настолько недвусмысленная, что казалось, сам воздух вокруг пропитался густым запахом спермы. Лицо Федора, когда он вышел из чума, было довольное. Саша и не предполагал, что насупленное лицо этого высоченного плейбоя с вечной кислинкой в глазах способно выразить такое откровенное удовольствие.
Лицо его жены при виде этой картины никакого ответного удовольствия не выразило. Тоже можно понять.
Нейские мужики, маленькие, редкобородые, но одетые, сидели в отдалении кучкой и неторопливо попыхивали деревянными трубочками, благодушно кивая друг другу. Дикие народы относятся к сексу гораздо проще, Саша это всегда знал.
Коротко и довольно ехидно поздоровавшись, Аля отвела мужа подальше от стойбища и уже тут обрушилась на него. Или он на нее, на это тоже было похоже.
…Что ты понимаешь, что ты можешь понимать, ты сама холодная, как селедка мороженая! А я – мужик, если ты еще не заметила!
…конь с яйцами…
…с яйцами, с яйцами, прошу заметить! Аленький, талант, между прочим, в яйцах, а не в матке, чтоб ты знала!
…думала – в голове…
Саша, как человек деликатный, отошел подальше от семейной ссоры. Курил, привалившись к шершавому боку вековой сосны с желтыми потеками янтарной смолы. Слушал долетавшие до него обрывки фраз. Не настолько он деликатный, чтоб не прислушиваться. В конце концов, у него работа такая – любознательная. Слышно было не все, но периодически – хорошо. Время от времени Федор с Алей повышали голос, и тогда было слышно просто отлично.
…Ладно, пусть я дура, пусть я холодная, пусть я вообще половая тряпка, об которую можно вытирать ноги, когда вздумается! Но ты о себе подумай, о своем искусстве подумай, в конце концов! Неужели ты хочешь остаться здесь навсегда, чтоб окучивать этих телок, как бык-производитель?
…соблазнился! На твою неземную красу соблазнился, и что толку, Аленький?! А они – живые, они теплые, они любят меня за то, что я есть! Ничего не требуют, понимаешь, ни картин, ни скульптур, ни денег! Просто хотят от меня то, что любой бабе нужно от мужика! Ничего больше! Ты, наверное, даже не знаешь, даже представить себе не можешь своими математическими мозгами, как важно, чтоб тебя просто любили и просто хотели!
…поехали домой…
…восточный тип! Да, азиатский тип, я теперь понял, именно этот тип женщины меня возбуждает, когда их много сразу – в особенности… Ты даже представить себе не можешь, как это хорошо, когда их сразу много… фонтан, извержение вулкана!
Еще про гибель Помпеи можно добавить, машинально подумал Саша. Тоже, если разобраться, история с сексуальным подтекстом. Правда, гомосексуальным – по слухам, господин дух Везувий обиделся на горожан за чрезмерное мужеложество…
…домой…
…здесь! Здесь – настоящее, здесь – жизнь, здесь мясо едят живым, а не из морозилки! Здесь – слияние, ты даже не представляешь себе, как это важно для художника – слияние…
…твое слияние… Куча голых девок – еще бы не слияние, так то сливаться…
…Не с кем, а с чем! С природой, с древними, как мир, божествами, с тем, что не выразить никакими формулами! Это надо почувствовать не мозгами, это душа, дух… Да ты со своими формулами просто понять не можешь, что такое душа художника…
Дослушать Саше не дали. На самом интересном месте прилетела какая-то толстая птица с желтой грудкой, опустилась неподалеку и отчаянно, заполошно застрекотала. Чертыхнувшись, он затоптался, закрутился на месте, ища, чем бы в нее кинуть, подобрал шишку, потянулся за второй, запнулся о корягу и рухнул носом вперед. Обжег руки о крапиву, получил занозу в запястье от какой-то колючки и обматерил птицу, стоя на четвереньках. Та словно обрадовалась, перескочила еще ближе и заголосила совсем уж бесцеремонно, кося на него круглым блестящим глазом.
