только стала ведьмой и еще толком не научилась пользоваться знанием. Заккери застонал и откинулся на спинку дивана, закрывая разбитую физиономию руками:
– Черт, что же ты еще можешь подумать?
Внезапно до них донесся стук каблучков, разлетавшийся по пустому темному дому мрачным эхом.
– Эй, есть кто живой? – Раздался певучий голосок Снежаны. – У вас ураган прошел?
Она появилась на пороге, юная, свежая, с ярко-синими глазами, невероятно красивая и до неприличия повзрослевшая, и, с изумлением вытаращившись, остановилась.
– Вы что подрались?!
Парни молчали, уставившись на нее. Девочка вернулась в Гнездо в самый неподходящий момент.
– Ты одна? – Коротко спросил Филипп.
– Я сбежала от родителей. – Призналась она, переводя встревоженный взгляд с одного брата на другого.
– Мы можем вместе попробовать его поймать. – Вдруг невпопад предложил Заккери. – Снежана какая- никакая ведьма. Ее сила не помешает.
– Вы о чем? – Вмешалась девочка, но ее вопрос проигнорировали.
– Нам бы не помешала сила Лизы, но ты лишил ее силы! Нам бы не помешала сила Макса, но его нет в живых! – Зло выплюнул Филипп, прожигая брата презрением. – Ты теперь счастлив, наследничек?
Зак усмехнулся и покачал головой:
– Мне хуже, чем ты думаешь.
– Сомневаюсь. – Буркнул тот в ответ, и едва не толкнув недоуменную девочку, по-прежнему в нерешительности переминающуюся на пороге, устремился в кабинет, где хранились старинные талмуды о демонах.
В гневе Филипп свалил с полок книги, стараясь найти единственный нужный томик. Старинные бесценные фолианты парили в воздухе, подобно птицам, шуршали страницами, и от них летела многолетняя пыль. Некоторые корешки не выдерживали и подстреленными утками падали на кучу уже просмотренных и ненужных сочинений. Под потолком правильным кругом вертелись выдранные картинки старинных гравюр с изображением всевозможных демонов, начиная от домового и заканчивая клыкастым чудовищем с именем «Ужас Ганга».
Дверь в кабинет приоткрылась, и заглянула Снежа, явно смущенная. Сцепив руки в замок, она произнесла с несмелой улыбкой:
– Тук-тук.
– Чего тебе? – Филипп, сидевший за столом отчима, недовольно зыкнул в ее сторону. Всклокоченный с потемневшими глазами он выглядел диковато. Изменения, произошедшие в нем за несколько часов, пугали.
– Я решила, что смогу помочь и повыдирать оглавления. – В девочке как раз стала просыпаться черта, отличавшая всех молодых Вестичей – злой сарказм, доводивший окружающих до нервного тика.
– Не нужно. – Буркнул парень.
– Ты на меня злишься? – Вкрадчиво спросила девочка.
– Да.
– Ладно, насчет твоей, – она запнулась и с видимым трудом заставила себя произнести: – Саши я взяла лиху. Мне стыдно.
– Не стыдно. Я устал от твоих истерик. – Опроверг он и пожал плечами, демонстрируя свою осведомленность обо всех приемах подростков, делавших неловкие попытки утвердиться в жизни. – Ты перестала быть милым ребенком, Снежа, и превращаешься в весьма навязчивую особу.
Правда обидела, резанув по живому, и девочка раздосадовано фыркнула, не зная, как подступиться к сводному брату. Она сделала очередную попытку:
– Зак себя отвратительно чувствует. Похоже, у него переломана половина костей, я помогла ему улечься в кровать. Ты знаешь, что Гнездо закрыло почти все комнаты, остались только наши спальни? Все цветы завяли, свет не работает, окна открыты настежь! Дом выветривает дух семьи и засыпает. Филипп, почему?!
