всегда это знала. Кстати, — Тесс указала ему на пистолет Берта, — возможно, что именно из этого тридцать восьмого калибра Берт застрелил семь лет назад некоего Эдди Графтона, скупщика краденого. Надо бы проверить, провести баллистический анализ, что думаешь?
— Что думаю? Очень жаль, что ты больше не работаешь с нами, — засмеялся Блейк. — Вот что я думаю!
Лерой вышел за ними следом.
Перед тем как подойти к Джейн, Тесс помедлила, собираясь с духом. Люк видел, что она нервничает.
— Я виновата и должна извиниться перед вами. Но я не знаю слов, которые могли бы. выразить мое раскаяние, — сказала Тесс, взяв руки Джейн в свои. — Я поступила просто безнравственно и жестоко, придя в этот дом. Я обманывала Берта, но вместе с этим я обманывала и использовала и вас, и Люка. Я не думала о том, что своей игрой могу навлечь на вас опасность, поскольку была охвачена жаждой мести. Моя непростительная беспечность могла обернуться для вас трагедией. Каждое мое слово было лживо, каждый мой шаг был продуманным обманом. Я за все прошу прощения. Мне стыдно за мою сегодняшнюю выходку. Но сегодня я не могла поступить иначе, поскольку надо было немедленно положить конец этой ужасной игре. Простите меня!
— Ты прекрасно справилась со всеми трудностями, Тесс, — ответила Джейн, с любовью глядя на нее. — Я могу гордиться тем, что у меня такая смелая, бесстрашная внучка, и я ни в чем тебя не виню. Давай забудем обо всем, что произошло. Наконец-то ты дома, Элизабет, и это самое главное. Иди ко мне, моя долгожданная девочка!
Эпилог
— Теперь можно свободно вздохнуть — официальные торжества остались позади, — сказала Тесс, поднимаясь с кресла в номере люкс, где они остановились.
— И слава Богу! — выдохнул Люк.
— Ты знаешь, я не подозревала, что ты умеешь петь. Мне ужасно понравился твой голос, у тебя, оказывается, красивый баритон!
— Спасибо.
— Ты великолепно исполнил «Кукарачу», — Тесс рассмеялась, — да еще почти нагишом! Ты бы видел Джейн. Она до слез смеялась во время твоего выступления.
— Да я же дурачился, хотел всех повеселить.
— Тебе это удалось, все были в восторге, — заверила его Тесс. — Твой брат Джошуа почему-то решил, что это я была инициатором этого маленького шоу, и все время благодарил меня. Пришлось ему сказать, что я не имею никакого отношения к этой безумной затее.
— Если бы я знал, что ты так хорошо играешь в покер, то никогда бы не предложил играть на раздевание.
— Впредь не садись играть, если не знаешь противников.
— Я это уже понял. Тесс рассмеялась.
— А теперь скажи мне вот что: ты действительно хочешь, чтобы мы жили в родовом имении Кушманов? Джейн поймет нас и не будет возражать, если мы купим себе дом и будем жить отдельно, а?
— В этом огромном особняке нам всем хватит места. Кроме того, я не такой жестокий, чтобы забрать и увезти тебя от Джейн сразу же после свадьбы. Она двадцать лет мечтала найти свою внучку, а теперь я вновь разлучу вас? Нет, мы останемся здесь и будем наслаждаться семейной жизнью. Я перееду сразу же после того, как закончится наш медовый месяц.
— Ты просто прелесть! Не знаю даже, как тебя благодарить.
Люк бросил на нее хитрый взгляд.
— Не беспокойся; я подскажу тебе, как.
— О, я догадываюсь, что ты имеешь в виду, и мне твое предложение по душе. Мне вообще нравится семейная жизнь, — сказала Тесс, отпивая шампанское из бокала. Она подняла руку и полюбовалась кольцом с изумрудом, которое Люк подарил ей накануне свадьбы.
