расстелил на полу салона. Цвик сел рядом с пилотом. Уилл был страшно благодарен, понимая: больше всего на свете старшему агенту хочется устроить ему восьмичасовой допрос, а он навстречу идет, порядочность демонстрирует…
Чуть наклонившись вперед, вертолет стал набирать высоту, а Уилл прошел в кабину пилота, чтобы по рации связаться с дежурным приемного отделения. Кратко описав состояние Карен, он попросил хирурга из отделения травматологии, который не поехал на конференцию в Билокси. Ветеран войны во Вьетнаме, этот резкий и нелюдимый старик отлично умел вскрывать, зажимать и 'к черту удалять'.
Вернувшись в салон, Дженнингс увидел, что Карен открыла глаза. Она что- то сказала, но разве среди шума лопастей расслышишь? Уилл наклонился к ее губам.
– Семья… – прошептала она, – снова…
– Мы снова семья! – ликовала Эбби. – Она так сказала!
– Да, милая, именно так, – кивнул Уилл. В душе будто прорвалась невидимая плотина, и волны горя и радости захлестнули его с головой.
– Папа, ты дрожишь!
– Все в порядке, милая. Просто у меня был трудный день…
Девочка неуверенно улыбнулась и заглянула в его усталые глаза. Ей нужен непобедимый папа, супергерой, способный справиться с любой проблемой, и обещание, что все будет в порядке. Уилл взял дочь и жену за руки: получился круг, который он поклялся никогда не разрывать. Доктор и раньше давал себе подобные клятвы, обычно после того, как в операционной случалось непоправимое, но мало-помалу абсолютные ценности покрывались пылью повседневных забот. Вселенной правит хаос, за углом черным вороном притаилась смерть. На сей раз он не забудет, как драгоценен каждый день, проведенный с любимой. Он будет помнить, что на свете дороже всего.
На сей раз…
Благодарности
Аарону Присту за то, что он есть.
Филлис Грани за то, что прокладывала путь.
Луиз Берк за кропотливый труд и поддержку.
Консультантам по медицине: доктору медицинских наук Джеффри Айлсу, доктору медицинских наук Уильяму Даггетту, доктору медицинских наук Ною Арчеру и доктору медицинских наук Майклу Берленду.
Консультантам по авиации: Майку Томпсону, Джастину Кардно и Стивену Гуидо.
Друзьям и знакомым: Лайзе Эрбах-Ванс, Глену Балларду, Джону Буду из 'Ходдер и Стоутон', Майклу Макиннесу, Рашу и Лесли Мосби, Кену и Бет Перри, Сьюзен Чамблисс, Симмонсу Айлсу, Роберту Ройаллу, Бренту Берленду, Кэролайн Трефлер, Кэрри, Маделейн и Марку.
Читателям: Эдду Стаклеру, Бетти Айлс, Майклу Генри и Кортни Олдридж.
Тем, кого по недосмотру пропустил, приношу глубочайшие извинения. Все недочеты, как обычно, на моей совести.
Примечания
1
Джон Диллинджер – преступник, совершивший серию убийств и ограблений банков.
2
Марта Стюарт – известная предпринимательница и телеведущая, автор более сорока книг, заработала сотни миллионов долларов на полезных советах американским хозяйкам.
3
Пер. С. Маршака.
4
В 1993 году Лорена Боббитт ножом отрезала пенис спящего мужа в отместку за жестокое обращение.
5
Говард Стерн – скандально известный американский радиоведущий, славящийся своим непредсказуемым поведением в эфире, шокирующими розыгрышами и специфическим юмором.
6
Уильям Батлер Йитс, 'Второе пришествие', пер. К.С. Фарай.
7
В 1992 году в Руби-Ридж (штат Айдахо) снайпер ФБР застрелил жену и сына экстремиста Рэнди Уивера. В апреле 1993 года в Уэйко (штат Техас) агенты ФБР штурмом взяли здание, где забаррикадировались члены религиозной секты Ветвь Давидова. Погибли 86 человек, в том числе 19 детей.