Когда она улетела на пятом или шестом «кыше», голосов уже не было слышно.
Сидя на корточках, Саша пытался зубами зацепить занозу в руке. Вроде вытащил, выплюнул, а вроде и осталось еще. Теперь еще грязь какая-то на зубах скрипит…
Аля появилась перед ним неожиданно.
– Пошли! – коротко бросила она и первой зашагала прочь.
Глаза и кончик носа у нее были красные, на щеках алели пятна злого румянца. Время от времени она хлюпала носом, словно всхлипывала. И все равно это ее не портило. Ее вообще ничто не могло испортить!
Саша потащился следом за ней, любуясь сзади ее стремительной от злости фигурой. Какое-то время предусмотрительно выждал, потом догнал, пошел рядом.
– Ну, как муж? – спросил он еще через некоторое время, чтобы нарушить затянувшееся молчание.
– Объелся груш!
– Очень образно, – побормотал он.
– Как могу!
– Главное, что мне нравится, – удивительно оригинально…
– Извини… Черт! Черт, черт и черт! Я сейчас сама не знаю, что говорю… Я не на тебя злюсь, конечно, ты не подумай.
– Я и не думаю… Что дальше? – спросил он.
– Дальше? Не знаю, что дальше… Ничего я, Сашенька, не знаю… Может, в школу вернусь. А может, куда-нибудь на кафедру пристроюсь. Если возьмут еще… Дашь сигарету?
Саша достал сигарету и дал прикурить. Ее рука, которой он случайно коснулся, была прохладной, нежной и удивительно беззащитной. Немедленно захотелось взять ее и согреть…
Они шагали рядом, но думала она о другом. Хмурилась о другом, переживала о другом, заботилась о другом. Это вдруг показалось ему до того обидным, что настроение сразу испортилось…
Стоп, стоп, стоп! Осади назад, Саша Кукорекин, одернул он себя. Это что за безобразие? Каштановый локон, блеснувший на солнце, умиление от улыбки, взмах стреловидных ресниц, цепляющий за самую душу… Романтизм, его мать? Влюбился, что ли, Александр Иванович? Вот здесь, в этой странной Ващере, влюбился в неземную красавицу, фригидную, как ангел во плоти?! Вот это прилетели, вот это приехали, вот это, называется, докатились…
Да, именно тогда Саша понял, что начал влюбляться всерьез, со всей злостью мужика на четвертом десятке лет. Еще немного – и точно влюбится. «Я пережил и многое и многих…» И чего-то там дальше развеял снег, кажется. Словом, завей горе веревочкой. Из чего логично вытекает лихой, но нехитрый вывод: пора по стакану для просветления в голове. А желательно – по два или три, с последующей закуской и разливным, как река, продолжением…
Чепуха? А все происходящее – это не чепуха?
И что делать? Нет, что делать – понятно, никогда больше ее не видеть и тихо, постепенно забыть. Но, во-первых, это физически невозможно, им еще предстоит вместе выбираться из этой чертовой задницы, а, во-вторых, совершенно не хочется. В том-то и фокус – уже не хочется. Как начинающему наркоману, подсаживающемуся на дозу, бросать уже не хочется, поэтому он и уговаривает себя, что потом, впоследствии, когда-нибудь, когда надоест… Любовь – тот же наркотик. С теми же разрушительными последствиями для психики, между прочим, ему ли не знать.
– Не знаю… Возьмут теперь на кафедру или нет… – повторила она.
– Возьмут, тебя – обязательно возьмут.
– Вообще-то я была хорошим математиком, – подтвердила Аля.
– Да я не об этом, – сказал он.
Аля ответила не сразу.
– А вы, Александр Батькович, оказывается, ехидный тип, – нашелся он.
– На том стоим. И вырастаем в глазах начальства, – сказал Саша.
– Я заметила.
