— Работают, — улыбнулся Дронго, — почему-то большинство нормальных женщин считают, что мужья должны изменять им только по ночам, когда горят огни и в окнах появляются проститутки. На самом деле большинство измен бывает как раз днем.
— У вас, очевидно, большой опыт, — нервно произнесла Мурсаева, отворачиваясь, — какое падение нравов, — поморщилась она, — я бы не хотела, чтобы мой сын рос в этой стране. Или здесь учился.
— Напрасно вы думаете, что в Англии по-другому, — заметил Дронго, — осторожнее, здесь лужа. В каждой стране может существовать и такой квартал, и свой район Белгравиа, как в Лондоне. Нужно воспитывать сына таким образом, чтобы он не ходил в подобный квартал, а находил себе подружек совсем в другом месте. Хотя я думаю, что каждый мужчина должен пройти через подобные искушения.
— Какая гадость, — поморщилась она. Помолчав, спросила: — И вы тоже?
— Что? — не понял Дронго.
— Вы тоже прошли через это? У вас тоже была эта школа?
— Не совсем, — улыбнулся Дронго, — но вообще-то первые опыты не всегда бывают с целомудренными девушками. Иначе мы ничего не узнаем. Девушки теряют невинность, парни обретают свой первый опыт, часто не так, как хочется их родителям, и даже не так, как они это видят в своих мечтах.
— Не знаю, — призналась она, — я вышла замуж девушкой и не представляла себе, как может быть иначе. В наши времена все было совсем иначе.
— Ничего подобного, — возразил, улыбаясь, Дронго, — в наши времена все было точно так же. Просто с годами нам кажется, что раньше все было иначе. Вы же молодая женщина, вспомните, как вам нравились молодые ребята.
— Мне они до сих пор нравятся, — улыбнулась она, — но это не повод для того, чтобы я лезла голой на витрину. Чего вы смеетесь?
— Представил вас в окне, — ответил, давясь от смеха, Дронго.
Она хотела обидеться, нахмурилась, но, не сдержавшись, тоже прыснула. Они наконец дошли до конца улицы и повернули на другую, более просторную, где не было подобных «витрин». Рядом находились два бара, небольшое кафе.
— Идемте, — предложил Дронго, — нам нужно немного поесть.
— И вы хотите обедать в таком месте? — растерянно спросила она.
— Если вам здесь не нравится, мы просто выпьем кофе и подождем возвращения Сафиева. Но если хотите, я отвезу вас в отель и сам подожду его возвращения.
— Нет, — решительно ответила она, — мы подождем вместе.
Они заказали кофе и сэндвичи, которые принесла миловидная девушка, сложив все на столике перед гостями.
— Вы не впервые в Амстердаме? — спросила Мурсаева.
— Нет, — ответил Дронго, — это одно из самых больших преимуществ моей работы за последние десять лет. Благодаря тому, что я являюсь частным экспертом, я имел возможность объездить весь мир. Самое большое удовольствие в жизни — это книги и путешествия. Если не считать радости общения с новыми людьми. Я побывал на всех континентах, кроме Антарктиды и Австралии. Но надеюсь, рано или поздно смогу побывать и там. Я посетил почти все крупнейшие города, видел уникальные памятники истории. Иногда мне кажется, что моя жизнь чем-то похожа на восточную сказку, настолько насыщенной и невероятной она была.
— Как вы думаете, — вдруг спросила она, — если я пройду и помою руки в туалете? Там не очень грязно?
— Вы можете проверить, — предложил Дронго, — если хотите, я вас провожу.
— Спасибо, — улыбнулась она, — моего английского хватит, чтобы не заблудиться.
Она вышла, а он заказал себе еще кофе и сэндвичи. Когда она вернулась, он успел съесть вторую порцию сэндвичей и выяснить, что в этом кафе могут подать неплохой цейлонский чай.
