про птиц, я вижу ее на твоей полке.
— Ты хочешь побольше узнать о Сороке? — спросил Бориска, достав книжку.
— О Сороке я и так знаю больше, чем надо, — сказал Бук. — Я даже знал ее бабушку. Она была такой старой, что издали уже не могла отличить березу от сосны. И такой глухой, что надо было три раза крикнуть, чтобы она один раз поняла. Когда над лесом пролетал самолет, Сорокина бабушка поднимала голову и говорила: «Кажись, моя внучка летит. Ишь, баловница, на какую высоту забралась!» Вот что я знаю. Про это нигде не написано. Ты лучше раскрой книжку на середине. О какой птице там будет, о той и прочти.
Бориска раскрыл книжку.
— Тебе повезло, — заметил он, — о такой птице ты, наверное, ничего не знаешь. Ее зовут Оляпкой.
— Странное имя, — сказал Бук. — Действительно, с такой птицей я никогда не был знаком. А что она умеет делать?
— Вот слушай, как здесь написано: «Оляпка живет на берегах речек, которые не замерзают. Она ловит в воде личинок разных насекомых и мелких рыбок. А если Оляпку пугают, она иногда кидается с места в воду, как лягушка. Подводой она может пробыть десять-пятнадцать секунд». Здорово?
— Я тоже могу десять-пятнадцать секунд просидеть под водой, если меня напугать, — сказал Бук. — Хотя, признаться, это не доставляет удовольствия, потому что вода наливается в уши и попадает в нос. Но я запомню эту птицу. Как только мне представится случай, я обязательно познакомлюсь с ней…
— Ха! — вскрикнула прилетевшая Сорока. — Они читают книжку. Стоило мне отлучиться на несколько минут, как они, вместо того, чтобы заняться делом, читают спокойно книжку. А кто, я вас спрашиваю, станет ломать голову над планом спасения Машеньки?
— Мы ждали, — сказал Бориска. — Не могли же мы совещаться без тебя.
— Как живут голуби? — спросил Бук. — Наговорилась ты с ними?
— Да ну их! — махнула крылом Сорока. — Они все воркуют. Сидят на крыше и воркуют. Мне надоело с ними. Давай, Бориска, рисуй план…
Бориска долго пыхтел и ерзал на стуле, стараясь нарисовать понятнее и красивее. Наконец, он закончил работу и друзья склонились над планом.
— Вот, — сказал Бориска, — здесь нарисовано все, что нам нужно: дом Ёкалы-Мокалы, сарай, где сидит Машенька, забор, пустырь, дорога, поле и, наконец, лес.
Значит, во-первых: кто-то должен пробраться к Машеньке в сарай и освободить ее от цепей. Потом надо тихонько открыть дверь сарая и отвлечь собаку. И еще — самое главное: надо убежать так, чтобы Машеньку не нашли потом в лесу.
— Я возьму напильник и перепилю им все цепи, — сказал Бук. — А вообще-то Машенька и сама перепилит их, надо только передать ей напильник.
— А я, — сказала Сорока, — замечу место, куда Ёкало-Мокало прячет ключ от сарая, и утащу его.
— Это легко сделать, — сказал Бук. — Я видел, что Ёкало-Мокало вешает ключ от сарая на гвоздь около двери дома.
— Урра! — крикнула Сорока. — Мы — да не справимся!
— Е-рун-да… Ничего у вас не получится, — сказал вдруг кто-то странным металлическим голосом, да так громко, что Сорока даже вздрогнула, а Бук прижался к столу.
— Кто, кто это сказал? — спросил ошеломленный не меньше Бука и Сороки Бориска.
— Это я сказал, — ответил Бориске робот и к общему удивлению ловко соскочил с полки и пошел.
Он шел уверенно. Глаза его светились зеленоватым светом. Подойдя к столу, робот не менее ловко вспрыгнул на него, будто его подбросила какая-то невидимая сильная пружина, и спросил:
— Хотите послушать, что я скажу?
— Ой! — сказала, отодвигаясь, Сорока. — Вы, товарищ робот, можете до смерти испугать подобными неожиданностями. Ведь вас, кажется, никто не включал?
— Ерунда, — повторил робот, разглядывая план. — Я гораздо совершеннее, чем кажется непосвященным. Мне ничего не стоит и самовключиться при особых обстоятельствах, требующих моей помощи.
— Скажите, пожалуйста, робот Флакс, а почему вы тогда, при первом нашем знакомстве, так неловко вели себя и дрыгали ногами? — ехидно спросил Бук.
— Во-первых, — ответил робот, — я попрошу вас не называть меня случайным именем, которое получил против своего желания. Сам себе я дал другое имя, и оно мне нравится. Меня зовут Олегом. Помните у Пушкина: «Как ныне сбирается вещий Олег…» Это имя исторично и красиво. Что же касается того, что при первой нашей встрече я показался вам неуклюжим, то произошло это исключительно вследствие моей стеснительности. Всегда чувствуешь себя не слишком уверенно, когда впервые попадаешь в чужое общество, тем более, если тебя еще и дарят. Но свою чрезмерную стеснительность я устраню путем самоусовершенствования. Итак, поговорим о вашем плане. Успешному выполнению задачи более всего мешает присутствие собаки.
— Ой, как интересно вы говорите, — льстиво произнесла Сорока. — Вы так точно подметили опасность…
— Собаку можно усыпить, — сказал Бориска. — Мы подложим ей в еду снотворного, и она проснется только тогда, когда уже поздно будет лаять.
— Нет, — сказал робот Олег. — Попытка усыпить может не дать необходимого результата. Разве исключено, что собака не захочет съесть снотворное, которое вы подложите ей в колбасу или другое собачье лакомство? И еще: допустим даже, что она проглотит ваше снотворное. Но если доза его не будет предварительно проверена, то нельзя с уверенностью сказать, сколько она проспит. Вдруг собака проснется раньше, чем надо. Представляете, какой лай она может поднять спросонья?
— Пусть только попробует, — сказала Сорока. — Я налечу тогда на нее и так долбану ее клювом между глаз, что она моментально завизжит от страха.
— Собака, может, и не завизжит, — заметил робот. — Но не исключено, что встревоженный ее лаем Ёкало-Мокало решит выйти во двор с ружьем в руках.
— Ух ты! — воскликнул Бук. — Неужели мы не сможем отвлечь одну собаку?
— Вы почти угадали… — кивнул Буку робот. — Есть верный способ избавиться от нее — отвлечь, убрать собаку со двора.
— Прравильно! — стрекотнула Сорока. — Бориска возьмет ее за шкирку и вытащит на улицу. Только сначала собаке надо чем-нибудь заткнуть пасть. Чтобы она не лаяла, когда Бориска будет вытаскивать ее на улицу.
— Не смейтесь над тем, что я сказал, Сорока! — светящиеся зеленоватым светом глаза робота на секунду померкли, должно быть, его задел насмешливый тон Сороки, и он едва сдержался, чтобы не ответить ей резко. — Вы лучше хорошенько подумайте. Я вовсе не предлагал вытаскивать собаку. Просто надо помочь собаке осуществить ее мечту. Как вы думаете, чего больше всего хочется собаке, сидящей на цепи?
— Сорваться с цепи и побегать по улицам, — сказал Бориска.
— Разумеется, — поддержал Бук Борискины слова. — Сидящему на цепи всегда хочется хоть на время
