отличными ребятами. И я решила посвятить вас в рыцари. Меча у меня нет. Все как-то недосуг обзавестись. Воспользуюсь рукой. Надеюсь, вы не против?
Мы были не против.
– Так… – задумчиво сказала Анастасия. – Какой же полагается ритуал?… Точно не помню. Ну да ладно. Справимся. Встаньте на колено! Осторожно, там лужа… Ага. Итак. Марат! Посвящаю тебя в рыцари Великого Новгорода!
С этими словами Анастасия со всего размаха хлопнула Марата по плечу. Марат чуть не завалился на бок. Еле устоял.
– Извини, силу не рассчитала… Не очень больно?
– Да нет, что вы, – покраснел Марат.
– А теперь Бонифаций… Мне много рассказывали о тебе, Фехтовальщик. Русь будет гордиться тобой. К тому же ты истинный джентльмен. Я посвящаю тебя в рыцари морской крепости «Одинокая».
Анастасия наклонилась, легонько коснулась моего плеча и поцеловала.
– А теперь разберемся с тобой, Даниил.
– А чего со мной разбираться? У меня, бабуля, все хорошо.
– Не выводи меня из себя. Ты прекрасно знаешь, о чем я. Ты когда на престол взойдешь? А? Пора бы уж.
– Да не хочу я…
– Обиделся, что я позволила тебя сжечь? Маэстро молчал.
– Даниил… Прости, пожалуйста. Не было другого выхода. Там, наверху, все просчитали. В общем, стало известно… Если бы тебя не сожгли, то через два дня тебя бы повесили гвардейцы. И рядом бы лежал пистолет Стечкина. И все. Больше никаких перерождений. И никакого Великого Новгорода, никакой Руси.
Страной бы завладели оборотни. Я решила, что это неправильно. Что это несправедливо. Прости меня. Тебе было больно? Прости, прости меня, пожалуйста, прости… – Анастасия подошла к Даниилу, крепко его обняла. Заплакала. – Ну все, довольно… – вздохнула она, вытирая слезы. – Становись царем, трон принадлежит тебе по праву. Ты Рюрикович, и ты обязан править Русью!
Даниил обреченно кивнул.
– Марат! – сказала Анастасия. – Коронация через месяц. Займешься подготовкой.
– Будет исполнено.
– Ну все! – улыбнулась Анастасия, – еще увидимся! Пока, милые мои!
9
– Да, кстати, – прервал я чересчур затянувшееся молчание, – совсем забыл спросить. Может, кто в курсе? Мне Фон-Ли рассказывал в поезде, что у него есть череп великого князя. Ну, того самого бродяжки Фредерика Зюкина, что погиб в привокзальном кабачке…
– Я в курсе, – ответил Марат. – Экспертиза показала, что никакой это не князь. Ко мне даже официантка прибегала из этого кабачка. Зинаида. Она его обслуживала. А как по телевизору стали фильмы о пропавших князьях крутить, она увидела, что Фредерик жутко похож на великого князя Владимира, погибшего в море. Решила, что Зюкин и есть пропавший младенец. Составили фоторобот. В самом деле похож.
Ну, Зинку я спрятал от греха подальше. Занялся расследованием. Параллельно с Фон-Ли, кстати. Он даже генетическую экспертизу затеял. Но эксперты однозначно заявили, что к царской фамилии ни один из представленных образцов никакого отношения не имеет.
Я пошел дальше. Выяснил, что Фредерик Зюкин просто слабоумный бродяжка. Жил на то, что подрабатывал время от времени клоуном в бродячих цирках. Ездил по всему миру.
В последние годы не расставался с летным шлемом, на котором было написано: «Гравитация – сволочь, ну ее на фиг!». И как-то раз Зюкину на глаза попалась заметка о наборе актеров. Для съемок в фильме о событиях в морской крепости «Одинокая». Фредерик знал, что очень похож на отца пропавшего князя. И решил поехать на киностудию, сняться в фильме. Об этом рассказал его единственный друг. Дрессировщик собачек. Он отправился искать Фредерика на киностудию. Оттуда его направили в полицию. А я как раз чай пил в дежурке. Вот такая история.
