— Да-да! Он у входа в родильное отделение, рвётся внутрь.
— Ни в коем случае не впускать! У него запрет на вход!
— Но что мне делать, Сюзанна? Я одна в ночной смене, а он ломится.
— Ну и пусть себе ломится. Дверь выдержит.
— Да, а если поступит новая роженица? Как только дверь отопрут, этот парень ворвётся.
— Хорошо, Биргит, я сейчас приду. Сама его приструню.
Сюзанна торопливо зашагала назад, насколько ей позволяло её несгибающееся правое колено. Широкие прозрачные двери главного входа раздвинулись перед ней автоматически. В призрачном галогеновом свете старая вахтёрша Марга, сидя на стуле, вязала шарф. Вот лестница наверх... Мимо продолговатых ванночек с растениями на гидропонике... Искусственный материал полового покрытия поскрипывает под ногами... За угол, мимо стоящей в коридоре каталки...
Снова тёмный поворот... и длинный коридор, ведущий к родильному отделению. Перед дверью в полутьме действительно топтался мужчина, крича в переговорное устройство:
— Запрет на вход? Для меня? Да что вы говорите! Я требую ваше начальство, мне есть что ему сказать!
— Можете говорить, я готова вас выслушать, господин Бухингер! — громко сказала издали Сюзанна.
Мужчина обернулся. Она увидела его короткие вьющиеся волосы. Да это же тот самый тип, который оттеснил её с дороги!
— Меня зовут Бухнер, госпожа Раймунд. Всё ещё Бухнер, а не Бухингер. И хотя я в своё время нарушил ограничение скорости, я всё же не преступник, чтобы объявлять мне запрет на вход в ваше богоугодное заведение!
Сюзанну кольнуло в груди. И зачем только этот тип снова возник у неё на пути? Она осторожно начала:
— Мне очень жаль, господин Бухнер. Вас перепутали с другим человеком.
— Ах, вот в чём дело! Ну, хорошо, что вы здесь, госпожа Раймунд. Вы-то мне и нужны.
— Я? Чем могу служить, господин Бухнер?
Он глубоко вздохнул.
— Во-первых, я хотел поблагодарить вас за роды моей сестры и за уход за ней, а во-вторых... нельзя ли тут у вас где-нибудь присесть? Я не хочу разговаривать на ходу перед запертой дверью!
— Моя смена уже закончилась. А разговор надолго?
— Как получится, — он улыбнулся. Сюзанну поразило, что такой тип вообще способен улыбаться. Она немного подумала и согласилась:
— Тут есть поблизости закусочная. Если вы хотите...
Он кивнул и снова улыбнулся. Сюзанна уже пожалела, что согласилась.
— Мне, пожалуйста, капуччино, — сказала она хозяину в зелёном фартуке, который был и за официанта, и за повара. В маленьком помещении было пусто.
Бухнер заказал большой стакан «Пильзнера» и извлёк из кармана пачку сигарет.
— Вам не помешает?..
Она разрешила, с неприязнью подумав: «Пить пиво и курить — это как раз для него».
Он зажёг сигарету и затянулся так, что кончик её заалел. Потом выпустил дым и не торопясь начал:
— Итак, роды вы провели действительно великолепно. Только я... я вёл себя как идиот.
— Никто не безупречен, — сказала она, стараясь придать голосу нейтральное звучание.
— Я был очень взволнован, я так боялся за мою сестру. Мне никогда раньше не приходилось видеть роды.
— А почему вашу сестру не сопровождала мать? Обычно если не отец ребёнка, то мать роженицы... но чтоб брат — это действительно непривычно.
— Наши родители живут неподалёку, но она позвонила мне. Может, это и непривычно, но у неё нет никого ближе меня.
Сюзанна задумалась. И что только находит в этом типе его сестра? Впрочем, нет, выглядит он как раз неплохо. Блестящие тёмные глаза. И почему приличная внешность всегда достаётся не тем?
— Как дела у вашей сестры и у ребёнка?
Он снова затянулся сигаретой и ответил:
— Пока всё хорошо. Она переехала ко мне.
— К вам? И почему же?
— Потому что она боится отца ребёнка.
— Это бывает, — сухо заметила Сюзанна и сжала губы.
— Пока она живёт на социальное пособие. Я сплю на диване и помогаю чем могу. Конечно, это не может длиться долго, но в её ситуации я не хочу на неё давить. И кроме того...
— Что «кроме того»?
Он улыбнулся своим мыслям и немного застенчиво сказал:
— Я привязался к малышу.
Сюзанна молчала.
— Моей страховки хватило, чтобы возместить вам ущерб? — сменил он тему.
— Да, полностью. Я даже получила больничные за ссадину.
— Я очень сожалею, госпожа Раймунд, что всё так получилось. — Он смотрел на неё такими несчастными глазами, что нельзя было усомниться в его искренности.
Это слегка смутило Сюзанну, и она отвела взгляд.
— Я тогда не смог правильно оценить вашу несколько властную манеру вести роды, — продолжал он. — Акушерке приходится быть властной, чтобы женщины даже при сильных болях не теряли самообладания и старались как следует.
Она взглянула на него предостерегающе:
— Да, я могу быть очень властной.
— В вашей профессии от человека требуется безумно много разнообразных качеств. Во-первых, постоянная ответственность за жизнь. Во-вторых, сменная работа, ночные дежурства, скользящий график. Я думаю, такая профессия подходит только человеку с идеалами, с энтузиазмом.
— Не так всё пафосно, как вам кажется, — осадила она его. — Во многом дело привычки, а кроме того, есть и радостные моменты.
Он кивнул:
— Да, когда этот малыш наконец появляется... Когда мой племянник родился, я тоже так растрогался... И хотя был весь на адреналине, мне тут же стало дурно. — Он снова улыбнулся, и тёплое сияние его улыбки наполнило всё помещение.
У Сюзанны все колокола забили тревогу.
«Что этому парню от меня надо? — обеспокоенно думала она. — Ищет приключений? Он хочет использовать меня, как Рене. Ну уж нет, не на ту напал. На сей раз не пройдёт!»
Хозяин принёс напитки. Сюзанна попробовала сливки на капуччино. Бухнер загасил окурок, поднял стакан с пивом и сделал большой глоток.
— Да, первый глоток самый сладкий.
Она недоверчиво следила за ним.
— Но эти ночные смены и дежурства в выходные, — снова вернулся он к прежней теме, — это ведь так вредит личной жизни. Как ваш друг мирится с этим?
«Так я и знала!» — пронеслось у неё в голове, и она ответила враждебно:
— У меня нет друга.
Он впервые посмотрел ей прямо в глаза. Она отвела взгляд и перешла в контрнаступление:
— Вы демонстрируете столько понимания и сочувствия, господин Бухнер. Но с момента рождения вашего племянника прошло шесть недель. И только теперь вам пришло в голову всё это мне сказать?
Он опустил глаза.
— Да, я несколько затянул с этим...
