Вена. Отель «Империал». 16 ноября 1988 года
— Вы хорошо устроились, мистер Саундерс, — вошедший чувствовал себя как дома, — это один из лучших отелей нашего города.
— Спасибо, комиссар, — Саундерс, улыбаясь, пожимал руку комиссару венской полиции. — Я рад видеть вас.
— «Интерпол» так богат, что может позволить себе такие затраты, — пожал плечами комиссар. — Вот уж не думал. Во всем мире, по-моему, экономят именно на полиции. А тем более на международной полиции, всюду сующей свой нос.
Саундерс рассмеялся:
— Я понял ваш намек, но это не моя вина, господин комиссар. Никто не предполагал, что в гостеприимной Вене я могу подвергнуться нападению.
— Как интересно, — комиссар сел в кресло — значит, это мы еще и виноваты.
— Я этого не говорил. Просто действительно никто не мог представить, что этот ненормальный захочет меня убить.
— Поэтому вы и ваша спутница ходите с оружием? — спросил комиссар Саундерс улыбнулся:
— Очко в вашу пользу, господин комиссар. Я отвык беседовать с комиссарами полиции.
— Вы еще мне скажите, что вы не профессионал. Я получил указания от своего руководства помогать вам.
— Я действительно не профессиональный агент «Интерпола». Я всего-навсего специальный эксперт ООН. И в качестве такового я благодарный гость вашего города.
— Зачем этот убийца полез в ваш номер? — спросил комиссар.
— Наверное, чтобы познакомиться со мной.
— Вы не собираетесь отвечать?
— А вы собираетесь меня допрашивать?
— Нет, конечно, — хмуро сказал комиссар, — просто попытка убийства, и такой случай на моей территории.
Ричард улыбнулся:
— Подозреваю, что вы пришли попросить его досье.
Комиссар улыбнулся:
— Счет равный. Мне действительно нужно его досье. Должен же я как-то оформить этот труп на своем участке.
— Я уже попросил прислать мне его данные, вы. Получите их в ближайшие три часа.
— Спасибо, — комиссар достал сигареты; щелкнул зажигалкой, — а я распоряжусь насчет трупа.
— Буду вам очень благодарен.
— Мне звонила госпожа Энсти[6] Она просила оказать вам всемерное содействие. Если вам что-нибудь будет нужно, я готов помочь.
— Большое спасибо, но я думаю, что завтра мы уже уедем.
— Как угодно. Вы всегда такой неразговорчивый? — спросил комиссар, вставая.
— С представителями полиции — всегда.
— Благодарю вас. Кстати, я подозреваю, что вы довольно хороший эксперт, — сказал на прощание комиссар.
— Почему?
— Плохого не поселили бы в «Империал», — подмигнул полицейский, — и не обеспечивали бы такой охраной, как премьер-министра. Здесь все-таки очень дорого. Счастливо оставаться.
После ухода комиссара, Саундерс задумчиво потер подбородок. А ведь этот полицейский прав. Откуда у «Интерпола» столько денег на гостиничные номера в «Империале». Нужно будет учитывать такие мелочи. Он решил принять душ и уже заканчивал раздеваться, когда раздался телефонный звонок.
«В этом городе телефон звонит не переставая», — недовольно подумал он, поднимая трубку.
— Мистер Ричард Саундерс? — раздался в трубке далекий голос.
— Да, это я.
— С вами говорят ваши друзья… Мы хотим дать вам совет. Не нужно ездить в Америку. Там часто бывает плохая погода. Можно простудиться.
— А если я возьму таблетки от простуды? — пошутил он.
Говоривший, не ожидая такого ответа, на мгновенье запнулся.
— Лучше обратитесь к врачам. Они заправят вам мозги. И заодно напишите свое завещание, — зло бросил говоривший и повесил трубку.
Саундерс быстро набрал номер.
— Марк, это я. Вы все слышали? Откуда звонили.
— Разговор был заказной. Из Парагвая.
— Хорошо, — положил трубку Ричард.
Мадрид. 16 ноября 1988 года
В комнате были зашторены окна и только слабый свет лампы освещал лица сидевших за столом.
— Я же предупредил вас, Грубер, — недовольно сказал один из них, — С «Интерполом» шутки плохи. В результате вашей беспечности мы упустили Рубио и потеряли четверых наших людей. Сейчас мои люди ищут Рубио по всему миру, но его нигде нет. Хорошо ещё, что агенты «Интерпола» не вышли на нашего агента в шифровальном отделе. Мы внедрили его туда два года назад. А из-за вашего легкомыслия мы могли бы потерять ценный источник информации.
— Это, наверняка, ошибка моих людей, мистер Торнер. Признаюсь, я недооценивал возможности «Интерпола». Они слишком быстро вышли на след.
— Я уже начинаю беспокоиться и за нашего информатора в «Интерполе». К его сообщениям теперь следует относиться крайне осторожно. Возможно, что Рубио сам подстроил свое «похищение». Просто решил выйти из игры. Но об этом я могу навести справки. Мне должны скоро позвонить из Вены.
— Вы послали кого-то? — осторожно спросил Грубер. Его собеседник неприятно усмехнулся:
— Это мое дело, я уже никому не верю. Если задуманная акция сорвется, мне и вам снимут голову.
— Не думаю, — тихо сказал Грубер, — насколько я знаю, предусмотрены все случайности. Операцию разрабатывал сам Росетти. По существу это будет вызов всему цивилизованному миру.
— Вот, вот. Именно поэтому меня беспокоит этот «Дронго». Мы предусмотрели все, кроме него. Он вполне может сорвать все планы. Что думаете предпринять?
— Пока не знаю. Для нейтрализации можно послать кого-нибудь из людей Вебера.
— Вы всегда были дураком, Грубер. Неужели вы еще не поняли, с кем мы имеем дело. Это лучший эксперт ООН, профессионал высшего класса! А вы хотите послать против него своих громил. Да он расщелкает их за одни сутки. И они вряд ли вернутся живыми.
— Я думал послать лучших людей, — обиженно парировал Грубер.
— Лучших, — презрительно хмыкнул Торнер, вытирая потные руки. — Знаю я ваших лучших. Уголовный сброд, им бы только безоружных политиков и журналистов стрелять. Вы помните, когда несколько лет назад нам нужно было устранить некоторые неприятности в Перу мы вызвали Алана Дершовица?
— Конечно, помню, — оживился Грубер, — профессионал высокого класса. Можно пригласить его, если вы не хотите наших людей.
— Уже нельзя, — сухо перебил его Торнер, — два года назад «Дронго» застрелил Дершовица в Румынии. Нет, здесь нам не помогут даже наши лучшие боевики.
— Может быть снять часть людей с операции? — предложил Грубер.
— Даже не предлагайте. Росетти придет в ярость, если мы ему такое предложим. Здесь нужен
