Уж в чем-чем, а в этом я была уверена на все двести процентов. Хорошо, что рядом со мной маг Стихий - никаких проблем с заметанием следов. Кастин призвал силу земли, и пока я чистила память девчонок, избавился от тел. Земля сама поглотила мертвую плоть. Когда все закончилось, и мы поехали дальше, Валдек подсел ко мне.
- Ты не помнишь, сколько их было? - мой оруженосец выглядел мрачнее тучи.
- Не помню, - честно призналась я. - Кажется, восемь.
- Вот и я точно не помню, - вздохнул Валдек. - Плохо… Мне показалось, что одному удалось уйти еще до того, как ты начала крушить все вокруг.
- Ой, я дура… - мне стало плохо.
Вот так всегда - страх и понимание того, что произошло, приходит ко мне только спустя некоторое время. Ведь кто-то из ребят мог погибнуть или от моей руки, или от пуль! Меня затрясло.
'Не дури, глупая, - фыркнул Меч, - первым, что ты сделала на подсознании - укрыла всех защитным пологом'.
'Правда?' - с облегчением вздохнула я.
'Кривда', - успокоил меня Феликс.
От слов Меча стало легче. Это хорошо, что защита срабатывает на автомате.
Неизвестно еще, в какие ситуации нас угораздит попасть.
'Феликс…'
'Чего?' 'Меня один вопрос беспокоит, я ничего понять не могу'.
'Давай сюда свой вопрос, - неохотно согласился Меч. - Если беспокоит, отвечу'.
'Откуда у них винтовки? И вообще - странный мир. То средневековье какое-то, то прогресс на лицо. Ничего не понимаю'.
'Тут и понимать нечего. Историю учить надо было, а не о сосисках с картошкой думать. Забыла? А я ведь рассказывал тебе'.
'А я предупреждала, - в памяти всплыл давнишний разговор. - Говорила, что когда голодная, ничего не запоминаю'.
'Слушай, Найяр, давай отложим этот разговор до лучших времен? Сейчас про другое надо думать, - сменил тему Меч. - Мы почти у границы, и я не думаю, что тот отряд был один единственный. Что скажешь?' 'Давай остановимся и переговорим с Валдеком', - на большее моих мыслей не хватило.
'Ладно, тогда останавливай экипаж. Пусть лошади передохнут немного, а мы посовещаемся'.
Совет в 'Филях' состоялся под огромным, раскидистым баобабом. Шучу, конечно, нет тут никаких баобабов. Дерево какое-то, ну очень огромное, с мощной кроной. Вот под ним мы и уселись. Все молча смотрели на меня.
'Давай, вождь краснокожих, начинай, - хмыкнул Меч, - твои подданные ждут пламенной речи'.
'Иди ты… - мне и так хреново, а он со своими шуточками. - Без сопливых солнце светит'.
'Ха-ха-ха, - проворчал в ответ Феликс, - очень смешно'.
- Мы почти у цели, - обведя взглядом ребят, начала я. - И ежику понятно, что просто так нам границу не пересечь. Какие будут предложения?
'Весьма впечатляюще. Браво, - ерничал Меч. - Особенно порадовали ежики'.
Не обращая внимания на брошенную в мой адрес колкость, я продолжала высказывать свои соображения.
- Днем до границы дойти не успеем, - взял слово Валдек, - поэтому переходить будем ночью.
- Послушай, Найяр, а кто тебе мешает использовать магию? - вступила в разговор Кира.
- Вот именно, - согласился с ней Валдек. - И Кастина приобщить к этому делу можно.
Юный маг закивал, словно китайский болванчик. Стремление быть полезным - это конечно хорошо, но не стоит так рьяно проявлять его. Но вслух говорить этого я не стала. К тому же он не настолько опытный маг, чтобы пускать в дело его способности. Кидаться огненными шарами - это ерунда, зато найти в случае непредвиденной опасности правильное решение - посложнее будет.
- Кстати, это даже хорошо, что переходить будем ночью, - почесывая подбородок, продолжил Валдек. - Иллюзия иллюзией, а вот следы на пыльной дороге не спрятать.
А так сама ночь позаботится о нашей невидимости. И еще один фактор - звуки. В ночи они особенно слышны, полог неслышимости просто необходим.
