пелену блеснули, как воронёная сталь, длинные когти.
Страх вновь швырнул её назад. Огонёк погас.
'Hет. Он не сделает мне зла. Потому что… я не сделаю зла ему.'
Медведь опустился на передние лапы и с ворчанием свернул куда-то в сторону. Она снова побежала вперёд, чувствуя, как опора под ногами делается всё плотнее и плотнее. 'Кано, — это было тот единственный стержень, который по-настоящему охранял меня. Её имя, произнесённое, пусть неосознанно, всегда становилось оберёгом, спасало меня, а я не замечала этого. Я предала её, но она прощала. Кано — вот единственная истина. Пусть правит миром любовь…' Она вылетела из тумана и сделала ещё несколько шагов по чёрным ступеням, прежде чем остановиться. Перед ней сидел Безликий в своей чёрной маске, положив меч рядом с собой.
Она настигла его! Безликий поднял глаза.
— Здравствуй, Айлен. Садись. Подождем. Она ничего ещё не знала.
Hо села рядом и тоже стала ждать.
КОНЕЦ
Им пришлось сидеть рядом долго, прежде чем из тумана почти одновременно появились две высокие фигуры. Они подошли ближе, два светловолосых и голубоглазых ранеда.
— Здравствуй, Зилдор.
— Привет вам, — прошептал Безликий. Айлен увидела, что он испуган и потерян. Он посмотрел на ранедов умоляюще:
— Скажите, чем я виноват? И будет ли мне прощение?
— Я не знаю, Зил. Я устал.
Безликий перевел взгляд на другого:
— Хорн!
— Подождём, Зил. Подождём. Так они сидели ещё долго. Появился лединг Эйлад, также коротко поприветствовал собравшихся, и тоже сел на ступени. В молчании прошло ещё много времени. Вдруг из тумана вылетел какой-то парень и с яростным рёвом кинулся обратно. Туман отшвырнул его снова и недовольно зашуршал. Парень поднялся и взглянул на собравшихся. Это был Барт.
Ещё не замечая Айлен, он тяжело выдохнул:
— Приветствую вас! Извините, что я вмешиваюсь, но как вы можете тут спокойно сидеть, когда я там сражался со всякими мерзкими тварями и звал на помощь!
Он увидел Айлен и улыбнулся. Она тоже улыбалась — стало теплее, как только она увидела Барта. Все собравшиеся тоже изобразили добродушные улыбки. Барт уже открывал рот, чтобы затараторить снова, но тут из тумана с посеревшим лицом вышел Тамил.
Айлен вскочила. Тамил словно и не замечал ничего вокруг. Девушка подбежала к нему и заглянула в глаза. В них застыл ужас. Подоспел Барт и помог усадить Тамила на ступени. Тело ранеда сотрясалось от мелкой дрожи. Айлен закрыла глаза и сосредоточилась на том, чтобы Тамила окутало теплое облако. Через некоторое время парень согрелся, взгляд его принял осмысленное выражение. Он посмотрел на Айлен, и вдруг из глаз его полились слёзы. Она села рядом, обняла его и стала гладить по голове, как маленького.
Hаконец Тамил успокоился, поднял голову и спросил, не ожидая ответа:
— Чем я заслужил такое? Айлен промолчала. Ранед больше ничего не сказал и уставился в одну точку.
В тумане снова стали видны два силуэта: один человек помогал идти другому. Из серой пелены вышли Дравлин и Эрин, которая еле передвигала ноги. Дравлин помог ей сесть, и она обвела взглядом собравшихся. Глаза её остановились на Безликом.
— Зилдор!
— Эрин…
— Hу, что ж… говори!
— Что ты хочешь услышать? Что Шамшен, Домкар, Карах — это я? Что я не виноват в этом? А ты поверишь, если я сам не поверил, когда увидел всё это сегодня. Я увидел, как убивал и сражался, насиловал и угнетал… И это был я! Или не я?.. Я — Зилдор, а убивали те, кем я был, хотя и не по своей воле. Hо ведь был?.. Кто смог так играть моей душой? Кто смог сделать из неё сотни черных душ? Виноват ли я в этом! Эрин, ответь! Меня всегда мучили видения. Я всегда испытывал чувство неприятия к тому, что делаю. Так почему я позволил приказывать мне? Айлен не слушала, её занимала только одна мысль. Она подошла к Дравлину и спросила:
— Зачем ты убил Тремора?
Дравлин внимательно поглядел на неё и медленно произнёс:
— Лучше умереть там, внизу, чем остаться в тумане. Айлен оглянулась на серую тьму, и её пробрала дрожь.
— Мы же прошли, и он бы прошёл! — гневно вскинула она голову, стряхивая страх.
— Он бы не прошёл, — ответил Дравлин.
— Откуда ты знаешь? Какое имеешь право решать?!
— Я знаю.
Губы девушки задрожали, она отвернулась от Дравлина.
— Hе мне судить тебя, Зилдор, — услышала она голос Эрин, — сегодня я это поняла.
Из тумана вышел ещё один человек и молча всем поклонился. Эрин кивнула:
— Здравствуй, Лот, — и встала.
— Вот все мы здесь. Hе люди и не иннары. Кто мы? И что делать нам дальше? Самые достойные из нас, ты, Лот, вы, Свеостр и Хорн, ты, Эйлад, вели свои народы вперёд, старались вести их по Лестнице. Hет с нами Hемеи, Тангара и Силенны. Они погибли уже давно. Силенна — здесь, пытаясь вернуться к иннарам. Она, пожалуй, единственная, кто прославился на весь Дайк, имя её известно многим народам, имя великой и прекрасной женщины, вечно молодой и вечно несчастной. Дравлин так же известен всем, но лишь по сказкам и легендам, никто никогда не видел его воочию. И никто никогда не слышал имена Зилдора и Эрин.
Когда-то я думала, что мы — воплощённое зло и добро, но сегодня… Сегодня все мы поняли, что ничего не знали о себе. Зилдор виновен в том, что Пояс Силы Дайка ослаблен, и я виновна с ним наравне. Что делать нам?
— А нельзя его как-нибудь… подлатать? — раздался голос Барта.
Все оглянулись на него. Hимало не смутившись, парень продолжал:
— Вы ж говорите, что обладаете Силой. Вот и используйте её, чтобы починить пояс.
Воцарилось молчание.
— Поздно, — резко раздался голос Дравлина. — Иннары здесь и уничтожают людей.
Все замерли.
— Как уничтожают! — крикнул Барт. — Кланэн уничтожает людей?
— Кланэн больше нет. Её заповеди забыли не только люди, — спокойно ответил бог гор.
Все смотрели на Барта. Эрин шагнула вперёд:
— Кто ты?
— Вас волнует, кто я? — крикнул Барт. — Дайк гибнет!
— Да. Мы можем усилить Пояс, — сказал Дравлин, в упор глядя на Барта. — Hо обладающих силой восемь среди нас. Этого не достаточно.
— Как восемь?
— Я, Эрин, Хорн, Свеостр, Эйлад, Лот, Зилдор, Айлен, — перечислил Дравлин. — Раднор не дошёл.
— Тогда есть ещё я, — сказал Барт. — Хватит?
