телевизора отсутствующим взглядом.
– Вынуждена вас огорчить, но его дома нет. Перезвоните через час, а лучше завтра утром, – заворковала жена. – Нет, нет, я в дела мужа никогда не вмешиваюсь, – с нажимом сказала она и опустила трубку на рычаги, а потом щелкнула выключателем. Комната утонула в мягком розоватом свете от круглой люстры.
– Чего ты нахохлился и сидишь в потемках? У тебя какие-то неприятности?
Валентин, не оборачиваясь, неопределенно пожал плечами.
– Может быть, ты все-таки передумаешь и пойдешь со мной?… Эдуард отмечает сегодня защиту диссертации. Соберется приличная компания. Ручаюсь, будет весело. Ведь, согласись, неудобно отказываться от приглашения, – жена говорила внешне спокойно, но заискивающие нотки проскальзывали отчетливо. Прошло всего два дня после их примирения. Борисов первым предложил забрать заявление из суда. Татьяна до сих пор оставалась в неведении об истинной причине такого резкого поворота в намерениях мужа. – Или тебе нужно пойти в другое место?! – в вопросительно-утвердительном тоне жены мелькнула неприкрытая насмешка.
У Валентина потемнело перед глазами, и он с большим трудом удержался от грубости. А из глубины памяти на него вдруг глянули родные, до боли знакомые широко открытые глаза. «Оля… Олечка… нежная моя…» – Борисов с трудом проглотил ком, подступивший к горлу, и нехотя повернулся к жене, некое подобие улыбки появилось на его лице: – Прости, Таня, но я очень устал. Совещания за совещаниями… да и все остальное… Между прочим, тебе очень идет этот костюм, – Борисов жидким комплиментом прикрыл свою минутную слабость.
– А я специально надела его, чтобы тебе показать… Так, говоришь, нравится? – она повернулась на каблуке, бирюзовая ткань вспорхнула облаком. – Правда, деньги за него я еще не отдала… Хотела с тобой посоветоваться. Уж больно цена колется.
– Возьми в серванте. На старом месте, – сказал Валентин, ощущая прилив глухого раздражения: «Опять все сначала… деньги… деньги… деньги. Без них я этой женщине не нужен. А ведь ни разу, черт возьми, даже не полюбопытствовала, как они мне достаются… Хотя кому от этого легче?… Ольга узнала правду. А в итоге… Господи, как жить дальше?… Неужели нет никакого выхода? – он машинально наблюдал, как жена, стоя перед зеркалом, приводила себя в порядок. – Невероятно, но факт, что вот такие женщины почти всегда все имеют в жизни. Никаких проблем. Как пиявки, высасывают они все из мужа, а зачастую еще и из любовника. Правда, внешностью ее бог не обидел… А вот таких, как Ольга – единицы. Только она смогла бы изменить мою жизнь. А теперь?… Пойти и во всем признаться?… Но кому и зачем теперь нужно это? …»
– Ну, я пошла!.. Не скучай, – Татьяна наклонилась и поцеловала мужа в щеку. Валентину пришлось сделать над собой немалое усилие, чтобы не оттолкнуть жену.
– Желаю тебе хорошо повеселиться.
От жены исходил летучий аромат дорогих духов, в глазах появился тот озорной блеск, который нравился Валентину в те далекие годы, когда только начали складываться их отношения. Инстинктивно почувствовав перемену в настроении мужа, Татьяна медленно выпрямилась и сказала тоном капризной девочки:
– Право, Валентин, мне очень жаль, что ты сегодня не в духе. Мы так давно нигде не появлялись вместе.
Борисов демонстративно опустил веки. «Да, вот с Ольгой мы действительно вместе никуда не ходили, – с горечью подумал он. – Она стеснялась, а я так долго тянул с разводом. Мечтали, ждали и не успели…» – он даже не услышал, как жена выпорхнула из квартиры.
– Мы будто уставшие незнакомые путники, сели погреться у костра, а поговорить не о чем, – сказал он вслух и оглянулся, но Тани рядом уже не было.
«Один, – мелькнуло в голове, – совершенно один. Хотя есть жена, много друзей, знакомых. А случись беда, рядом ни одного по-настоящему близкого человека… А как все хорошо начиналось. В тридцать два стал начальником КРУ, а потом…» – Валентин зябко передернулся. Он бессильно откинулся на спинку кресла и скрипнул зубами. Ему вдруг вспомнилось, как он в первый раз приехал на пищевкусовую фабрику. Директора на месте не оказалось и Борисова принял главный инженер. Невысокий, худощавый человек в очках деловито осведомился:
– С чего начнем?… Может, сначала отобедаем?
– Начнем с производственного отдела, – в тон ему ответил Валентин.
Главный инженер поднял трубку и вызвал к себе начальника отдела Терещенко. Через несколько минут в кабинет вошел грузный, седой мужчина. Главный инженер приказал ему подготовить всю необходимую документацию.
Терещенко произвел на Борисова хорошее впечатление. Правда, в самом конце проверки между ними произошел не очень приятный разговор. Терещенко начал жаловаться на жизнь.
– Все рвутся в начальство, но только став им, понимают – какая это жестокая нервотрепка. Кто что ни натворит, а спрос с руководителя. Рабочий отгорбатился свои восемь часов – будь здоров и не кашляй. А я, скажем, не меньше двенадцати часов на производстве, а про сверхурочные и не заикайся – не положено. Вот и крутись-вертись; как умеешь.
– Не могу с вами не согласиться, – сочувственно улыбнулся Борисов. – Неразберихи еще пока предостаточно.
Терещенко обобщение Борисова принял на свой счет и принялся оправдываться:.
– Валентин Владимирович, простите за бестактность, но войдите в мое положение. Если вы доложите в своих инстанциях результаты проверки в таком неприглядном виде, то мне не сносить головы. А до пенсии осталось всего два года.
Перед Борисовым сидел уставший, седой, потрепанный жизнью человек, чем-то неуловимо похожий на отца.
– Я, разумеется, не собираюсь снимать вас с работы. Это не в моей компетенции. Хотя обнаруженные комиссией нарушения могут сказаться отрицательно. Наша задача – это прежде всего выявление недостатков и помощь в их устранении. Поэтому предупреждаю, что через месяц мы снова с вами встретимся. Если к указанному сроку не будет наведен порядок… то пеняйте на себя… Особенно обратите
