только ее. Но сегодня… В столовой… Я смотрел на вас, и мне казалось, что ты – это она. Правда!
– Я не она.
– Я знаю, но если не зацикливаться на мелочах, а просто смотреть… то возникает полная иллюзия! Полная! Черт, я не знаю, как объяснить… – Он схватил меня за руки. – У тебя такие же пальцы, глаза, грудь, все – понимаешь, буквально все! – Он не спускал с меня исступленного взгляда. – Ты не представляешь,
– Замолчи! – прошипела я, боясь потревожить детей. – Ты понимаешь, что несешь? Я не Джейн и не смогу притвориться Джейн! Во имя каких бы то ни было высоких целей! Ни ради твоего утешения, ни даже ради детей. Одна ночь… Да ты с ума сошел! О Боже…
Он долго смотрел в пол, затем вновь поднял на меня глаза, провел рукой по волосам, словно приводя их в порядок, как-то гаденько подмигнул мне и вдруг шепнул:
– А ведь это был бы не первый случай, когда ты сыграла бы ее роль, а?
Эти слова электрическим разрядом прошили все мое тело. Я лишилась дара речи и даже не могла вздохнуть. И лишь когда он снова сжал мои ладони, очнулась и выдернула их.
– Что ты сказал?
Он опять подмигнул и улыбнулся:
– Ты знаешь.
В следующую секунду я уже стояла перед ним, а отброшенный ногой пуф валялся метрах в трех.
– Я ухожу. Переночую в отеле. Передай детям, что вернусь днем.
Он моргнул раз, второй, по лицу промелькнула тень растерянности. Он словно наконец очнулся от наваждения или сделал вид, что очнулся.
– Подожди, не делай этого. Я не хотел тебя обидеть. Просто ты очень красивая, и на меня нашло затмение.
Он попытался подняться с кресла, но покачнулся и вновь сел. На мгновение мне захотелось помочь ему, подать руку, но я удержалась. Противно было до него дотрагиваться.
– Я пойду наверх за вещами. А ты сиди здесь.
– Перестань ломать комедию, ты прекрасно знаешь, что спокойно можешь заночевать здесь и ничего с тобой не случится.
– Я все сказала, Марк.
Я быстро вышла из гостиной, поднялась в выделенную мне комнату и перекинула через плечо дорожную сумку. Слава Богу, я не успела днем разложить вещи. Спустившись вниз, я обнаружила, что Марк стоит на пороге и загораживает выход.
– А что я скажу детям? – обиженно воскликнул он.
– Не смей! Не смей давить на меня, прикрываясь детьми! Скажи им, что меня срочно вызвали. По работе. Что я вернусь днем. Обязательно.
Марк молча опустил голову и отошел в сторону. Руки его безвольно висели. Казалось, он вот-вот снова заплачет или упадет на колени и будет вымаливать прощение. Я не стала ждать, молча прошла мимо, распахнула дверь и выбежала на крыльцо.
Едва я вышла из дома, как дверца моего «мустанга» распахнулась.
– Джордан? – услышала я голос Венди. – Что случилось?
– Все в порядке, Венди. Просто я здесь сегодня не ночую.
– Почему?
Я вдруг вспомнила о своей грубой шутке насчет того, что Венди начнет приставать ко мне. Ко мне сегодня действительно приставали, но если бы мне утром кто-то сказал, что это будет муж моей несчастной сестры…
– Да так, мужской бред.
– А-а… Бывает. Куда мы сейчас?
– В отель.
Она забрала у меня сумку и бросила на заднее сиденье «мустанга».
– Знаете… Может, вы фанатка гостиничного сервиса, но если нет, то у меня дома есть свободная комната. Мне по-любому вас опекать круглосуточно, где бы вы ни ночевали. Так что решайте. Но дома, по крайней мере, у нас будет ужин и кофе. И нормальные туалетные принадлежности.
Я много раз за свою карьеру мечтала о гостиничном номере, как о манне небесной. Мне приходилось ночевать в таких местах, что и вспоминать-то жутко… Но сейчас совершенно не улыбалась перспектива оказаться в стерильной обстановке накрахмаленных простыней и казенного гостиничного запаха. Хотелось, чтобы меня окружали человеческие вещи. Нормальная кухня, продавленный диванчик, раскиданные повсюду компакт-диски… Я взглянула на Венди, взмолившись, чтобы она не оказалась такой же чистюлей, как Марк.
– Спасибо. Пожалуй, не откажусь. Поехали.
Я завела «мустанг» и вдруг услышала противный тонкий писк.
– Что это? – растерянно уставилась я на приборную панель.
– Сотовый, – тут же отозвалась Венди. – «Нокия», только у них такие отвратительные звонки. У нас все такие в офисе.
Я нашарила свою сумочку и действительно обнаружила в ней надрывающийся телефон, который Кайсер дал мне днем.
– Да? – сказала я, ответив на вызов.
– Мисс Гласс? Это Бакстер.
– Слушаю вас.
– Я тут опять пообщался с месье де Беком.
– И?..
– Мы ударили по рукам на том, что вы полетите на нашем самолете и сможете захватить с собой одного помощника, который потащит за вас снаряжение.
– Прекрасно. Когда я отправляюсь?
– Завтра. Последние полчаса мы препирались между собой по поводу кандидатуры вашего помощника. Я считаю, что надо выбрать толкового паренька из группы по спасению заложников. Если события примут неожиданный оборот, у него будет больше шансов вызволить вас оттуда.
– А кто-то с вами не согласен?
– И это еще мягко сказано. Агент Кайсер.
Я про себя усмехнулась.
– А кого рекомендует господин шериф?
Бакстер прикрыл трубку ладонью и кому-то сказал:
– Она только что назвала тебя «господином шерифом». – И после паузы: – Господин шериф хочет лететь сам.
– Ну что ж, пусть так.
– Вы не возражаете?
– Абсолютно. Сам факт его желания уже наполнил мое сердце ощущением безопасности.
– Стало быть, по рукам. Завтра утром я снова позвоню и сообщу, когда вы вылетаете.
– Договорились. Спасибо, что отрядили ко мне Венди. Она профессионал.
– У нас все такие. До завтра.
– Что там? – спросила Венди, терпеливо дождавшись, пока я закончу разговор.
– Я отправляюсь завтра на Каймановы острова.
– Ого… – Она поерзала на своем сиденье. – А что это вы говорили про господина шерифа?
– Это шутка. Я имела в виду Кайсера.
Венди мгновенно сопоставила в уме услышанное.
– Он едет с вами?
– Да. В качестве телохранителя.
Венди отвернулась к окну, за которым стояла ночь, и тихо произнесла:
– Везет вам…
