оруженосец переминался с ноги на ногу, молча обводя их взглядом.
Разубеждать их, что-то доказывать, он не собирался - все равно бы не поверили.
Но стоило только на сцене появиться Феликсу, как все сомнения исчезли в один миг.
Старший из офицеров кинулся куда-то - видимо, побежал докладывать начальству. В своих догадках я не ошиблась - минут через десять появились люди с серьезными лицами. Один из них представился как полковник Красс, фамилии остальных я не запомнила. Мужик оказался очень любопытным - столько вопросов задал. Так как я человек, практически не врущий, то, не кривя душой, отвечала на них честь по чести. Помощники Красса старательно записывали мои слова, видимо, для протокола.
Вообще-то, в тот момент мне хотелось заняться Кастином, да только возможности не представлялось. По моей просьбе Феликс проверил парнишку и сообщил, что в таком состоянии он протянет еще дня два, не больше.
Пока мы беседовали с полковником, на погранпост подогнали автобус, в который нас всех успешно и усадили. Теперь, насколько понимаю, мы едем в столицу. Кастина устроили на заднем сиденье. Кира сидела рядом, положив его голову себе на колени.
В глазах девушки стояли слезы. Она посмотрела на меня умоляющим взглядом.
'Долго будешь ее мучить? - проворчал Феликс. - Дыши глубже и успокаивайся давай'.
Легко сказать - успокаивайся. А если внутри все кипит и клокочет? Впрочем, кто мне мешает прибегнуть к помощи магии? Глубокий вдох - перед глазами золотой водопад, и я под ним. Струи воды ласково касаются моей головы, сбегая по плечам.
И самое интересное - запах. Неожиданно для себя, я вдруг почувствовала аромат мяты. В той, прежней жизни, на работе одна из сотрудниц обожала заваривать с ней чай. Не понимая всей прелести такого напитка, я воротила нос. Теперь приятный запах душистой мяты окутал меня со всех сторон. Золотые струи продолжали бежать по телу, забирая нервное напряжение. Хорошо… Как хорошо… Спокойствие и безмятежность.
'Ты давай, не усни там, - из-за шума водопада долетел голос Меча. - Расслабилась она, понимаешь…' Вечно ворчащее существо по имени Феликс, как всегда, умеет ласково и нежно вернуть на грешную землю. Впрочем, он прав - нечего расслабляться. Дыхание мое ровное и я сама спокойна, чего не скажешь о Кире. Бедная девочка - вся на нервах.
Ехать нам, как сказал полковник Красс, сутки, так что самое время вытаскивать Кастина.
'Не переживай и не бойся, - начал разъяснять мне Меч последовательность действий.
- Все предельно просто. И запомни вот еще что, на будущее, вход в подсознание разных людей происходит по-разному. Поэтому не жди одинаковых картинок. И не забывай, что ты в гостях. То, что видит 'хозяин', не дано видеть тебе. Понятно?'.
Чего уж тут непонятного? Я практически каждый день шляюсь по подсознаниям других, это все так просто и элементарно… Да без проблем, Боже ты мой…
'Не ерничай, - если бы у Феликса были руки, то он бы точно отвесил мне подзатыльник. - Я уже заметил, в ответственный момент ты начинаешь валять дурака.
Заканчивай с этим. Ты давно уже не Нинка Скворцова, студентка-вечерница, ты нечто большее - имеющее власть и силу, права и обязанности. Я подчеркиваю - обязанности!' Закончив 'вправлять' мне мозги, Феликс продолжил разъяснять, как и что делать в подсознании другого человека.
'Твоя задача - найти Кастина и уговорить его вернуться. Скажу сразу - это самое сложное. Тот, кто попадает в мир собственных фантазий, не хочет возвращаться оттуда. В подсознании человека скрывается созданный им мир, со всеми его прелестями и страхами. Тот мир, где ему хотелось бы жить, там, где сбываются все заветные мечты. Из такого мира мало кто добровольно уходит. Поэтому готовься к тому, что услышишь от Кастина отказ'.
