— Это начинает напоминать дурной сон! — крикнул Лаэрт и обрушил на своего противника волну огня. Но напрасно. Морт даже не осознавал что и как он делает. Его тело реагировало само по себе, а сознанье было сторонним наблюдателем. Он поднял Ледяной щит и языки пламени упали к его ногам холодными снежинками. Морт двинулся вперед, взяв на изготовку Призрачный меч, вызванный из небытия его заклинанием. Лаэрт закрылся Стеной Хаоса и спешно плел заклятие перемещения, проклиная тот день, когда он связался с этой семейкой. Теперь он хотел только одного — убраться отсюда как можно скорее. Морт остановился в нерешительности, Стена Хаоса могла обратить в хаос любую материю, кроме самого Хаоса. Тогда Морт сделал резкое движение левой рукой и Сеть Хаоса впилась в защиту мага, распалась на части, прошла сквозь Стену, и снова обратившись в сеть, обхватила Лаэрта.
— Твою мать! — воскликнул маг, рассыпаясь в прах.
Когда последние пылинки праха опустились на пол, Морт устало опустил руки и взглянул на сестру. Со смертью Лаэрта исчезли удерживающие ее заклятья и теперь она просыпалась. Морт шагнул к ней.
— Совсем не плохо! — сказал кто-то за его спиной.
Морт, устав от сюрпризов медленно обернулся. В углу стоял старик Вилдер и ухмылялся.
— Ты все-таки провел меня сюда, — продолжил он, шагнув вперед.
— Ловушка сработала и вот я здесь! — старик скрестил руки на груди.
— И что дальше? — устало спросил Морт.
— Дальше?! — рассмеялся старик. — Я уничтожу всех в этом замке и сам буду здесь жить!
— И все? — удивился Морт.
— Нелегко стать правителем этого мира, когда рядом такие конкуренты, — старик огляделся.
— Вдобавок, твой папаша порядком мне нагадил.
— Мой отец? — удивленно воскликнул Морт. — Сельский староста?
— Нет, твой настоящий отец — один из хозяев этого замка. К счастью, сейчас он застрял в каком то из миров, а тебе не передалась его сила.
Морт напрягся, готовясь к нападению.
— Ну, нет! — рассмеялся старик и сделал быстрый жест. Морт упал на колени, задыхаясь. Его измученное тело уже не чувствовало боли, но сейчас он чувствовал, как сердце рвется из груди. Прозрачный кристалл, весь залитый кровью, выскочил на пол и медленно подполз к старику. Тот ловко подхватил его левой рукой и спрятал в карман. Морт лежал на полу совсем без сил и с ненавистью смотрел на старика. Он не мог шевельнуться — магическая сила покинула его и теперь он медленно умирал, истекая кровью из рваной раны в груди.
— Итак, — Вилдер поднял руку, — я здесь, а ты мне не нужен!
Пламя заиграло на пальцах старого мага и Морт закрыл глаза — он устал умирать. Грянул гром и что- то тяжелое навалилось на него. Глаза Морта непроизвольно открылись и он увидел бледное лицо сестры. Она бросилась под удар молнии, закрывая собой брата, и приняла на себя весь магический удар. Волосы ее с треском занялись огнем, а из ноздрей хлынула кровь.
— Морт — пошептала она. — Морт. — И умерла.
Тотчас Морт почувствовал, как неведомая сила наполняет его — после смерти сестры вся сила магии сестры перешла к нему — последнему в их странном роду. Морт ощутил такую силу, какой никогда не владел. Все что было раньше, когда в груди его жил колдовской кристалл, казалось ему далеким и мелки. Сила переполняла его, выплескивала через край. Морт знал, что не сможет удержать ее всю — он очень устал, но для одного дела должно хватить. Он медленно встал и аккуратно уложил сестру на пол. На мага он не смотрел, но знал, что тот готовит новый удар. Пусть. Пока Морт чувствовал в себе силы для отражения любого заклятья. Не дождавшись удара, Морт поднял взгляд на старого мага. Глаза Морта стали чернее ночи.
— Черт! — взвизгнул старик. — Мне опять не повезло. Может, согласишься на ничью?
Через пять минут, Морт поднял сестру на руки и, выйдя в коридор, направился к главному залу замка. Он развеял пепел старого мага по двадцати ближайшим мирам за пять минут, но не чувствовал радости от мести.
Слишком большую цену заплатил за свою магическую силу. Подходя к главному залу, он внезапно подумал о том, что теперь ему придется теперь объясняться с Хозяином Черного Замка. И придется разобраться наконец, кто же был его настоящим отцом.
Несколько слов о мире
Найдено: Архив города Роз
Датировано: 1127 от первого восхода солнца (предположительно)
Составитель: Бродячий музыкант Линн
Ректор Западного филиала Института Магии Клаус Энтор
«В начале мира, когда кругом была непроглядная тьма, Творец миров замыслил создать землю по своему желанию. И создал он землю, и леса, и поля, реки, озера, моря и долго бродил средь них волей своею, творя жизнь.
Долго создавал свой мир Творец, но не смог до конца довести свою работу. Из первозданной тьмы пришел Разрушитель миров и вступил в схватку с Творцом. Битва длилась вечность. Творец победил в схватке и, прогнав Разрушителя, бросил взгляд на мир свой. И решив, что работа закончена, отправился творить следующий мир. Но забыл он о маленьком кусочке тьмы.
Из этого кусочка и возник Черный замок. Он не имел отношения ни к Творцу ни к Разрушителю. Замок рос и развивался по своим законам. Таким он остается и сейчас».
Книга захлопнулась, и человек читавший ее, встал. Он был невысок и худ. В черных глазах его горел огонь, черные как смоль волосы лежали на плечах. В большом зале было темно, лишь свет факела бросал дрожащий свет на круглый стол. За столом сидел второй человек, похожий на первого до мелочей.
Он тоже встал и сказал:
— Неплохо Тар, только зачем ты это выдумал?
— Как зачем? — удивился Тар, — это для тех, кто будет приходить в наш замок.
— А ты уверен что у нас будут гости?
— У тебя, брат, именно у тебя! Не забывай что я скоро уйду.
— Ну, хорошо пусть у меня. Ты хочешь что бы я читал это гостям?
— А ты что хочешь рассказывать им правду? О том что после генетической войны два брата обрели небывалые способности и убежали с безжизненной планеты в соседние миры? Что устав от бесконечных блужданий они нашли себе мир по вкусу и соорудили себе здесь пристанище? Это феодальное общество не поймет тебя Карис. Им легче объяснить, кто такой Творец, чем пытаться растолковать что такое генетическая война. К тому же здесь магия очень сильна и они кое-что знают о ней.
Карис сел и вынул пачку сигарет. Закурив, он произнес:
— Ну ладно! Уговорил. Только есть одна ошибка. Этот мир выбрал ты. Ты с детства любил сказки.
— Но ты не против?
— Нет.
Тар придвинул тяжелое кресло к столу и удобно устроился в нем.
— Кстати! Советую сменить имя.
— Зачем? — Карис рассмеялся.
— Причем на какое-нибудь попроще, например Хозяин.
— А что, Хозяин Черного Замка! Это звучит!
Карис затянулся сигаретой.
