связь между отрядами.
Как только за поворотом замерцало белое сияние, Дариат сорвался с места, таща за собой Татьяну. Раздался грохот.
– Что Рубра с ними делает? – крикнула Татьяна.
– Что надо.
Слепящий свет померк, гул разрядов стих. Дариат видел перед собой груду обломков – до нее оставалось метров восемьдесят, – увенчанную серпом пробивающегося из зала станции света.
Под ногами захлюпала вода, ручейками текущая по туннелю. Когда они добрались до подножия завала, Татьяна брезгливо подобрала юбку.
Бонни вслушивалась в суматошные крики, подсчитывая атаки, оценивая число жертв. Они легко отделались. И она знала, что это неправильно.
– Молчать! – гаркнула она. – Сколько всего станций атаковано?
– Тридцать две, – ответил один из ее помощников.
– И всего больше пятидесяти атак. А потеряли мы всего семьдесят-восемьдесят человек, все – на станциях. Рубра всего-навсего избавился от наших часовых. Если бы он хотел всерьез нам навредить, он начал бы тогда, когда там были разрушители.
– Дезинформация? Дариат где-то в другом месте?
– Нет, – ответила Бонни. – Не совсем. Мы знаем, что он передвигается на метро. Я зуб даю, что этот засранчик все еще там. Должен быть там. Только мы его уже обложили со всех сторон. И Рубра убирает часовых, чтобы Дариат мог ускользнуть. Вот почему нападения происходят повсюду – чтобы мы поверили, будто это ковровая атака! – Она обернулась к гладкой коралловой колонне и улыбнулась со злобным торжеством. – Так, приятель? Вот что ты задумал. Но куда он подастся? Звездоскребы точно посредине обиталища. – Она раздраженно помотала головой. – Ладно, ребята, давайте думать. Мне нужны люди на всех атакованных станциях. Сейчас же. Пусть не ступают в воду и избегают служителей. Но они должны быть там!
Изображение орущей на своих помощников Бонни висело в мозгу Дариата, как злобный похмельный кошмар. Он как раз добрался до вершины коралловой горы и протиснулся под потолком. Зал станции заполнял густой белый туман, дальше пяти метров ничего не было видно. Роса выпала повсюду, делая коралл предательски скользким.
– Хитрая сучка,– признал Рубра. – Этого я не ожидал.
– Сможешь их задержать?
– На этой станции – не смогу. Служителей поблизости нет, а кабели все прогорели. Тебе придется бежать.
В мозгу Дариата вспыхнула картина: торопливо шагающий по вестибюлю наверху помощник Бонни с прижатым к уху переговорником. «Понял я, понял!» – орал он в трубку.
– Татьяна, скорее! – рявкнул Дариат.
В этот момент его спутница проползала на животе через верхушку горы.
– Что случилось?
– Кто-то идет.
Извиваясь, как змея, она выползла из щели. Вместе беглецы бегом бросились вниз, вслед им сыпался мокрый щебень.
– Сюда! – Дариат нырнул в туман.
Его новое чувство подсказывало, где именно в этой холодной мгле покажутся прозрачно-серые контуры стен станции, позволяя без глаз увидеть вход в туннель, а чувствительные клетки Валиска показывали поджидающий в ста пятидесяти метрах впереди вагончик. А еще – сбегающего по лестнице помощника Бонни.
– Жди здесь! – шепнул Дариат Татьяне, запрыгивая на платформу.
Облик его разительно переменился: простой комбинезон сменился роскошным лиловым мундиром с золотыми лампасами. Самая внушительная фигура его юности – полковник Чосер, герой еженедельного проекционного сериала о приключениях бывшего офицера-конфедерата, борца за справедливость.
Рубра тихонько хихикал за его плечом.
На полпути вниз помощник Бонни притормозил, поднимая к уху переговорник.
– Здесь кто-то есть!
Дариат стал подниматься по лестнице.
– Только я! – весело крикнул он.
– Ты кто такой, черт тебя дери?
– Сам назовись! Это мой пост!
В мыслях помощника царило замешательство – Дариат чувствовал это, приближаясь уверенным, широким шагом. Беглецы так себя не ведут.
Дариат открыл рот и выплюнул белопламенный шар прямо в лоб одержимому. Две души с тоскливым воем канули в бездну. Тело скатилось под ноги Дариату.
– Что происходит? – Упавший на ступени переговорник на глазах снова превращался в стандартный блок связи. – Что там? Ответьте! Ответьте!
– С первого этажа поднимаются еще четверо, —сообщил Рубра. – Бонни направила их на станцию, как только ее человек сказал, что обнаружил кого-то.
– Черт! Мы не доберемся до вагона. Татьяну они обгонят запросто.
– Зови ее. Я спрячу вас в звездоскребе.
– Что?
– Пошевеливайся!
– Татьяна! Сюда, скорее!
Дариат ощутил, как раскрываются двери лифтов. Четверо одержимых были уже у подножия лестницы первого этажа. Татьяна подбежала к нему, бросив на мертвое тело полный омерзения взгляд.
– Пошли!
Дариат потянул ее за руку. Татьяна повиновалась с видимой неохотой, но, уловив растущую тревогу в его голосе, без спора. Бок о бок они помчались вверх по лестнице.
Сквозь стеклянные стены вестибюля проникал дневной свет. Здесь разрушений было немного; следы огня на коралле и разбитые стекла были единственным свидетельством того, что одержимые пришли обыскать башню.
Дариат слышал, как в другом конце вестибюля, за центральной лифтовой колонной, топочут по лестнице башмаки одержимых. Иное чувство его ощущало, как их разумы выходят из-под скрывающей их толщи коралла. А это значило, что и они его чуют.
Он взвалил Татьяну на плечо, не обращая внимания на ее возмущенный крик, и рванулся к лифтам. Могучие мышцы несли его без малейшей натуги. Женщина вовсе ничего не весила.
Он бежал с такой невероятной прытью, что остановиться, влетев в двери лифта, не смог – ему потребовалось бы метров десять тормозного пути. Они врезались прямо в заднюю стенку – сначала Татьяна, плечом, боком и бедром, при том, что к ее собственной инерции присоединилась масса Дариата. А потом и сам одержимый приложился лицом к полированному металлу, и никакая энергистическая сила не могла погасить резкой боли. Из носа хлынула кровь и потекла по стене. Дариат смутно осознал, что дверь за его спиной закрывается, отсекая беглецов от яркого света.
Дариат слабо пошевелился и провел пальцами по лицу – от этого прикосновения ссадины исчезли. Потихоньку боль унялась, и теперь одержимый мог сосредоточиться на остальных частях тела.
– Во, блин...
Он прислонился к стене и перевел дух. Татьяна лежала перед ним на полу и обеими руками держалась за бок; на лбу ее выступил холодный пот.
– Что-нибудь сломано? – спросил он.
– Вроде бы нет... но болит зверски.
Он опустился рядом с ней на колени.
– Покажи, где.
Она указала пальцем, и Дариат наложил руки на больное место. Перед его внутренним взором
