заговорить. Но все равно, программистке не верилось. Как любил повторять отец: 'Работаешь на ОСЯ — научись не удивляться!
— Не пугайся меня, Юля, — прошипело животное.
И тут вокруг него стал образовываться кокон из воды, крокодил встал на задние лапы, повинуясь закручивающейся вокруг него воронке. Обезумевшая программистка держалась за дверной косяк обеими руками, не решаясь и пикнуть. Капли воды от воронки вокруг таинственного животного, били девушку по лицу, рукам, по груди, но она не нашла в себе сил, чтобы выскочить в коридор.
Она следила за трансформацией. Когда кокон из воды начал спадать, то перед Юлей было уже не животное, а настоящий человек. Высокий парень в камуфляже под цвет крокодильей коже вылез из ванны. Не осталось ни одной капли от его кокона, чудеса, да и только! Этот странный крокодил в человеческом обличье был ростом с Ивана. Вряд ли существо могло именоваться человеком: перед ней стоял брюнет с янтарно-желтыми глазами и продолговатыми черными зрачками. Хотя, кто знает, вдруг этот пижон заказал себе такие линзы. Хотела же Юля себе для конспирации красные заказать, чтобы все думали, будто она вампирша. Худощавое лицо гостя чертами отдаленно походило на крокодилью морду. Он был бледен и, как показалось Юле, от него исходил холодок, будто температура его тела — вовсе не тридцать шесть и шесть, а около пятнадцати.
Девушка рассмотрела нашивку на правом рукаве его куртки. Если бы гость служил в отрядах ОСЯ, то там должен был быть желтый оборотень с черными глазами, ниже англоязычная аббревиатура отдела — DSA[36], а далее группа крови и остальные жизненно-важные данные. Но в том-то и дело, что на рукаве этого спецназовца красовалась странная аппликация с тремя пирамидами, сфинксом и подписью 'Кемет'. О таком отряде нечисти служащая отдела странных явлений никогда не слышала. Надо будет почитать справочники, вдруг там сказано о кеметской народной дружине.
— Прости, что напугал, — мягким басом сказал мужчина, — но нелегко мне было к тебе через канализацию из зоопарка-то…
— Т… ты кто??? — заикаясь, спросила хозяйка квартиры, оглядываясь на открытую дверь кабинета, где все еще беспробудно спал Кирилл.
Она пялилась на спецназовца. Чего скрывать, Шаулина, завидев привлекательное существо мужского пола сразу начинала мысленно представлять свою с ним свадьбу, их будущих детей и все такое. Но что-то в глубине души девушки говорило, что с этим товарищем из ванны надо быть осторожнее.
Он взял девушку за руку и предложил пройти в комнату, потому что ванная совершенно не располагала к разговору. Как только его пальцы коснулись ее ладони, Юля поняла, что не ошибалась. От гостя не просто веяло холодком, он был ледяным, словно труп из морозильника.
Девушка прошла в кабинет, стараясь это сделать как можно быстрее и избавиться от навязчивого зомби. 'Коли я нашла его в ванной комнате, близко к воде, и добрался он ко мне по канализации, то все признаки именно зомби налицо', - подумала она.
Однако ей попался очень культурный воспитанный оборотень. Если бы вся нечисть была таковой, то никто бы и не подумал снимать о ней фильмы ужасов. Спецназовец спокойно уселся в кресле напротив рабочего стола. Он словно не замечал спящего в соседнем кресле студента. Будто и не он вовсе усыпил Кирилла. Хотя Юля, понявшая, что ауру гостя просто так не увидеть, ни на минуту не сомневалась, что одногруппника отключил именно крокодил-оборотень.
— Меня зовут Себек, будем знакомы, — вальяжно сказал он, — закурить, кстати, не найдется?
— Крокодилы… курят? — всё еще не могла прийти в себя Юля.
— А я сейчас не крокодил, — улыбнулся он, покосившись на пачку гламурных женских сигарет, лежавшую у ноутбука.
Девушка фыркнула, но пожаловала-таки незваному гостю и зажигалку, и курево. Когда он затянулся пятью папиросками сразу, он принялся рассказывать страшные вещи.
