— Я думаю — сна до обеда нам вполне хватит. А после и тронемся.
Рыцарь снова кивнул.
— Ну, тогда ищите себе место, — сказал Охотница, поднимаясь и поднимая обмякшего Игоря. — Я сама, — жестко сказала она маркизу, в ответ на его попытку помочь.
— Как знаете, — сказал Рыцарь. — Без меня только не уходите. А то я две ночи не спал. Могу уже и не проснуться самостоятельно.
— Обещаю, — ответила девушка, уводя покачивающегося Игоря в отведенное им место.
С другой стороны его за руку взял Кеша.
— Нет, — с трудом покачал головой Игорь, еле передвигая ногами. — Надо идти, — упрямо добавил он, пытаясь освободиться от рук Охотницы. — Времени совсем мало осталось.
Охотница медленно покачала головой.
— Усталые, на открытой местности, мы станем легкой добычей, — мягко объяснила девушка. — Вы же видели, что здесь неспокойно? Надо отдохнуть. Хотя бы часика два-три?
И Игорь, подчиняясь голосу разума, кивнул.
В Центральной комнате гномы с большой осторожностью прибирались, стараясь не нарушить рисунок на полу — пригодится в дальнейшем — защита все-таки уже гарантированная, проверенная. Шикали друг на друга.
Охотница тоже постаралась его обойти.
Белый прозрачный кусок, отгрызенный собакой у Орли, так и валялся у стены. Никто его не мог убрать, потому что просто не мог взять в руки.
В Западной комнате, у камина, скрючившись, сидел Горемир. После всего пережитого, после смерти и воскрешения, его трясло.
— Скоро пройдет, — кивнула девушка гному, усаживая Игоря на порванные одеяла.
К ним подошли эльфийки. Леди Бридж устало обнимала леди Флоренц за тонкую талию.
— Мы вас благодарим, — тихо сказали они.
Охотница только кивнула, не оборачиваясь, и быстро приготавливая спальное ложе из того, что осталось.
— Возьмете нас с собой? — неожиданно попросились они.
Охотница демонстративно оглядела эльфиек.
— Что же вы не помогали-то? — усмехнулась девушка.
— Мы — существа нежные, хрупкие, — ответила леди Флоренц, явно удивленная таким вопросом. — Мало ли нам надо. Один сильный толчок — и все. Сами же видели?!
— Ну, ну, — усмехнулась Охотница, пытаясь из порванных лоскутов соорудить что либо приемлемое для сна. — Так зачем вы нам нужны в дороге? Лишняя обуза.
Эльфийки надулись.
— Ну, — протянули они. — От нас тоже может быть какая-то польза. Может, спросим у мужчин? — предложила леди Бридж, с вызовом глядя прямо в глаза Охотнице.
Девушка снова усмехнулась.
— А зачем вам в королевство? — поинтересовалась она, укладывая безвольного Игоря.
— Мы слышали, там новых фрейлин набирают, — сказала леди Флоренц, потупившись. — Вот только конкурс довольно большой.
Охотница с сомнением покачала головой.
— Из-за вас мы будем идти гораздо медленнее, — сказала она. — А мы — торопимся. Подождите, может еще кто-нибудь пройдет мимо?
Тонкие эльфийки умоляюще присели возле Игоря, решив, что он все-таки главный. Стали мягко дотрагиваться до него руками. Игорь с трудом разлепил глаза.
— Возьмите нас с собой?! — попросили они.
Игорь непонимающе посмотрел в их голубые глаза, полные просьбы.
— Мы уже давно здесь живем, — сдерживая слезы, тихо прошептала леди Флоренц. — И пока здесь проходили только разные темные силы да бандиты. Что ж нам теперь? Умереть?
Игорь кивнул, совершенно не понимая, о чем идет речь. И даже сил на то, чтобы вслушаться в слова, у него уже не было. Голова его кружилась.
— Ну, хорошо, — согласилась Охотница. — Но только двигаться по возможности нашим темпом. И выполнять все что поручим. Согласны?
Леди торопливо закивали головами.
— Конечно, конечно. Мы согласны, — они посмотрели друг на друга, вытирая слезы, и снова закивали красивыми головками.
— Ладно, — сдалась Охотница. — Идите. Будете отставать — никто вас ждать не будет. Договорились?
Леди согласились.
Охотница решительно сняла всю свою одежду. Легла с краю, спиной к Игорю. Кеша давно уже спал, уткнувшись лобиком в стенку.
— Давайте спите, — сказал Охотница эльфийкам. — Путь будет явно нелегким.
Эльфийки почему-то замялись. Стояли в нерешительности.
— Наше ложе разрушено, — наконец проговорила леди Бридж, смутившись. — Можно, мы здесь, у вас?
Охотница насмешливо посмотрела на эльфиек.
— А самим организовать? — спросила она. — Впрочем, пока вы сделаете себе ложе, мы к этому времени уже выйдем. Ложитесь уж с нами, — кивнула она. — Место есть.
Она повернулась к Игорю, прижимая того к себе, для компактности.
— Я — с краю, — сказала Охотница девушкам. — Ложитесь в середину.
Эльфийки молча, с гордыми лицами, неторопливо разделись, помогая другу-другу. Осторожно переступая через Охотницу легли между мальчиком и Игорем. Замерли неподвижно.
Игорь еще успел удивиться такому поведению, но дальнейший разговор между ними он уже не слышал, так как уже спал глубоким сном, провалившись, наконец, в темную бездну.
26) В дороге.
Проснулись около часа дня.
Гномы позвали их обедать.
За общим столом сидели только одни путешественники.
Подошел сэр Люк, уже собранный по-походному.
— Добрый день, — вежливо произнес он.
Игорь кивнул. Эльфийки изобразили легкий реверанс.
— Вроде виделись уже сегодня, — усмехнулась Охотница, оставаясь сидеть.
— Сон нас все-таки разъединил, — тонко заметил Рыцарь.
Девушка насмешливо посмотрела на него.
— Вы что такой бледный? — удивилась она. — Не удалось поспать?
— Да нет, это мой естественный цвет, — пожал он плечами, присаживаясь за стол. — Я думаю — от частого ношения шлема.
