обращая ни на кого внимания, Юля и фараон в очередной раз связывали вырывающегося из веревок осла.
Животное дико орало и ругалось на всех известных языках, что царице пришлось на мгновение отвлечься от охоты на программиста и схватить за руку Тутанхамона. Кинжал упирался молодому человеку прямо под ребра, но Меритатон не торопилась вонзать его в плоть.
— Я ненавижу тебя, — процедила она, отталкивая брата, — за всё. За то, что ты сын этой паршивой митаннийской шлюхи, которая разлучила моих родителей. За то, что страной правишь ты, а не Сменхкара. За то, что ты бросил мою сестру и переспал с этой потаскушкой. — Бывшая царица бросила полный ненависти взгляд на Машу: и думать долго не надо, почему кровь гостьи из будущего перестала действовать на ритуальных кукол.
Девушка стала краснее свеклы и чуть не расплакалась под вопрошающими взглядами Вани и Юльки. Будь обстановка не такой напряженной, брат бы обязательно подколол ее, но сейчас ему оказалось не до компромата. Нужно срочно достучаться до Иры, прячущейся в глубине подсознания и не имеющей уже практически никаких прав на собственную личность.
— Но больше всего на свете я хочу убить тебя за то, что ты предал Атона! Ты втоптал в грязь Великое Дело отца! Ты разрушил священный Ахетатон, прислужник Апопа!
— Кто бы говорил! — расхохоталась Юля, оседлавшая рыжего осла и связавшая его уши бантиком.
Так животное казалось ей более скованным в движениях.
— Атон, культ которого наш с тобой отец сеял в Кемете, не существует, подходя ближе к Маритатон, учтиво говорил Иван Дураков. — Что это за бог, который не покровительствует людям? Почему для того, чтобы народ поверил в его могущество, нужно скармливать крокодилам любого, кто шепотом скажет слово 'Осирис'? Почему для доказательства силы этого бога нужно рушить старые храмы, жечь папирусы и стирать со стен гробниц имена сорока двух высших?
— А заодно и имя моей матери! — добавил Тутанхамон.
— Если бы Атон был истинным богом, — продолжал тем временем программист, — он никогда не допустил бы разрухи! Только не говори, якобы все в Кемете было до такой степени запущено, что можно начинать жить с нуля!
— А фамилию Берии вы в газетах не зачеркивали? — ухмыльнулась Юля, спрыгивая с осла и вскидывая автомат.
— Да, — добавил Тутанхамон, подняв указательный палец вверх, — фамилию некого Берии в каких-то газетах бы не зачеркивали! Вера, моя 'Возлюбленная Атона'[37], приходит к людям со спасением. И пора бы понять, что правитель Кемета должен не свои интересы защищать, а помогать жить народу!
— Идиот, — процедила сквозь зубы Меритатон.
Продолжались бы и дальше эти перебранки между фараоном, Иваном и женой предыдущего правителя, если бы Юля не завопила:
— Я ее щас так изрешечу, что воскресать надорвется!
И Шаулина нажала на спуск.
— Ложись! — крикнул Иван и повалил Тутанхамона на пол.
Покалеченная Маша наклонила голову. Она вздрогнула, но поняла, что в данный момент переживать неуместно: Меритатон мертва, и ничего нет страшного в том, что мертвеца отправят туда, где он и должен быть.
Но расстрел не удался.
— Блин! — выругалась Юля, удивленно глядя на автомат, хлопая глазами. — Патроны… дома… за… забылаааааа…
Девушка бросила ненужный ствол во всеобщего врага. Меритатон отшатнулась, и вдруг из нее вылетела полупрозрачная ошарашенная птица с головой женщины.
— Ваня! Давай! — рявкнул Тутанхамон, показывая на парящую рядом с телом душу царицы. — Они разделились!
Ира озиралась, она не понимала, каким образом она очутилась в храме.