— А мне нравится смотреть на тебя. — Тесс в короткой комбинации из черного шелка расхаживала по комнате с бокалом в руке, а Люк, обнаженный, лежал на широкой кровати и жадным взглядом следил за каждым ее движением. — Ты сейчас очень сексуально выглядишь…
— Только сейчас?! Надеюсь, что нет. Я покупала эту сорочку в надежде, что тебе понравится. Ты знаешь, твой отец, когда сбрасывает с себя маску чопорности и официальности, становится очень милым человеком. Правда? Я помню, когда мне было четыре года, он сажал меня себе на плечи и скакал по лужайке, изображая лошадь, а я заливалась радостным смехом. Мне кажется, что нашим детям тоже понравятся эти скачки. Думаю, из тебя получится отличный скакун.
— Почему ты заговорила о наших детишках? Ты что, уже беременна? — Люк ошарашенно посмотрел на нее.
Тесс бросила на него неодобрительный взгляд.
— Скажешь тоже — я просто мечтаю. Чтобы сделать ребенка, нужно время, а мы женаты всего лишь семь часов.
Люк распахнул объятия, приглашая ее к себе.
— Так давай займемся этим прямо сейчас, не откладывая.
Тесс, проходя мимо столика, поставила на него бокал с шампанским.
— Мне хочется, милый мой муж, чтобы сначала ты раздел меня. Мне будет приятно прикосновение твоих рук…
— Сию минуту, дорогая жена. — Он соскользнул с кровати и встал перед ней. — Всего лишь две тонкие полоски ткани удерживают на твоих плечах этот наряд, который скрывает от моих глаз твое прекрасное тело.
Тесс рассмеялась.
— Честно говоря, я был поражен, — продолжил Люк. — Мне не верилось, что ты и Джейн за три дня сможете организовать такое грандиозное свадебное шоу. — Он медленно потянул за одну бретельку, и она легко соскользнула с плеча Тесс. — Как вам это удалось?
— Кушманы всегда славились своей расторопностью.
Люк перевел взгляд на другое плечо Тесс и медленно провел по нему рукой. Затем он потянул за вторую бретельку, и шелковая сорочка, бесшумно скользя по телу Тесс, опустилась у ее ног.
— Ты просто восхитительна, — прошептал Люк, припадая губами к ее груди. Тесс обвила руками его шею.
— Я люблю слушать твои комплименты. Они так волнуют меня!
— Я — мастер дарить комплименты, — отозвался Люк, поднимая ее на руки. — А сейчас я тебе покажу, что еще я умею. — Подойдя к кровати, он плавно опустил на нее Тесс, а сам лег рядом. — Но прежде ты должна ответить на один вопрос, который не дает мне покоя. — Он ласкал рукой ее грудь, покрывая легкими поцелуями шею. — Хорошо?
— Да, — прошептала Тесс, выводя кончиком пальца на его плече затейливый рисунок.
— Пойми меня правильно, Ниагара — потрясающее место, я всегда мечтал приехать сюда, полюбоваться водопадами, но почему ты не захотела провести наш медовый месяц где-нибудь в глуши? Отправились бы в пустыню Мохаве, отдохнули бы там, поиграли бы в рулетку, а?
Тесс рассмеялась, изнемогая в сладкой истоме.
— Я слишком долго была оторвана от цивилизованной жизни, забыла наши семейные традиции. Пришло время их возродить. Дело в том, что свой медовый месяц Джейн проводила здесь, на Ниагаре.
— Да ну? — Люк стал целовать ее грудь.
— Да, — простонала Тесс.
— И ты согласна отказаться от службы в МОБП, от опасных авантюр и краж международного масштаба ради того, чтобы встать во главе империи Кушманов? — спросил Люк, устремив на нее пристальный взгляд.
Тесс улыбнулась, и ее рука мягко скользнула по его животу, затем еще ниже. Она рассмеялась, услышав, как охнул Люк.
— Я рождена, чтобы властвовать. Еще вопросы будут?