Дронго взглянул на часы. Сафиев уже должен был вернуться. Очевидно, Брюлей был прав, когда говорил, что Сафиев обязан отмечаться в полиции.
Они вышли из кафе. Накрапывал мелкий дождь, и Дронго пожалел, что не взял с собой зонтика. В холле отеля опять никого не было. Видимо, женщине, которая выполняла роль портье, было совсем неинтересно все время находиться у стойки. В таких небольших отелях обычно не работают нанятые портье, а у стойки стоят либо хозяйки отелей, либо их доверенные лица.
Дронго снова постучал костяшками пальцев, но на этот раз никто к ним не вышел. Дронго постучал сильнее. И тут они увидели, как сверху, с лестницы спускается невысокий худой мужчина с запавшими глазами. На шее у него был шарф, и он все время кашлял. Спустившись вниз, он недоуменно взглянул на гостей. Они явно не походили на постояльцев подобного отеля.
— Что вам нужно? — спросил, кашляя, неизвестный. — Вы хотите снять номер?
— Нет, — ответил Дронго, — мы сегодня уже разговаривали с одной миссис, которая здесь была.
— Да, — кивнул, кашляя, неизвестный, — это наша хозяйка. Она ушла, но скоро вернется. Что вам нужно?
— У вас в отеле должен остановиться господин Сафиев, — сказал Дронго.
— У нас такого нет, — ответил мужчина, затягивая свой шарф на шее.
— Проверьте, — попросил Дронго, — он обязательно должен быть в вашем журнале регистраций.
— Сейчас посмотрю, — этот тип долго искал журнал, наконец раскрыл его, долго искал фамилию «Сафиев». И наконец нашел фамилию, записанную как «Seafeev».
— Если это и есть ваш Сафиев, — наконец сказал дежурный, — то он живет в шестом номере, на втором этаже.
— Ясно, — сказал Дронго, — я сейчас поднимусь к нему и приведу его сюда. Подождите меня здесь, — попросил он свою спутницу.
— Я поднимусь с вами, — предложил дежурный.
— Не нужно, — Дронго поспешил наверх. В темном коридоре в нос ударил запах человеческого пота, пыли. Четвертый номер. Оттуда слышались смех и радостное воркование. Пятый номер. Звуки работающего телевизора. Шестой номер. На дверях стоит «шестерка». Дронго осторожно постучал в дверь. Никто не ответил.
Дронго постучал сильнее. Никто не ответил. Он начал стучать изо всех сил. Снова молчание.
— Зачем вы так стучите? — спросил появившийся у него за спиной дежурный. Он продолжал кашлять. — У меня есть ключ, — сообщил он, — запасной ключ.
— Открывайте дверь, — Дронго с трудом себя сдерживал.
— Я его не принес, — дежурный повернулся и пошел за запасным ключом. Дронго раздраженно посмотрел вслед дежурному и со всего размаха бросился на дверь. Замок сломался, и дверь раскрылась. Дронго едва не упал. Первое, что он увидел, — кровать. На ней лежал заросший молодой мужчина. На лице у него было выражение крайнего ужаса. Из груди торчал нож.
— Нет, — прошептал Дронго, — этого не может быть.
Глава 18
Он подошел к кровати, на которой лежал убитый. Рубашка еще мокрая. Значит, все произошло совсем недавно, минут тридцать-сорок назад.
Очевидно, убитый хотел защититься и даже поднимал руки, умоляя убийцу не наносить решающего удара. Выражение ужаса на его лице было такое, словно Сафиев увидел нечто, что напугало его даже больше смерти.
Дронго обернулся. Дежурный, вернувшийся с полпути, стоял и изумленно смотрел на убитого, словно не веря собственным глазам. Дронго подошел ближе. Посмотрел на пол. Никаких следов. Подошел к окну. Открыл его. Отсюда можно было спрыгнуть вниз и уйти по крыше одноэтажного дома, примыкающего к