'Молодец, Валдек, - похвалил оруженосца Меч, - все верно сказал. Только не полог неслышимости, а покров тишины'.
Приняв все сказанное к сведению, мы продолжили дальнейшее обсуждение. Совещание длилось около часа. Благодаря военным навыкам Валдека, мы детально проработали ночной марш-бросок. Решили следующее: я укрываю пологом невидимости кибитку и в таком состоянии мы подъезжаем почти до самого контрольно-пропускного пункта.
Можно, конечно, было бы перейти в другом месте, но этого самого места мы не знаем. Идти ночью наугад - опасно. Тем более что с нами дети. А так - доберемся до поста, там покинем кибитку, и все так же прикрытые магическим пологом, спокойно пройдем мимо пограничников. Нам только до Тармана бы добраться, там проще будет. На случай, если на границе окажутся маги, и нас засекут - пустим в ход тяжелую артиллерию, то есть Кастина. Однако очень хотелось надеяться, что до этого дело не дойдет.
На том и порешив, наша дружная компания вновь заняла свои места в кибитке, и двинулась дальше. До заката Цейла оставалось еще много времени, и нам необходимо было соблюдать осторожность. Тот патруль, ныне покойный, не единственный на дороге. Осторожность и внимательность не помешают - подобной оплошности совершать больше нельзя. Пришлось мне снова напрячься и воспользоваться магией иллюзии. Теперь для любого встречного по дороге шел пастух и десятка четыре овец.
Не знаю, но почему-то именно такую иллюзию мне поддерживать было проще всего.
Картинка из старого Советского фильма просто маячила перед глазами - там пастух в соломенной шляпе шел по дороге и играл на свирели. Еще песню какую-то пел.
Если не ошибаюсь, фильм назывался 'Веселые ребята'. Я его видела всего один раз, и то в детстве, но сюжет этот запомнился навсегда. Надеюсь, что к отаре овец пограничники не воспылают желанием. Хотя кто их знает - дикие люди. Феликс заржал.
'Ну, ты даешь, Найяр, ну учудила… '
'Ты сейчас о чем? Или о ком?' 'Меня потрясает твоя любовь к нестандартному решению вопроса! - веселился Меч. - Ты никогда не мечтала стать ветеринаром? А? То три поросенка, теперь овцы… С тобой не соскучишься'.
'А ты рассчитывал поскучать? Даже не надейся', - совершенно равнодушно ответила я.
Голова шла кругом, мне было не до колкостей со стороны Меча. Впервые в своей жизни я ощутила груз ответственности за жизни людей. И почему-то дико хотелось спать. Может, это защитная реакция организма на стресс? Не знаю… Но спать нельзя. Кто будет поддерживать иллюзию? Спасибо Феликсу, выручил - поколдовал над моим организмом, и сон улетучился. Я почувствовала себя бодро и уверенно.
Тем временем приближался вечер. Цейл не торопясь уходил за горизонт. Валдек, Кира и все остальные заметно нервничали. Понятно, почему - впереди решающий момент. Чтобы хоть как-то отвлечь друзей от мрачных мыслей, я предложила сделать привал и немного подкрепиться. Так мы и сделали. Мигом наколдовав стол с едой и пару длинных скамеек, я вместе с остальными принялась ужинать. Эдакий пикник у обочины. Эх, шашлыка только не хватает. Стоп! А в чем дело? Маг я или нет? Запах жареного мяса поплыл над столом.
- Попробуйте, это вкусно, - пошла в ход реклама, - пальчики оближите!
Шашлык пошел 'на ура'! Даже пришлось повторить. И про родное 'Оливье' я не забыла. А потом, по ходу дела, вспомнилось про мороженное с шоколадной крошкой и клубничным вареньем. Одним словом, все, что вспомнилось, оказывалось на столе.
За непринужденной беседой прошел вечер.
Вскоре Цейл распрощался с нами, намекая, что неплохо бы двигаться дальше.
'В эту ночь решили самураи перейти границу у реки', - это я так, вспомнилось что-то.
Естественно, переправляться через какую-то бы ни было реку мы не собирались. Да и реки рядом не наблюдалось. Сердце стучало учащенно, и не только у меня.
Волновались все. После того, как все покинули кибитку, я дематериализовала ее вместе с лошадьми.