– Да, – пожал я плечами. – Перефразируя Зигмунда Фрейда, можно смело заявить, что клоун иногда просто клоун.
– Помню я этого паренька-гитариста, помню… – вздохнул Маэстро. – Оказывается, вот кому я в Испании летный шлем подарил. Причудливый фортель судьбы, ничего не скажешь…
Решение двинуть в привокзальный кабачок и выпить за упокой души раба божьего, незадачливого бродяжку, циркового клоуна Фредерика Зюкина, возникло у меня, Маэстро и Марата одновременно.
Капитолина Карловна не возражала.
Эпилог
– У меня две новости, господин Бонифаций, – сообщил Портос, раскуривая вересковую трубку.
Просторный салон «ягуара» наполнился восхитительным ароматом превосходного табака.
– Позвольте угадать… Одна хорошая, другая плохая?
– Точно, – кивнул Портос.
Я беседовал с первым заместителем по оперативным вопросам главы Тайного братства Фехтовальщиков планеты Земля Дмитрием Россом, Кувалдой.
Но после традиционного рукопожатия и обмена испытующим взглядами я мысленно переименовал Кувалду в Портоса: уж больно походил он и фигурой, и манерой говорить на одного из трех мушкетеров.
К тому же вытанцовывалась забавная рифма: Росс – Портос.
Мы договорились встретиться ближе к вечеру на одной из тихих загородных трасс. По просьбе Росса я сел в его машину.
– Слушаю вас.
– С какой новости начнем, господин Македонский? С хорошей или плохой?
– Давайте с хорошей.
– Давайте. – Портос-Кувалда неспешно выпустил череду колечек табачного дыма в открытое окошко. – По Уставу братства полагается вознаграждение за ликвидацию оборотней. Расценки просты. Одна голова – один миллион рублей. На вашем счету 39 голов. Стало быть, 39 миллионов. Далее.
За ликвидацию Акеллы еще год назад мы объявили премию – 25 миллионов. Вы не входите в братство. Поэтому бухгалтерия поднялась на дыбы. Не хотели платить. Я приставил пистолет ко лбу главбуха, и он после некоторого раздумья согласился, что факт вашего неформального сотрудничества с братством совершенно не влияет на дело.
Значит, плюсуем еще 25 «лимонов». Получается 64 «лимона». Но это еще не все. Вам положено десять процентов трофеев, обнаруженных в пещере. Наши ребята сумели получить доступ к некоторым счетам, сняли деньги. Если коротко, ваша доля, за вычетом накладных расходов, составила 121 миллион.
Значит, всего 185 «лимонов». Мы открыли счет на ваше имя. В этом конверте все необходимые банковские бумажки. И вот еще одиннадцать камней из кожаного мешка, что лежал в бронированном чемодане. Держите.
Портос-Кувалда протянул мне конверт и целлофановый пакет, наполненный здоровенными бриллиантами.
– Я не желаю брать людоедских денег. Я не мародер.
– Я предлагаю не «людоедские деньги», как вы изволили выразиться, а ваши законные военные трофеи. Принципиальную разницу между добычей военных трофеев и мародерством, вам, господин Бонифаций, надеюсь, объяснять не надо? Тем более что я еще не озвучил плохой новости. Уверяю, в сложившейся обстановке достойные деньги вам жизненно необходимы.
Пожав плечами, я взял конверт и камни, молча положил все в карман.
– И что собой представляет плохая новость?
– На вас, господин Бонифаций, объявлена охота. Как мне стало известно, на большом совете влиятельнейших кланов оборотней принято решение о вашей ликвидации. Фамилию Македонский в их
