— Не знаю. — Он постарался быть искренним. — Наверное, не приеду. Я ничего не могу знать заранее.
— Да, да, — проговорила Лона, вставая, — видимо, ты прав. Мне не следовало приезжать. Прощай. Не надо меня провожать.
Он остался сидеть, не сказав больше ни слова. Просто сидел и пил кофе, который никогда не любил.
Через несколько минут в бар вернулся Эльдар.
— Куда делась Лона? — удивился он.
— Она уехала домой, — мрачно ответил Дронго.
— Да, — совсем не удивился приятель, — у красивых женщин свои причуды.
— Может быть.
— Ты помнишь Инну? — вдруг оживился Эльдар. — Мы ведь оба были в нее влюблены в школе. Сначала ей больше нравился я, потом, кажется, ты. Она была очень красивой девочкой. Весь класс бегал за ней. Но ей почему-то нравились только мы двое. Знаешь, до сих пор не могу понять, почему — ведь мы были такие разные. Вот я и говорю, у красивых женщин свои причуды.
— Да, — согласился Дронго, думая о Лоне, — у каждой свои.
Он профессиональным жестом провел рукой под столиком. И что-то нащупал.
— В девятом классе я был очень обижен на тебя. Когда она ушла с тобой после вечеринки. Ты ведь до этого не выносил присутствия девочек. Помнишь?
— Нет, честно говоря, не помню.
Прошло столько лет.
Он осторожно трогал предмет двумя пальцами.
— Да, сейчас смешно все это вспоминать.
— Смешно, — кивнул Дронго.
— Слушай, — загорелся приятель, — только откровенно, ты ведь потом встречался с ней?
Сомнений не было. Это был «жучок», прикрепленный к нижней стороне стола.
— Да, спустя пять лет после школы. Мы окончили тогда университет. Она филфак, а я юридический.
— А я в это время учился в Москве, — говорил между тем Эльдар, — но потом приехал и отбил ее у тебя. Ты еще тогда очень на меня злился.
— Нет. К тому времени мы с ней уже поссорились.
«Как глупо, — подумал Дронго, — кто-то прикрепил здесь этот „жучок“». — Он убрал руку.
— Ты с ней спал?
— Кажется, да. Всего несколько раз.
— Она была девушкой? — вдруг спросил Эльдар.
— Когда я встречался, уже нет.
— А я думал, ты ее первая любовь. Завидовал тебе.
Дронго сейчас вообще не хотелось вспоминать никаких историй.
— Как видишь, напрасно. После окончания юрфака уехал в другой город и больше с ней не виделся.
— Никогда?
— Никогда. Они переехали через несколько лет, кажется, в Ставрополь. Ее отец был военным.
— Когда это было, — Эльдар показал жестом официантке, чтобы она принесла еще две чашечки кофе, — тогда еще был Советский Союз.
— Это было еще до нашей эры.
— Ты когда прилетишь снова в Америку?
— Не знаю.
Оба посмотрели вдруг на дверь. Там снова стояла Лона. Глядя как-то строго и печально, она вновь подошла к их столику. Друзья поднялись почти одновременно.
Лона подошла совсем близко, глядя в глаза Дронго.
— Постарайся вернуться еще раз, — попросила она и, повернувшись, вышла.
Сев, Дронго снова провел рукой под столешницей. Там уже ничего не было. Ошибиться было невозможно. На душе стало совсем мерзко. Прощание с Эльдаром не получилось. Они просто обнялись, и он пошел к самолету. Еще несколько часов воспоминание о «жучке» не давало ему покоя. Неужели подлец Тадеуш прав? Не хотелось в это верить. Но и не верить было нельзя.
Выезжавший из аэропорта Эльдар, переложив «жучок» из одного кармана в другой, включил магнитофон и под музыку блюза улыбнулся своей широкой улыбкой дипломата.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
Глава 1
Все произошло так, как он и предполагал. В Шэнноне его уже ждали. Быстро пройдя мимо бара, он вышел в коридор, где висели портреты посетивших аэропорт глав государств. У лестницы его встречали сразу трое сотрудников английской контрразведки. Один из них был его старый знакомый по Брюсселю.
— Мистер Фридман, — он неприятно усмехнулся, — наконец-то.
— Мы, кажется, с вами встречались? — спросил Дронго.
Его знакомый не принял игру.
— Вы арестованы, — сухо объявил он, — следуйте за нами.
— Господи, — громко произнес Дронго, — в который раз. Учтите, я опоздаю на самолет, и вам придется оплатить мне стоимость проезда.
Они спустились на первый этаж и вышли из здания. В роскошном «БМВ» его ждал сам Кэвин Риггс, сидевший на заднем сиденье.
— Добрый день, — добродушно приветствовал он разведчика, — я же говорил, мы еще увидимся.
— Добрый день, — Дронго сел рядом, — вы думаете, я горел желанием вас снова увидеть?
— Думаю, нет. Хотя вы ведь понимали, что такой вариант не исключен., «Предельная искренность с первого момента», — напомнил себе Дронго.
— Не думал, что вы приедете лично. Неужели брат Бетельмана занимает в вашей службе такое высокое положение?
— Вы же прекрасно знаете, что он только сотрудничает с нашим ведомством.
Автомобиль тронулся. Рядом с водителем сел один из громил Риггса.
— Вы не боитесь, что я сбегу? — усмехнулся Дронго.
— Зачем? — изумился Риггс. — Кому вы нужны в Ирландии? Или вы думаете, что будете нужны у себя на родине? Если профессионала вашего класса подставляют хоть один раз, тогда это все — конец карьере. Вас подставили уже в третий раз. Кажется, есть такая русская поговорка, что Бог любит троицу. Вы полностью исчерпали свой лимит профессионала. Как выжатый лимон, ни капли сока. Вы никому больше не нужны.
— Не стоит так грубо, — разозлился Дронго, — именно поэтому вы меня взяли в Шэнноне?
— Согласен, — засмеялся Риггс, — я неточно выразился. Вы не нужны никому в России, в своей стране. А вот нам вы очень нужны. Для нас вы еще очень спелый плод.
— Я похож на предателя?
— Вы похожи на умного человека, Дронго.
