возле постели Анны. Мегги сидела рядышком на стуле и вышивала. Уговоры Анны пойти отдохнуть на женщину не подействовали.
В конце концов Анна оставила сына с Мегги и ушла в гостиную, решив прилечь там на диван, с которого был прекрасно виден солнечный закат. Анна чувствовала себя выжатой как лимон. Только сейчас последние несколько дней дали себя знать.
— Ты ужасно выглядишь, — заметил Патрик, входя в гостиную.
— Спасибо за комплимент, — усмехнулась Анна.
Патрик вздохнул и подошел к окну, залюбовавшись закатом.
— Как Тедди — успокоился? — спросил он через минуту.
— По-моему, да.
— Я прошу прощения за то, что напугал ребенка, — сдержанно произнес Патрик. — Но ты должна понимать, что я оказался в сложной ситуации.
— Тогда тебе несомненно будет приятно услышать, что мы будем счастливы вернуться в Ниццу как можно скорее.
— Ты так спешишь покинуть этот дом! — хмыкнул Патрик.
— Чем скорее ты отправишь нас отсюда, тем проще тебе покажется ситуация, — пожала плечами Анна.
— Хотел бы я, чтобы все было так просто!
— Но это действительно просто. Только прикажи подать нам лимузин и самолет — и в тот же миг все будет кончено, — саркастически заверила она.
Все внимание Патрика, казалось, было привлечено к восхитительной картине заката.
— Через час подадут обед, — наконец заговорил Патрик. — Не могла бы ты немного привести себя в порядок? Я понимаю, конечно, что ты не в состоянии полностью преобразиться и стать свежей как огурчик, но переодеться-то ты можешь?
По правде сказать, у Анны действительно был помятый вид.
— По твоей милости переодеваться мне не во что, — заметила она. — Сегодня утром ты собрал мой багаж, но положил только те вещи, которые, по-твоему, должна носить женщина. В основном одни вечерние платья, — пояснила она, заметив на лице мужа недоумение. — Никакой одежды, предназначенной для вашего климата или для возни с непоседливым ребенком. И в довершение всего, — сухо добавила Анна, — ты забыл положить белье, полотенца и даже расческу.
— Признаю свою вину, — развел руками Патрик. — Мне нечасто приходилось самому собирать вещи.
— Это заметно. — Анна, не сдержавшись, улыбнулась. — Тедди повезло больше. Должно быть, ты просто вывалил содержимое ящиков его шкафа в чемодан, поэтому у него гардероб оказался побогаче. Кроме того, ты не забыл захватить медвежонка! У малыша сразу улучшилось настроение.
— Интересно, что может изменить твое настроение?
Интимные интонации в голосе Патрика спровоцировали глубоко спрятанные в душе Анны чувства. Ее бросило в жар, потом в холод.
— Если ты не возражаешь, я предпочитаю пообедать здесь, — сухостью тона Анна хотела скрыть, как на нее повлиял голос мужа.
— Ты будешь обедать в столовой, как принято в этом доме, — спокойно заметил Патрик. К счастью, на этот раз его тон был менее интимным.
Анна покачала головой.
— Я не оставлю Тедди одного. Он может проснуться и испугается, если меня не окажется рядом.
— Но с ним посидит Мегги.
— Малыш достаточно натерпелся за последние дни, чтобы сейчас проснуться в незнакомой комнате и не обнаружить рядом меня.
— Этот дом битком набит телефонами, — усмехнулся Патрик, не принимая всерьез возражения жены. — Мегги позвонит в столовую, и ты через минуту окажешься со своим сыном.
— Испуганному ребенку минута может показаться вечностью.
— Глупости! — вздохнул Патрик. — Тедди ничего не грозит. Он знает Мегги в лицо. К тому же ему известно, что мама доверяет Мегги. Вы ведь полдня провели вместе! Сейчас ты вполне можешь позволить Мегги выполнять ее работу в твое отсутствие.
— Работу? — быстро спросила Анна.
— Да. — Патрик спокойно встретил взгляд жены. — Ее наняли специально для того, чтобы присматривать за ребенком.
Сердце Анны внезапно сжалось от страха.
— То есть в качестве няньки?
— Да, — подтвердил Патрик.
Все больше утверждаясь в дурных предчувствиях, Анна подумала о свекре. Возможно, именно он и нанял Мегги? А что, если Макс хочет, чтобы Тедди так привык к гувернантке, чтобы в будущем мог спокойно перенести разлуку с матерью?
— Я прекрасно присмотрю за Тедди сама, — заявила Анна, отчаянно пытаясь сохранить видимость спокойствия. — Тебе хорошо известно, что случилось с ребенком, когда ты нанял няньку! Тедди похитили прямо у нее из-под носа!
— Не понимаю, почему ты так волнуешься из-за Мегги, — хмуро взглянул на жену Патрик.
Потому что я боюсь, хотелось закричать Анне.
— Патрик, прошу тебя! — схватила она мужа за руку. — Мне не нужны услуги Мегги. Все равно мы скоро уедем!
— Ты чего-то боишься? — удивился Патрик. — Возможно, тебя пугает, что похитители сына были ирландцами, и ты считаешь, что здесь, в Ирландии, я не смогу обеспечить надежную охрану? — предположил он, не дождавшись ответа от жены, которая смотрела на него огромными голубыми глазами и дрожала. — Ты ошибаешься, — тихо произнес он. — Этот дом — настоящая крепость! А снаружи установлены телекамеры, поэтому никто не сможет подобраться незамеченным.
Но Анну больше волновали не те злоумышленники, что снаружи, а те, что внутри. Она прерывисто вздохнула, пытаясь вновь обрести самообладание.
— Патрик… — Анна приблизилась к мужу и положила ладонь ему на грудь. Это движение не было жестом кокетки, пытающейся хитростью добиться от мужчины исполнения своей прихоти. Анна была слишком взволнована, чтобы следить за своими действиями. — Послушай… И я не хочу оставаться здесь, и ты не рад нашему присутствию. Если ты считаешь, что не можешь достаточно хорошо защитить нас в Ницце, то я могу изменить имя или даже внешность, если понадобится! Отправь нас обратно во Францию, и я навсегда исчезну из твоей жизни, обещаю! Больше мы с Тедди не доставим тебе беспокойства!
Патрик замер; Анна ощутила, как напряглись под рубашкой его мускулы.
— Ты настолько сильно любишь своего сына?
Зачем он об этом спрашивает, с досадой подумала Анна.
— В нем вся моя жизнь! — горячо ответила она.
— А отца малыша ты любила так же сильно?
Анна зажмурилась, словно от удара. Ей захотелось прижаться к широкой груди Патрика и расплакаться.
— Да, — выдохнула она.
Патрик молча отошел к окну. Анна осталась стоять посреди комнаты. Руки ее дрожали.
— А он любил тебя? — спросил Патрик после долгой паузы.
Горло Анны перехватил спазм.
— Когда-то мне так казалось, — сдавленно ответила она.
— Почему же он не заявил свои права на тебя и ребенка?
Анна вздохнула. В словах Патрика крылась ирония, которую способна была понять только она.
— Потому что он не был уверен, что является отцом ребенка, а гордость не позволяла ему признать чужого сына своим.
— В таком случае, не может ли Тедди стать моим сыном?
