потом.
Дорога вывела в широкую долину. Горы расступились в стороны. Всё больше пересечений и перекрёстков. Даже стали появляться встречные автомобили. Дорога заметно расширилась, перешла в автомагистраль. А вот и городок, в котором собирался ночевать. Если бы доехал…. Ну и прекрасно, что не доехал!
Заправка! Возле самой трассы. И не надо куда-то съезжать дальше. Принимаю вправо. Залить бак до полного! Сколько я потратил? Три минуты! Но зато больше останавливаться не придется до самой цели. Снова полный газ! И моя цель остаётся сзади всё дальше и дальше. Нет, скорее всё ближе и ближе!
По магистрали мчусь, явно превышая скорость. Но не настолько, что бы слишком выделяться от редкого попутного транспорта. Чёткий расчёт, чёткий график движения. В минуту надо делать два километра. В среднем. Пока укладываюсь. Думаю, и дальше проблем не предвидится. Хотя на хороших участках пытаюсь создать хоть небольшой, но запас, во времени. Стрелка переходит тогда отметку сто пятьдесят километров в час. Нормально! Моя машина в отличном состоянии. Может выжать ещё больше. Не должна подвести! А вот датчик подвёл! Как же его так заклинило? Хотя…. Чего только не случается с транспортом!
Я уложился в час и десять минут. Отлично! Останавливаюсь, достаю карту города. Та же отцовская школа: лучше возить с собой больше карт, чем останавливаться у каждого киоска или прохожего и выспрашивать искомую улицу. Ага, вот и она! Далековато, покрутиться придется! Быстро считаю все повороты и проезды. Стараюсь запомнить их количество и последовательность. Вроде получилось. Вперёд! Раскрытая карта рядом. Останавливаясь на светофорах, кидаю на неё взгляд, убеждаясь в правильности маршрута.
А вот и искомый дом. Вдавливаю кнопку звонка, а сам слежу за секундной стрелкой. Я успею вполне спокойно вернуться в мотель даже раньше обещанного срока!
Раздаётся женский голос. Сжато объясняю цель своего визита. В ответ слышу извинения и заверения, что нужный мне человек будет через десять минут. На какое-то время лишаюсь дара речи. Лишь с тупой ненавистью смотрю на домофон. Еле сдерживая себя от желания раскрошить его на мелкие кусочки. Затем концентрируюсь. Беру себя в руки. Жёстким голосом сообщаю о чрезвычайной срочности. И крайней нехватке времени. Женский голос меня успокаивает. Её муж на пути к дому. Она уже перезванивает ему по мобильному телефону. Задержек не предвидится.
Это у них не предвидится! А у меня? Явная задержка! Да ещё какая! Я с тоской смотрю на часы: запас времени тает буквально на глазах. Что бы сдержать себя и дать выход кипящему во мне раздражению, быстрыми шагами хожу туда и обратно возле своей машины. Сорок шагов в одну сторону. Сорок в другую. Пытаюсь сосредоточить всё внимание только на этом. Так легче ждать. И не смотреть постоянно на безумно быстро двигающуюся минутную стрелку. Уже не говоря о секундной! Никогда не представлял себе, что время может лететь так стремительно.
Нужного человека я мысленно обзывал всякими нехорошими словами. С каждой промелькнувшей минутой слова становились вульгарнее и грубее. После десятой минуты эпитеты и выражения стали вырываться вслух. Какой-то частью сознания я даже удивился о наличии подобных слов в моём арсенале. Откуда память их доставала? О том, что человек ни в чём не виноват, не напоминала даже маленькая часть моего сознания.
Поэтому мой взгляд стал волчьим. На четырнадцатой минуте нужный мне человек появился. И чуть не бросился от меня бежать. Осознав свою совсем нескрываемую ненависть, я двумя ладонями жестко потер всё лицо. Срывая с себя маску злобы и обеспокоенности. Быстро объяснил свою невероятную поспешность. После этого у нас ушло пять минут непосредственно на дело. Хотя раньше я так никогда не делал. Всегда пытался оставить о себе хорошее мнение. Но сейчас плевать!
Даже не попрощавшись, запрыгиваю в машину. Времени лишнего нет! И тут же новая неприятность! Движение из города гораздо интенсивнее. Чуть ли не пробки! Стараюсь использовать все свои навыки и пронырливость. Оттираю другие машины. Вклиниваюсь в другой ряд перед самым капотом других участников движения. Проскакиваю перекрёстки уже явно на красный свет. Но три минуты потерял! А то и четыре! Вырвался из города с одной мыслью: на трассе наверстаю!
