— О'кей. — Элли немного успокоилась.
— Найди сумочку миссис Кар и в ней маленькую коробочку с таблетками, ту, что была у нее на концерте, помнишь?
— Угу.
— Возьми одну таблетку и дай ей, чтобы она положила ее под язык. Ты поняла, что я тебе сказала?
— Да, но…
— Когда сделаешь это, пойди в спальню, возьми одеяло и аккуратно укрой миссис Кар.
— Мам…
— Сделай все немедленно, Элли. Я сейчас положу трубку и вызову «скорую». Она приедет минут через пять, но ты будь рядом с миссис Кар и держи ее руку, пока не приедет врач, о'кей?
— Мамочка, подожди! Позвони Алену, он знает, что делать.
— Обязательно, маленькая. А теперь поторопись и сделай то, о чем я тебя просила.
Глава 13
— Сколько времени прошло, мамочка?
— Почти час, дорогуша, но на это всегда уходит время.
Она доехала до дома Эдды за три минуты. Старушка была в сознании, но испытывала сильную боль. Ее дыхание становилось все более прерывистым, как и ее пульс.
Набрав еще раз 911, Надя услышала, что «скорая» неисправна и вместо нее послана полицейская патрульная машина.
Пять минут спустя она готова была уже перенести Эдду в свой автомобиль и отвезти в больницу, когда с воем сирены подъехал Стив Маккензи.
Вдвоем они отнесли измученную болью женщину вниз и уложили на заднее сиденье патрульной машины. Стив ехал как мог быстро. Не успели они подъехать к больнице, как рядом с ними с визгом остановился «бронко» Алена.
Мужчины внесли Эдду в здание, а Надя попыталась успокоить дочь. В зале ожидания приемного покоя они сидели вместе со Стивом и Кристиной Хубен. Несколько минут назад прибыл доктор Стикс и сейчас за закрытыми дверями вместе с Аленом боролся за жизнь Эдды.
— Миртл уже привык к тому, что Ален совершает чудеса с помощью своего потрепанного саквояжа. Надеюсь, люди поймут, если на этот раз ему не удастся извлечь из него очередного чуда, — проговорила Кристина.
— Вы очень высокого мнения о нем? — спросила Надя.
— О да, и с профессиональной, и с человеческой точки зрения, поколебавшись, пожилая сиделка добавила:
— Правда, он нелегкий человек. Впервые увидев его, многие считают, что под его белым халатом скрывается камень, а не плоть и кровь. Но за тридцать лет работы медсестрой я встретила немногих врачей, которые так, как он, заботились бы о своих пациентах.
— Но одной заботы не всегда достаточно, да?
— Верно, и Ален знает это лучше, чем кто бы то ни было.
— И все же думаю, что Ален должен был отвезти Эдду к доктору Лейтону, пробормотал Стив.
— Вы говорите о знаменитом кардиологе из Бостона? — уточнила Надя.
— Да, его считают одним из лучших. Так говорила сама Эдда…
В этот момент открылась дверь и послышались сердитые голоса мужчин. В проеме появились Ален и его помощник с горестными лицами.
— Проклятье, Ален. — Тщедушный доктор Стикс преградил путь Алену, остановив его. — Ты сделал для нее все, что мог. Не твоя вина, что ее сердце не выдержало.
— Убирайся, Стикс, или я перешагну через тебя.
— Подожди, Ален.
Ален развернулся и чуть не сбил с ног молодого врача. Не обратив внимания на сидевших в приемной, он направился к черному ходу.
Побледневший доктор Стикс повернулся к друзьям Эдды.
— Мы потеряли ее. Ален сделал все, что мог. Даже больше.
Стив выглядел совершенно убитым, потом пробормотал, что надо обзвонить людей. Кристина уронила голову на грудь и заплакала.
Элли беспомощно вглядывалась в глаза матери.
— Мамочка, что? Миссис Кар умерла?
— Да, моя милая. — Надя обняла дочь, разрыдавшуюся от горя.
— Мамочка, это я виновата, что позвала миссис Кар к телефону?
Надя и доктор переглянулись.
— Что ты имеешь в виду, дорогая?
— Миссис Кар готовила завтрак, когда зазвонил телефон, и попросила меня взять трубку. Это был мужчина. Он потребовал позвать его мать. У него был очень неприятный голос.
— Адриан Карпентер! — Кристина презрительно скривила губы.
— Сын миссис Кар, — пояснила Надя Элли.
— Сначала миссис Кар была счастлива, говорила о внуке, что она не может дождаться его приезда. Потом она замолчала, ну как будто слушала…
Надя кивнула, и Элли продолжала:
— Она вроде опечалилась, сказала, что все понимает, спросила, не смогут ли они приехать к Рождеству, говорила, что очень хочет повидать внука… — Элли заговорила умоляющим голосом. — Я же не знала, что этот мужчина будет говорить неприятные вещи миссис Кар, мам, клянусь! Но он сказал ей что-то плохое, потому что она сразу побледнела и стала совсем больная, когда положила трубку.
Надя обняла дочь.
— Послушай, Элли. Ты ни в чем не виновата. Обещай мне, что ты не будешь винить себя ни в чем, договорились?
— Твоя мать права, Эльвира, — вставила Кристина. — Если кто и виноват, так это отпрыск миссис Кар.
Стикс кивнул:
— Хорошо, что Ален не знает этого, — пробормотал он. — Если он узнает, то просто убьет Адриана.
— Мамочка, мы уже можем вернуться домой? Надя было согласилась, потом взглянула вопросительно на Кристину и прошептала:
— Мне думается, я должна побыть с Аденом некоторое время.
Кристина кивнула.
— Я отвезу Элли домой. Мы с ней погрызем попкорн и поиграем в карты. Согласна, девочка?
— Я поеду, мамочка?
— Да, дорогуша. — Надя поцеловала дочку в нос. — Слушайся Кристину, а я приеду, как только смогу.
— Ты поговоришь с Аденом? — беспокойно спросила Элли.
— Да, а что?
У Элли задрожали губы.
— Спроси у него, когда он придет к нам.
…«Бронко» Алена стоял на обычном месте. Надя оставила свою машину рядом и стала подниматься к дому, но, посмотрев на него, тут же остановилась в ужасе. Все окна на передней стене хижины были разбиты, стекла блестели на крыльце и на снегу. Дверь была сорвана с петель и валялась тут же. Изнутри доносились звон стекла и треск расщепляемого дерева.