Тот промолчал, перед ним завис очередной старинный талмуд в обложке из человеческой кожи с выжженной старинными рунами печатью. Наверное, он являлся самой старой книгой в семейной библиотеке, и пришел в Гнездо вместе с первыми Вестичами. Знаки на страницах сильно размылись, картинки, будто нарисованные рукой несмышленого ребенка, побледнели. На парня с листа как раз смотрела страшная рожа со звериными клыками и черными точками глаз, призванных изображать горящие угли демонической силы.
Снежа и не думала уходить, оставшись стоять на пороге. Парень, не сводя с нее взгляда, щелкнул пальцами, рядом с книгой завис мобильный телефон. Нарисованные на экране кнопки быстро набрали номер Саши. Похоже, Филипп даже не осознавал, сколько силы неожиданно закипело в нем.
– Эй, привет! – Тут же отозвалась рыжая. Ее голос прозвучал долгожданным глотком свежести, лицо парня мгновенно смягчилось.
– Александра? – Криво усмехнулся он.
Снежана кашлянула и опустила голову, разглядывая туфельки с острыми носами.
– Что с Заком? – Спросила Саша быстро.
– Он выжил и даже очнулся. – Недовольно ответил парень. – Демон отпустил его, но все равно успел разгромить большую часть комнат. У Зака лицо разбито, и ребра помяты.
– Лицо – моя вина. – Нехотя призналась Саша. – Я огрела его сковородкой.
Из динамика донесся ехидный смешок Лизы. Снежа наливалась багрянцем, не в силах справиться с ревностью, всегда слишком сильно утомлявшей Филиппа.
– Ты помнишь, как выглядел демон? В твоих воспоминаниях он слишком размыт. – Он разглядывал старинную гравюру.
– Ну. – Замялась Саша. – У него были большие клыки, звериная морда. Когтистые такие лапы, человеческий торс, – она в точности описывала нарисованное чудовище, – копыта вместо ног. Знаешь, как у сатиров из мифов. И еще он все время отставал от Зака. Как будто догонял его и возвращался в тело.
– Ясно. Как вы там? – Нежно спросил он.
– Киснем от тоски! – Заорала Лиза в трубку. – Мы хотим погоняться за демонами, но людям это, знаешь ли, противопоказано!
Снежа вскинулась, испуганно округлив глаза. Филипп серьезно кивнул, отвечая на ее немой вопрос.
– Я перезвоню. – Он отключился, телефон громыхнулся о стол, задев золотой миниатюрный глобус, и повалил его.
– Почему Лиза сказала… – Снежана осеклась.
– Демон высосал из нее силу. – Пояснил Филипп, а потом покрутил указательным пальцем.
Книга резко развернулась, поворачиваясь лицом к девочке, чтобы та сумела разглядеть черно-белую картинку на желтоватом мягком листе, стремившемся отлететь от корешка.
– Вот он. Дух-захватчик. Он не демон как таковой, поэтому дом не трогает его, и его может видеть обычный человек, такой как Саша, к примеру. Тот, кто выпускал духа, понимал, что у него получится уничтожить всю семью. С каждым новым вселением он будет сильнее, пока не напьется нашей энергии и не сотрет с лица земли Гнездо.
– Гнездо?! – Пролепетала девочка испуганно.
– Конечно, и тогда наступит конец роду Вестичей.
– Но ведь сегодня сороковой день. Зак… – Она запнулась, заметив за скептическое выражение на лице парня. – Он станет Хозяином…
– Если доживет эти часы.
– Черт, почему ты спокоен?! – От злости она оттолкнула книгу, зависшую перед ней. Томик отлетел на несколько шагов и скособочено замер.
– Я не Вестич. – Усмехнулся Филипп. – По какой-то причине дух жаждет убить Сашу, и уже попытался один раз это сделать. Я лишь хочу, чтобы он не причинил ей вреда. Считай это местью.
– Тебе наплевать на семью! – Обвинила его девочка, бледнея от гнева, и ткнула пальцем в парня.
