— Ты что, подложила ей в палатку змею? Или жуков в ботинки? Я знаю. Ты что-то натворила.
Кит застонала и закатила глаза.
— Пока мы здесь, мы еще не встретили ни одной змеи. Кроме того, если мне даже приплатят, я все равно до них не дотронусь. Это касается и пауков.
— Тогда что же ты с ней сделала?
— Прежде чем меня винить, я хочу, чтобы ты знала: она сама это сделала. Прошлым вечером мы гуляли в лесу в поисках съедобных растений из книги Хока. И Адриана нашла, как она думала, медвежьи ягоды. Она начала их собирать, болтая о том, что удивит Хока своими ботаническими способностями. — Кит вздохнула и покачала головой. — Я полагаю, что мне следовало бы рассказать ей, что это ядовитый дуб, а?
Сидни начала одеваться.
— Я не могу поверить, что ты это сделала! Адриана — наша подруга.
— Сид, это ядовитый дуб, а не цианид. Через день она будет жива-здорова.
— Дело не в том. Теперь ей придется возвращаться в охотничий домик. Разве можно нашу поездку считать удачной, если нас останется только двое?
Сидни вылезла из палатки.
— Мне не нужна твоя помощь, чтобы заполучить мужчину, особенно мужчину, которого я даже не хочу.
Она замерла на пороге. Адриана стояла около палатки, одетая в дорогое шелковое нижнее белье, купленное специально для поездки. Хок был рядом, в распахнутой рубашке, в джинсах и наскоро надетых ботинках.
Он касался лица Адрианы, и на мгновенье Сидни подумала, что увидела то, чего не следовало. Но, заметив, что Хок просто изучает ее лицо, а не собирается ее целовать, почувствовала облегчение.
Она медленно приблизилась и увидела, что лицо и руки Адрианы покрыты красными пятнышками. В ее глазах стояли слезы.
— Я слышала крик. Что случилось? — спросила Сидни.
Хок повернулся и долго смотрел на нее, словно в лагере были только они двое.
— Доброе утро, — пробормотал он. — Ты выглядишь… хорошо отдохнувшей.
Сидни почувствовала, что ее щеки заливает румянец. Почему она не может сопротивляться этому мужчине? Ему стоило только посмотреть на нее, как ее гормоны начинали трепетать. Мимолетный взгляд на его невероятный торс и плоский живот — и дух захватывает.
Она попыталась вернуть самообладание, но ее глаза были прикованы к его мускулам, его гладкой коже.
— Ты тоже, — ответила она. — Я имею в виду, выглядишь хорошо отдохнувшим.
— Эй, мистер гид! — крикнула Адриана. — Вы видите? У меня проблемы. Хок повернулся к Адриане.
— Да, — пробормотал он. — Это действительно проблема.
— Посмотри на мое лицо! Что-то случилось с моим лицом. Оно все зудит! Последняя фраза была сказана с воем и топаньем. — Это все чертовы комары. Прошлой ночью они залетели ко мне в палатку и грызли меня не переставая.
Сидни подошла к Адриане и исследовала пятна и волдыри.
— Это не укусы комаров. Похоже на… ядовитый дуб. Хок кивнул.
— Хороший диагноз. И очень трудный случай. Ей следует вернуться в охотничий домик. У Джулии найдется крем, который должен помочь.
— Ядовитый дуб? — визгливо закричала Адриана. — Как он мог попасть ко мне в палатку?
— Когда мы вчера были на прогулке, ты ничего не собирала? — спросил Хок. Ничего не поднимала с земли?
— Я нашла немного медвежьих ягод вчера вечером с Кит. По крайней мере, я так думала…
— Ты и вправду считаешь, что ей нужно вернуться? — спросила Сидни.
— Конечно, мне нужно вернуться, — сказала Адриана, направляясь к палатке. — Это была дурацкая идея с самого начала. Я могу на всю жизнь остаться изувеченной, и все из-за каких-то идиотских навыков выживания на природе.
— Ты не останешься изувеченной на всю жизнь, — сказал Хок, сдерживая улыбку. — Это ведь не проказа, а всего лишь ядовитый дуб.
Адриана с ненавистью посмотрела на Хока. Симпатия к нему тотчас исчезла.
— Я хочу в самолет. Сейчас же. Я собираюсь уехать отсюда.
Адриана заползла внутрь палатки. Сидни скрестила на груди руки.
— Она очень расстроена.
— Она, кажется, чересчур заботится о своей внешности, — заметил Хок.
Сидни бросила на него укоризненный взгляд.
— Адриана красавица. Если бы я выглядела как она, я бы тоже уделяла много внимания своей внешности.
— Ты считаешь себя некрасивой? — спросил Хок, повернувшись к ней.
Она кивнула, слегка взволнованная его вопросом.
— Да, я некрасивая. Не столь красива, как Адриана.
Хок протянул руку и нежно дотронулся до ее щеки.
— Ты гораздо красивее, потому что не осознаешь этого. — Он подбирал слова. — Как солнечные блики на чистом голубом озере. Или как роса на диком цветке. Я могу без устали смотреть на тебя целыми днями.
Сидни отвела взгляд, смутившись от комплимента. Он предпочел ее скромную внешность ошеломляющей красоте Адрианы. Она никогда не считала себя больше чем хорошенькой. Даже с красными пятнами на лице, Адриане стоило бы только поманить мизинцем, и большая часть мужчин побежала бы за ней.
— Ты очень любезен, — пробормотала она.
— Ты мне не веришь? Посмотри в зеркало, Сидни.
— Я верю… что ты слишком быстр на комплименты. И ты чертовски привлекателен. Он усмехнулся и обнял ее за талию.
— Можно ли считать, что мои личные качества улучшаются, мисс Винтроп?
Сидни аккуратно убрала его руку и отодвинулась, игнорируя вопрошающий блеск его глаз.
— Наверняка будет лучше, если мы все вернемся в охотничий домик, предложила она. — Там мы будем в безопасности, ты так не думаешь?
— Ты в безопасности здесь, — сказал он.
— Нас останется только двое, — возразила Сидни. — Кит и я. Это ведь не совсем честно?
— Ты боишься, Сидни? Сидни сжала перед собой руки.
— Чего боюсь?
— Боишься, что не сможешь справиться с тем, что здесь найдешь.
Она знала, что он говорил не о медведях, не о жуках и не о сломанных конечностях. Он бросал ей вызов, предлагая сразиться с ним, побороть симпатию, возникшую между ними.
Сидни вздохнула и посмотрела на Хока.
— Я не боюсь. Я готова ко всему. Чем сложнее, тем лучше. — Она расстроилась, осознав двойной смысл своих слов. — В области навыков выживания, я имею в виду. Чем труднее, тем лучше.
Хок кивнул.
— Конечно. Навыки выживания. Сидни обвела взглядом лагерь, а потом посмотрела на часы.
— Нам лучше дать сигнал самолету, — сказала она. — Обычно Джо прилетает в девять? Хок кивнул.
— Пойду проверю, как там Адриана. А тебе придется встать на берегу и подать сигнал. Он появится на востоке.
Сидни поспешила пересечь лагерь и выйти на берег.
Не упусти случай, проговорила она про себя. Итак, Кит права. Ему нет дела до Адрианы. И между
