арабская акация). Она и будет считаться его третьей супругой. После этого мужчина может жениться на женщине, как подобает, и она станет его следующей женой. Она отныне будет считаться его четвертой супругой, что разрешается обычаем.
В других частях Индии; например в Мадрасе, такое бракосочетание — весьма распространенное явление, что позволяет обойти закон, запрещающий младшему брату жениться прежде старшего.
Часто бывает, что старший брат долгое время остается холостяком или же решает по каким-либо причинам вообще не жениться. Таким образом, младшему брату придется долго ждать своей очереди жениться.
Чтобы преодолеть такое неожиданное препятствие, старший брат должен заключить брак с деревом. Обычно в качестве невесты выбирается платан. Но после завершения свадебной церемонии с деревом возникает еще один странный обычай.
Местный священник велит срубить «повенчанное» дерево, которое он объявляет мертвым. После этого мужу и членам его семьи предстоит оплакивать потерю, словно это на самом деле его настоящая жена. Таким образом, старший брат становится вдовцом, а младший получает полную свободу действий.
Бракосочетание с деревом — это также выход для женщин, которые не могут найти себе мужа. Дочь куртизанки обычно не имеет права выходить замуж, но у нее может появиться ритуальный муж в виде дерева.
Она выбирает в качестве своего жениха здоровое цветущее, раскидистое дерево, растущее в ее саду. Будучи женой дерева, она должна заботиться о нем, как о 'живом муже', а когда оно отмирает, то ей придется его оплакивать, словно живое существо.
Как это ни дико звучит, но в Индии существует также обычай, позволяющий женить на дереве не только одного человека, но и предоставить два дерева в качестве супругов для каждого члена супружеской пары. Здесь бракосочетание объясняется совершенно иными причинами.
Это происходит, если бесплодная пара хочет все же обзавестись потомством. Бездетные супруги высаживают рядом два деревца. Жена обычно сажает небольшое фиговое деревце, а муж выбирает молодое дерево манго. Их ветви соединяются вместе, чтобы они были похожи на 'супружескую пару'.
Бездетные потенциальные родители ходят вокруг «женатых» деревьев, считая, что этим магическим способом переплетенные ветвями деревья вернут им способность к деторождению.
Эти женатые' деревья обносятся специальным заборчиком, и супружеская пара может ухаживать за ними и поливать долгие годы. Если одно из деревьев отмирает, это считается дурным предзнаменованием для жены. В качестве брачных партнеров могут служить не только деревья.
Известны случаи, когда девушка выходила замуж и за неживой предмет. Гонды, живущие в Бастаре (Центральная Индия), уверены, что если мужа убил тигр, то его вдова не имеет права больше выходить замуж, ибо вошедший в тигра дух ее супруга попытается убить ее второго му жа.
Чтобы предотвратить столь печальный исход, вдова должна вначале совершить ритуальное бракосочетание с собакой или с оружием. Бракосочетания с предметами существовали и в других районах мира, например, у приморских коряков в Сибири, где взрослый мужчина мог жениться на камне. Никакой свадебной церемонии при этом не полагалось.
Такой мужчина просто выбирал для себя камень покрасивее, обряжал его в женскую одежду и укладывал с собой в постель как 'свою невесту'.
В отличие от церемонии с бел-фруктом, в таком бракосочетании с камнем угадывался сексуальный оттенок, ибо мужчина обращался с камнем как с настоящей женщиной: он его гладил и ласкал.
Бракосочетания с неодушевленными предметами существовали и в Монголии. Чужак ради сексуального удовольствия, которому отец предоставлял в распоряжение свою дочь, должен был в подарок оставить ей свой пояс. Это был особый подарок от человека, который никогда не вернется больше к этой девушке.
Если, к счастью, девушка в результате такого сверхгостеприимства беременела, то у нее с этим не возникало никаких проблем — она просто выходила замуж за ремень, символизировавший ее пропавшего супруга.
С другой стороны, если девушка имела половое сношение с незнакомцем вне рамок привычного домашнего гостеприимства и в результате оставалась беременной, она выходила замуж за свой коврик для молитв.
Бракосочетание с призраком
Куда более невероятным, чем бракосочетание с неодушевленным предметом, кажется бракосочетание с мертвецом. Тем не менее такие поразительные браки все еше практикуются некоторыми китайцами, и их называют бракосочетаниями с привидениями, или 'адскими свадьбами'.
Обычно во сне призрак умершего человека сообщает живым родственникам о своем желании жениться. Однажды у одной молодой девушки был ребенок, умерший в раннем детстве. Лет через двадцать этой женщине приснился сон: она увидела молодого человека, который оказался ее давно умершим сыном.
Он обратился к ней с такой просьбой: 'Мама, я хочу жениться на одной девушке здесь, в мире теней, в котором она пребывает вместе со мной'. Он назвал матери имя девушки и адрес ее родителей. Мать во сне пообещала сыну исполнить его просьбу.
На следующий день мать отправилась по указанному адресу, где, как оказалось, на самом деле жили родители усопшей девушки, и они — хотите верьте, хотите нет — сообщили матери юноши, что тоже получили подобную просьбу от своей умершей дочери.
Свадьба призраков состоялась по всем правилам и отличалась от обычной церемонии только тем, что будущей супружеской пары не было. Такое фантастическое событие в полной мере соответствует древнекитайскому поверью, что умершие дети направляют «послания» своим живущим родителям из мира духов.
Бракосочетание с призраком может произойти в результате какого-то социального обязательства. В таком случае совсем необязательны таинственные сновидения или необычные «послания» с того света. Никакого контакта с привидениями при этом не происходит. Просто родители умершего ребенка ждут, когда их усопший сын или дочь достигнет брачного возраста, после чего обращаются с просьбой к даоистскому священнику провести церемонию бракосочетания.
Если священнику удается подыскать приемлемого партнера, то играется свадьба по всем правилам, после чего новая супружеская пара отправляется в мир теней навечно.
Однако бывают такие случаи, когда призраку взбредет в голову жениться на живом человеке. Об одном таком просто уникальном случае было сообщено в китайской прессе в 1978 году. В один прекрасный день человек по имени Ли, гуляя по улицам Тайбея (Тай вань), заметил небольшой пакет. Подняв его с земли и развернув, он увидел в нем золотое обручальное кольцо. Тут же к нему подошел молодой человек, обратившись со странной просьбой.
Он сказал: 'Не хотите ли вы, господин, жениться на моей старшей сестре?' Потом он объяснил, что его умершая много лет назад сестра вошла в контакт с его семьей и попросила родителей организовать для нее бракосочетание. Ее брату предстояло купить золотое обручальное кольцо, замернуть его в небольшой сверток, а сверток положить на улице.
Первый человек, поднявший его, и станет ее суженным, определенным самой судьбой. Хотя поначалу господин Ли не испытывал особого желания, в конечном итоге он подумал о том, как бы ни навлечь на себя беду, отказав в просьбе привидению. В общем, он согласился на свадьбу.
Родители усопшей организовали обычную брачную церемонию, интересную только тем, что на празднестве не было самой невесты. На этом бракосочетании дух невесты представлял манекен, изготовленный из бумаги и тряпья. Вместо головы на плечах у «невесты» красовалась цветная иллюстрация с изображением красивой девушки, вырванная из настенного календаря. Деревянная палка играла роль позвоночника. Руки были сделаны из свернутых газет. Этот улыбающийся манекен был высотой