Как бы не так! И откуда только взялись эти длинные и громоздкие трейлеры? Да ещё в таком количестве?! Вдобавок небольшое столкновение двух легковушек. Они сразу перекрыли всё движение в попутном направлении Хорошо, что я это увидел! Всего сорок метров до них было. Резко успел принять в правый ряд. Осмотрелся для подстраховки. Но полиции не наблюдалось. И на обочину! И по ней! До места ДТП. Объехал их, лишь чуть снизив скорость. Водители только вышли из машин и, переругиваясь, стали осматривать полученные повреждения. Они ещё так полчаса возиться будут! А я уже проскочил! От радости я заорал какой-то марш. Дорога свободна! Только вперёд!
Солнце спряталось за тучами. Хорошо. Не будет слепить и мешать движению. Теперь всё внимание на скорость. Приходится навёрстывать упущенное время. Методично наматываю километр за километром.
Хорошо, что сделал свои дела. Теперь я свободен. Больше меня ничего не связывает. И никому ничем не обязан. Независим. Могу работать, а могу и отдохнуть. Хотя накоплений не так уж много. Как для полного ухода от дел. Но и немало! Можно остановится, расслабиться. Обдумать жизнь и попытаться найти нечто спокойнее. А то, как метеор гоняю по дорогам. А зачем? Ведь сколько красивых мест проехал, а порой, даже остановиться некогда было! Куда я несусь? Не сейчас, а в смысле по жизни? Сейчас то я знаю цель своего полёта! Она мне ясна до глубины души! До прерывистого дыхания и почти полной остановки сердца.
Шестидесятый километр остался позади. Иду впритык к нужному времени, минуту или две проигрываю дороге. Но зато уже сколько наверстал! И есть шансы улучшить время на предстоящем участке пути.
Что-то слишком потемнело. Вечер, что ли? А, это небо совсем мрачным стало. Тучи ещё ниже нависли. И цвет у них неприятный, щемящий душу. Тёмно-сине-серо-чёрный! Но меня это касается мало. У природы своя жизнь! А у меня своя! Каждому своё. Кому чернеть или светиться. Кому рваться вперёд и сгорать от нетерпения.
Вот и знакомый городок. Где я заправлял полный бак. Надо быть осторожней: можно нарваться на патрульную машину. Хотя откуда ей взяться в такой глуши. Нарушаю все правила и лимиты скорости. Городок позади. Чуть ухмыляюсь, представляя, что меня задержали. Вот бы растянули волынку! Но не задержали, всё нормально.
Наказание, правда, последовало. Но не от полиции. С неба. Тучи разверзлись и сыпанули мелким дождиком. Противным, мглистым. Стал опускаться туман. При въезде в горы он вообще коснулся некоторых участков дороги. Проклиная непогоду, включил ближний свет. Ехать стало трудно. Даже небезопасно. Но я сжал зубы. Вцепился в руль. И не снижал обороты двигателя. Только рычал на особо опасных поворотах. Не от страха, его не было. От злости! От бессилия! От почти проигранного соревнования со временем! Почти…. Вот именно: почти! Я не проиграл! Я вырывал у дороги секунду за секундой! Молился на каждый проносящийся километровый указатель. Даже считал столбики, отмеряющие по сто метров.
Сотый километр! Сто десятый! Сто пятнадцатый! …Шестнадцатый! …Семнадцатый! Сто, триста, семьсот метров! Ещё двести осталось! Сто!
И вот тут я увидел что-то опасное впереди. В дождливом тумане появились вращающиеся лампы сигнального света. Что-то случилось на дороге! Авария? И как раз на площадке, от которой дорога вела к мотелю!
Неважно! Главное – успел! До обещанного мною времени оставалось целых четыре минуты! Гип-гип- ура!
По тормозам! Съезжаю на площадку. Собираюсь поворачивать на дорогу. Но! Она перекрыта! Именно там стоит полицейский автомобиль с включенными сигнальными огнями. Мало того! Поперёк дороги натянута ограничительная лента. Красно – белая. Проход запрещён!
Останавливаюсь перед ней и выскакиваю из машины. Мне навстречу выходят трое полицейских. И самый огромный среди них предупреждающе поднимает руку вверх. Моё сердце тревожно колотится в груди. Дыхание почему-то спёрло. И затёкшие ноги, после длительного сидения за рулём, плохо слушаются. Поэтому я подпрыгиваю на месте. Пытаюсь им вернуть нормальное кровообращение. Вопросы вертятся в голове чёрным водоворотом. Но ни один не может вырваться через мои пересохшие уста.
– Куда это вы так спешите, молодой человек? – громкий голос здоровяка заставляет замереть меня на месте.