— У меня всего полчаса! Поэтому к делу. Я знаю все, кроме того, с чего лучше начать.
Себек еще разок затянулся и так посмотрел на Юлю, что та растаяла от его взгляда. Ну почему всегда самые симпатичные парни оказываются либо женатыми, либо геями, либо зомби или вампирами, либо, вообще, крокодилами.
— Вас подослал отец? — тут же спросила девушка.
— Нет.
— Марго?
— Опять нет, — гость улыбнулся уголками губ, — не трать время на ерунду. Я тут, чтобы тебе помочь…
— Уйти на тот свет, — тут же нашлась, как съязвить Юля.
— Снова ты не права, Шаулина, — отмахнулся Себек. — Отдать долг. А друга твоего я усыпил, потому что ему не отведено в нашей пьесе даже роли второго плана.
Заинтриговал и напугал одновременно. Он не собирается осуждать — это, конечно, славно. Только секретничает он ничуть не меньше, чем запуганная Марго, желающая убить каждого, посягнувшего на тайны отдела.
— Думаю, сначала тебе нужно вернуть память, которую тебе блокировала госпожа Иванова, — нараспев протянул гость и положил руку на лоб девушки. — Не знаю, зачем ей это понадобилось?
Юля было дернулась, чтобы не соприкасаться с его мертвенным холодком, но поздно. Мороз тонкими струйками проникал в каждую клетку ее тела, окутывал, убаюкивал. Девушка словно по приказу закрыла глаза.
Успокаивающий плеск морских волн. Она, десятилетняя, стоит на краю волнореза, а у нее за спиной — маленький Ваня. Она не могла ошибиться, то был именно ее любимый.
И вдруг холод как рукой сняло. Шокированная то ли внезапным потеплением, то ли кучей свалившихся на нее воспоминаний, которые она до сих пор считала снами, она боялась и слово сказать.
— То есть, мы были знакомы в детстве? — прошептала она.
Ответом Юле стал кивок гостя. Оборотни, похитители, безжалостные убийцы больше десяти лет назад шли по следу детей. Папа и Марго всеми силами пытались найти пропавшую девочку. Но самое главное место в истории давно минувших дней занимал щупленький старичок, именовавший себя Аидом. Он предлагал Юле несметные сокровища и райскую жизнь, только бы она поделилась силой…
— Забудь про Аида, этот жадный завистник уже тринадцать лет на каторге, пытается достроить челябинское метро, — Себек сказал это с такой издевкой, что девушке показалось, будто этот жалкий старичок из ее воспоминаний — нечто третьестепенное.
Так оно и было.
— Думаю, стоит тебе подробно объяснить, кто и почему на вас охотился. Потому что твои детские воспоминания ни на что не годятся. Ты воспринимала нас, богов, как иллюстрацию к заданной на лето книжке 'Мифы и легенды Древней Греции', а мы, нетеру, совсем не такие. Люди о нас многое не знают. Вот, например, ты читала справочник ОСЯ о классификации существ? По глазам вижу — нет.
Юля вертела головой, осознавая, что к ней в гости явилось высшее существо — древний бог, о которых она не раз слышала в коридорах отдела, но из которых лично встречалась только с профессором Асклифенко и его ассистентом.
— Успокойся и слушай. Но я начну с истории одного человека.
Времени в обрез, а разговор длинный.
— Юля, ты боишься потерять то, что имеешь. Ты хочешь получать всё, что ни пожелаешь, не отдавая ничего, кроме маленьких никчемных бумажек, которые вы, людишки, зовете деньгами. Но рано или поздно настанет час расплаты. Я знаю,
Она кивнула и закрыла глаза. Юля умерла в десять лет. Она помнила, как очутилась на том свете: в бескрайнем лесу, где росли высокие фиолетовые деревья. И там девочка встретила его, призрака, который даровал ей магию и жизнь. Отдал просто так изначальную силу, о коей мечтают все боги большого мира. 'Я маг, но если я не передам свой дар, то меня убьют. Ты мне поможешь? — спросил он. Юля кивнула. И ребенок, прикоснувшись к ее лбу, прошептал: 'Я отдаю тебе свою силу, изначальную магию, но когда я
