— А если Василиск? — спросил Игорь, волнуясь (вспомнил, что это такое — самый смертоносный зверь древней мифологии, убивает взглядом.).
Сэр Люк покачал головой.
— Зачем сразу думать о плохом? Да и Хан вел бы себя иначе, — ответил он. — Скорее всего — там какие-нибудь упыри или оборотни.
Рыцарь остановил свой выбор на сковородке среднего размера с длинной ручкой. Наверное, лучше всего подошла по весу.
— Давайте-ка на всякий случай вооружаться, — тихо сказал он. — Я перед сном кое-что заготовил.
Вооружились кто чем. Игорю достался обломок от кухонного стола, острый с одной стороны.
Попутно разбудили эльфиек. Тихо им все объяснили. Протирая спросонья глаза и кутаясь в одеяло — холодновато ночью осенью, девушки тихо перешли в дальний угол, за массивный шкаф.
Иннокентия будить не стали, и Игорь тихо перенес мальчика к эльфийкам. Девушки сложили одеяло в четыре слоя, уложили ребенка, укрыли краем. Кеша лег на бочок, положив ладошки под голову, засопел.
Хан все еще скалил клыки, сделав стойку перед дверью.
Игорь подошел к мужчинам.
— Кто-то стоит, — прошептал Рыцарь, отвечая на немой вопрос. — Довольно крупный. Не уходит. А еще кто-то пытался пройти сквозь стену.
— Понятно, — кивнул Игорь, сжимая ножку стола. — Появление защитных рун их, наверное, и заинтересовало. Решили, что значит есть чем поживиться.
Рыцарь с интересом посмотрел на Игоря.
— Через год вам не будет равных, — сказал он. — Поверьте мне на слово. Сочетание чародейства и рыцарской доблести — страшная смесь. Для врагов, — уточнил сэр Люк.
Игорь усмехнулся.
— Надеюсь, через год я буду далеко отсюда. И забуду все, что здесь творилось.
И в этот момент треснул шкаф на кухне. Хан мгновенно метнулся на звук. Рыцарь с Игорем бросились за ним.
В образовавшуюся вертикальную щель, злобно рыча и мощно работая лапами, энергично пробивался гигантский волк.
Хан молча бросился на зверя, который превосходил его раза в два.
Волк уже влез в комнату.
Клубок быстро завертелся по кухне.
— Черт! — выругался сэр Люк. — Там же был кухонный люк! Для челяди.
А в щель уже лезло очередное чудовище.
— Сэр Чародей! — крикнул Рыцарь, подскакивая к шкафу и энергично молотя сковородкой зверю по морде. — Помогите Хану!
Игорь и сам понял, что в этой заварухе от него нет никакой пользы. Оборотни двигались с огромной скоростью. И его глаз не поспевал за ними. Единственное, что он еще мог сделать — хоть как-то помочь собаке.
Клубок быстро выкатился в комнату. С обломком ножки Игорь бегал вокруг, примериваясь, куда бы ударить, и с ужасом понимал, что не может этого — уж очень быстро клубок вращался.
Между тем сэр Люк продолжал энергично лупить по морде оборотня, который все-таки пробрался внутрь. Следом за вторым в расширившееся отверстие впрыгнул еще один, уже третий по счету.
Заплакал проснувшийся от шума битвы Кеша, отвлекая внимание волка на новый звук. Оборотень бросился на сжавшихся эльфиек и мальчика, но в этот момент Охотница ловко вставила на его пути вешалку, уперев один конец в стенку. Под мощным ударом огромного тела железная труба прогнулась, волк злобно зарычал, пытаясь схватить девушку. Она отпрыгнула, уворачиваясь от огромных лап зверя, и в этот момент Магистр, вытащив какой-то порошок из подклада, кинул щепотку на волка. Шкура вспыхнула.
Волк резко крутанулся, расшвыривая и вешалку и попавшиеся на пути предметы.
А на кухне оборотень наседал на Рыцаря, крутясь вокруг человека, резко меняя направление, и маркиз с трудом поспевал за ним, гибко танцуя, словно тореадор или боксер на ринге. Удары же Рыцаря были болезненными, но не смертельными.
Оборотень замер на мгновенье. А потом вдруг — резкий прыжок и взмах могучей лапы. Но Рыцарь ловко нырнул под оборотня. Зверь снова развернулся, скалясь.
Игорь бестолково продолжал прыгать вокруг волка и собаки, в бессильной ярости ругая себя, что и в такой малости проку от него нет. Он страстно хотел разделаться со своим оборотнем и броситься помогать Охотнице — ей было тяжело. Да и не женское все-таки это дело — биться с волками.
— Берегись! — крикнула леди Бридж Рыцарю.
Сэр Люк, не оборачиваясь, быстро ушел в сторону, и в этот момент еще один оборотень пролетел мимо, в воздухе пытаясь достать его лапой.
— Да сколько же вас там?! — в сердцах воскликнул Рыцарь, видя, что их положение стало совсем уж угрожающим.
Он резким ударом сковородки сломал вытянутую в его сторону лапу, попутно увернувшись от стремительной атаки первого оборотня.
Но зверь все-таки задел его боком и Рыцарь, не удержав равновесия, упал на спину, пытаясь сгруппироваться для защиты. Раненый оборотень, хромая, злобно бросился на Рыцаря.
Но еще раньше леди Бридж, порвав цепочку, успела добежать до зверя и кинуться ему прямо на морду, закрывая гигантскому волку глаза. Крутанувшись, сэр Люк легко увернулся от когтей временно ослепленного оборотня. А леди Бридж, словно пушинка, отлетела к дальней стене, корчась в муках. Скрутило и леди Флоренц.
— Ну все, вы достали! — в сердцах выдохнул запыхавшийся уже Рыцарь.
Он быстро, сначала на четвереньках, и потом уже и на ногах, подбежал к входной двери.
— Я их уведу! — крикнул он, быстро распахнул дверь и исчез в коридоре.
Один из оборотней бросился за ним в погоню.
Раненый волк, между тем, не спеша направился к корчившейся леди Флоренц и плачущему мальчику.
В этот момент волкодаву удалось прижать своего более мощного противника к полу и Игорь успел как следует размахнуться и что есть силы ударить куда-то в тело зверя — целиться уже не было времени. Попал в ногу.
Оборотень завыл, дергаясь, и это позволило Хану перехватить клыками его тело, прижав еще сильнее.
Оборотень обернулся на вой своего собрата, но решил, что ничего страшного пока нет, и наклонился над мальчиком, раскрывая свою мерзкую пасть.
Игорь схватил тяжелый табурет, замахнулся, и в этот момент из коридора раздался ужасный вой.
Прихрамывающий оборотень, тут же забыв про эльфийку и мальчика, стремглав бросился из комнаты, на помощь своему товарищу.
Снова вой — на этот раз еще более ужасный.
Опаленный волк, юркнув между Магистром и Охотницей, шустро вылетел в коридор.
В комнате остался только тот, которого прижимал Хан.
Волкодав все сжимал и сжимал челюсти, но никак не мог додавить оборотня, в глазах которого уже читался вполне человеческий ужас от надвигающейся неминуемой смерти. Зверь жалобно скулил.
