Это не было приемлемым ответом, и Маккай решил идти напролом.
– Вы не оказываете мне никакой помощи! Я теперь знаю, что значит быть Легумом Говачинской Адвокатуры, и я намереваюсь воспользоваться своей властью так, как ее только можно использовать.
Маккай как будто сотворил какую-то странную магию, заморозившую сцену на экране. Два служители прекратили лить мазь, но не смотрели в сторону передающего объектива, записывающего их действия для Маккая. Что же до Мррега, то он сидел совершенно неподвижно, уставившись немигающим взглядом на Маккая.
Тот ждал.
Немного погодя Мррег повернулся к служителю слева от себя.
– Пожалуйста, продолжай. Времени мало.
Маккай сделал вид, что принял это на свой счет.
– Вы мой Клиент. Почему вы послали своего заместителя?
Мррег продолжал изучать Маккая.
– Понимаю, что хотел сказать Экрис. – Он продолжил более оживленно. – Что ж, Маккай, я с интересом следил за твоей карьерой. Теперь вижу, что следил недостаточно пристально. Возможно, если бы мы не…
Мррег оставил мысль незаконченной.
Маккай продолжал атаковать.
– Было неизбежно, что я найду способ выбраться с Досади.
– Возможно.
Служители закончили свою работу и удалились, забрав с собой хрустальные флаконы.
– Отвечай на мой вопрос, – приказал Маккай.
– Я не обязан отвечать на твои вопросы.
– Тогда я выхожу из этого дела.
Мррег содрогнулся.
– Ты не можешь! Аритч не…
– У меня нет никаких дел с Аритчем. Моим Клиентом является Говачин, который принял решение по Досадийскому эксперименту.
– Для Легума ты ведешь себя довольно странно. Да, принеси его. – Последняя фраза была адресована кому-то за пределами экрана. Появился еще один служитель, неся одеяние, что-то вроде длинного передника с рукавами. Слуга принялся надевать это на Мррега. Тот никак не прореагировал, сосредоточившись на Маккае.
– Ты имеешь хоть какое-то представление о том, что делаешь, Маккай?
– Готовлюсь действовать в интересах своего Клиента.
– Вижу. Кто тебе рассказал обо мне?
Маккай покачал головой.
– Неужели ты на самом деле был уверен, что я не в состоянии выявить твое присутствие или истолковать то, что подсказывают мне мои чувства?
Маккай понимал, что Говачин не в состоянии разглядеть то, что скрывается под внешней насмешливостью. Мррег повернулся к слуге, который завязывал зеленые ленты на спине фартука. Для этого Старому Говачину пришлось наклониться вперед.
– Чуть туже, – распорядился он.
Слуга затянул ленту.
Обращаясь к Маккаю, Мррег сказал:
– Извини, что я отвлекся. Это должно происходить в определенном темпе.
Маккай выслушал, оценив на Досадийский манер. Он видел здесь подготовку к важному Говачинскому ритуалу, абсолютно для него неизвестному. Неважно. Время еще есть. Маккай продолжал говорить, прощупывая оборону этого Мррега.
– Когда вы нашли свои собственные необычные применения для Досади…
– Необычные? Это же универсальная побудительная причина, Маккай, что кто-то пытается снизить конкуренцию.
– Правильно ли ты определил цену, ту цену, которую тебя, может быть, попросят заплатить?
– О да. Я знаю, что мне, может быть, придется заплатить.
В голосе Говачина сквозило смирение, редкость для расы людей-лягушек. Маккай колебался. Слуга, принесший фартук, покинул комнату, так ни разу и не посмотрев в сторону Маккая. А ведь там был экран, чтобы показывать, видит ли Мррег того, кто его вызвал.
– Тебя интересует, почему я послал заместителя нанять Легума? – спросил Мррег.
– Почему именно Аритча?
– Потому что он является кандидатом для… большей ответственности. Знаешь, Маккай, ты меня