— Ира! — позвал ее программист, вскакивая на ноги и одним прыжком очутившись рядом с девушкой.
Она подняла на него туманный взгляд и чуть заметно улыбнулась. И эта добрая улыбка влюбленной проводницы заставила Ваню на секунду остановиться и ответить ей тем же. Он не сводил с нее счастливых глаз. Перед ним стояла не коварная кукла, воскрешенной царицы, а его любимая, не важно, что в кеметском наряде. Он несмело шагнул в ее сторону и прикоснулся к ее прохладным щекам.
— Ваня, я тебя ждала, — прошептала девушка.
Все вокруг зачарованно смотрели за тем, что сейчас произойдет, и никто не заметил, как полупрозрачная крылатая птица вновь втянулась в тело девушки, а когда Иван прижал ее как можно крепче к себе, чтобы поцеловать в губы… Именно это и просила отчаявшаяся проводница, когда пришла в гости к Маше… Когда он вдохнул… он вдруг почувствовал адскую боль под ребрами, ноги его вмиг ослабли, он осел на пол и повалился набок под дикий крик друзей.
— Придурок, — пихнула его в под ребра Меритатон.
— Ыыыы! Уйаааа! — простонал программист, пытаясь подняться, а его правая рука чисто инстинктивно потянулась к животу.
Из его тела текла горячая густая кровь, и с каждым мгновением силы покидали программиста, а чуть ниже груди торчал кинжал. Перед глазами все плыло, словно в тумане. И все вокруг, казалось, происходило в замедленном темпе.
Маша со спины кинулась на царицу и била ее кулаками, но эффекта от этого не имелось ровным счетом никакого. Торжествующий осел, несмотря на завязанные уши, вилял хвостом в предвкушении победы, Юля и Тутанхамон, схватившись за руки, что-то уверенно сказали друг другу, после чего фараон кинулся к своей воскресшей сестре и, хлопнув в ладоши, испустил в ее сторону ветвистую желтую молнию. Больше ничего Иван не увидел. Перед ним словно опустился черный занавес, сквозь который он услышал только тихий голос Маши: 'Не умирай! Нет! И ему показалось, что кто-то пытался поднять его за плечи.
— Вот ты и вернула мне долг! — довольно сказал Тутанхамон, расцепляя руки с Юлей Шаулиной. — Спасибо!
— Да не за что, — девушка положила руку на карман, и поняла, что больше она не видит его содержимого, магия закончилась, — будет на первых порах немного непривычно.
— Надо справиться с ней! — ткнул в сторону хохочущей над телом раненого Ивана царицы фараон.
— А потом ты откроешь портал и уведешь через него Ваню и Машу. Им тут не выжить!
— Как это делается, — с опаской оглядываясь по сторонам, стараясь не тратить драгоценное время на разговоры, поинтересовался молодой человек.
— Без понятия. Хотя… — она протянула фараону свой сотовый. — Попробуй надавить на самую большую кнопку, вдруг поможет.
— Хорошо! — прикрепляя, словно прищепку, раскладушку к поясу, пообещал Тутанхамон и кинулся на воскресшую сестру.
Цепи справедливости — самопроизвольное заклинание, помогающее тому, кто прав, по мнению Создателя, сорвалось с его пальцев и обвило тело царицы.
Удивленная, она повернулась в сторону брата. Осел очумело орал, что не ожидал подобного поворота событий, и вторая сорвавшаяся с кончиков пальцев Тутанхамона цепь обвила морду животного, чтобы оно не могло говорить.
— Ах так, братец, — вскрикнула обиженная царица, разрывая цепи, и сама пустила в сторону противника точно такую же молнию.
Она обвила фараона так, что руки оказались крепко прижаты к телу. Никак не раздвинуть локти и не снять заклинание. Стиснув зубы, он пытался освободиться от сковавших его пут, только ничего не получалось. А Меритатон, крутя в руке второй свободный кинжал, уже подошла к брату и замахнулась,