'А ты? - мне вдруг стало не по себе. - Ты поможешь его вытащить?' 'Нет, - сразу же отрезал Меч, - к сожалению, я не могу проникнуть в подсознание Кастина'.
'Почему?' - на душе стало тоскливо.
'Все очень просто. Кастин не включил меня в свой мир. Для него я простое оружие, хоть и волшебное. Для парнишки меч Коричневого Лорда - всего лишь неодушевленный предмет, он даже не вспомнит обо мне. Это первое, но не главное. Еще одна причина - моя собственная энергия. Кастин, хоть и маг, еще не готов принять в себя Силу Предела. Проще говоря, его мозг расплавится от одной попытки'.
'Ясно, - грустно вздохнула я. - Идти тебе, Нинка, одной'.
'Не маленькая, справишься', - подбодрил Феликс.
Под пристальным взглядом полковника Красса пройдя через весь автобус, я подошла к Кире.
- Поможешь мне, если что? Хочу вытащить твоего брата.
- Конечно, помогу, - кивнула та. - Ты только скажи, что делать.
- По ходу дела посмотрим, пока и сама не знаю. Главное - зови его, ладно? Все время зови.
Кира уступила мне место, а я, устроившись поудобней, положила голову Кастина себе на колени. Автобус слегка подскакивал на кочках и ухабах, но это не помешает. Затем, как научил Меч, я положила ладони на виски Кастина и закрыла глаза. Перво-наперво надо расслабить собственное сознание, и полностью отключиться от внешнего мира. Как ни странно, но мне это легко удалось. Звуки стали приглушенными, я слышала только собственное дыхание, а затем и оно затихло.
Вокруг меня сгустился багровый туман, плотный, словно кисель. Впрочем, туманом эту атмосферу не назовешь - багровое нечто, и все. Я посмотрела и увидела себя.
Странно так - понимаю, что тело мое находится в автобусе, и в то же время вижу себя в этом 'киселе'. Наверное, так и должно быть. Я позвала Меч, но, как говорится: 'А в ответ тишина'. Постояв немного, я сделала пару шагов - ничего не изменилось. Ладно, чего топтаться на месте? Пойду потихонечку…
Никто не сомневался, что багровый 'кисель' вскоре начнет рассеиваться.
Правильнее сказать - он попросту исчез в одно мгновение, и я увидела под ногами ковер. Огромный такой, бескрайний ковер белого цвета с гигантскими черными пятнами. Пошла по нему. Вдруг смотрю, а это вовсе и не ковер, а спина громаднейшей коровы. Даже смешно стало. Гляжу, а неподалеку Кастин сидит.
Естественно, я направилась к нему.
- Привет, - юный маг вскочил и сам подошел ко мне.
- Как ты? - поинтересовалась я.
- Отлично! Видишь, я с малышом играю.
Хорошо, что Феликс предупредил заранее - я никого не видела. Непонятно как корову-то разглядела… По словам Меча, я вообще должна находиться в пустоте.
Подсознание Кастина рисует картинки только ему, 'гости' же в этом мире не особенно желанны.
- А ты чего пришла? - поинтересовался Кирин брат и помахал кому-то рукой.
- Вообще-то я за тобой.
- Зачем? - Кастин удивленно посмотрел на меня.
Действительно, зачем? Ему и тут хорошо, на спине огромной коровы. Какая же ты глупая, Нинка…
- А что тебе тут делать? Пойдем со мной…
- Куда? - еще больше удивился Кастин.
- Туда, - более вразумительного ответа я не нашла.
- Странная ты, Найяр. Пришла, зовешь куда-то, а куда - толком объяснить не можешь.
Жестикулируя руками, я начала восстанавливать картину произошедшего на границе империи.
- Помнишь, как мы подходили к пропускному пункту и нарвались на магов? Помнишь, что потом было?
Кастин молчал. Сразу было видно, что воспоминания эти причиняют ему боль. Он поморщился и потер ладонями лицо.
- Даже если и помню то, что с того?
- Как что?! Идти надо.
- Куда?!
