Протягивая к гостям руки с огромными желтыми когтями на пальцах, некромант спросил голосом, к которому больше всего подходило определение 'замогильный':
- Чью бы кровь мне сейчас отведать?
Даже меня, человека привычного к иллюзиям, передернуло от ужаса. Что тогда говорить о гостях! Раздался шум, треск, невнятные вскрики. Через минуту наша гостиная представляла собой поле после битвы - перевернутые стулья, разбитые тарелки, распахнутые окна и двери с оборванными шторами. Родичей как ветром сдуло. Я в ужасе стала ждать, как на это отреагируют мои родители.
- Хотел бы я так уметь, - меланхолично заметил сидящий на своем месте папа. - Неужели наша семья пополнилась тем, кто сможет укоротить чьи-то слишком длинные язычки?
- Не знаю, - сказал Ирга, сбрасывая иллюзию и виновато пообещал вылезавшей из-под стола маме:
- Я оплачу всю разбитую посуду.
Мама только кивнула, дрожащей рукой наливая себе воды.
- За знакомство? - предложил папа, разливая по рюмкам домашнее вино. - Надеюсь, у вас есть братья?
- Нет, у меня две сестры, - признался некромант.
- Жаль, - вздохнул папа. - Были бы у вас братья, цены ба вам не было. Ну да что поделаешь, нет в жизни совершенства.
- Это было очень невоспитанно с вашей стороны, молодой человек! - проворчала бабушка, убирая с блузки консервированные грибочки. - Во-первых, я могла получить сердечный приступ, а во-вторых, вы распугали всех наших гостей!
- Во-первых, - ответил Ирга, - вы выглядите такой молодой и здоровой, что я сомневаюсь, что вам грозит сердечный приступ. А во-вторых, со стороны гостей было очень невоспитанно подозревать Олу в обмане.
- Она просто очень долго тебя от нас всех прятала. Теперь понятно, почему, - с хитрой улыбкой сказала самая младшая, Тария. - Потому что ты такой страшный.
- Нет, потому что ваша сестра очень долго колебалась, стоит ли выходить за меня замуж, - честно ответил Ирга, не давая мне не слова вставить. - Но теперь она передумала, и на следующей неделе мы женимся.
- На следующей неделе? - закричала мама. - Да как же можно! Мы же ничего не успеем приготовить.
- А ничего и не надо, - сказала я. - У нас будет скромная свадьба в Чистяково.
- Но мы же не успеем никого предупредить…
- Мам, как ты могла сейчас убедиться, у Ирги вряд ли сложатся отношения с нашими родственниками, - заметила я. - Тем более, что я настаиваю на скромной и тихой свадьбе.
- Ты не имеешь права так говорить! - возмутилась мама. - Свадьба - событие не только твоей жизни! Мы тебя растили, кормили, поили, воспитывали…
- И теперь надо громко и празднично сбыть тебя с рук, - вставил папа, пока мама набирала воздух для следующей тирады.
- Да как ты так можешь говорить, - напустилась она уже на своего мужа. - Ола - наше дитя, и мы до смерти от нее не избавимся! У нас кровная связь.
Ирга слушал, не забывая с аппетитом есть. Он был доволен, что про него почти забыли, пока я отстаивала свое право на скромную свадьбу, сестры верещали про новые наряды себе в честь праздника, а бабушка возмущалась алчности молодого поколения.
- Ирга, а как твои родители отнеслись к такому решению? - наконец, мама обратила внимание на моего жениха.
- Мои родители меня достаточно сильно уважают, чтобы принять любое мое решение, касающееся собственной жизни, - сказал некромант. - Тем более, что они давно ждут, когда я женюсь. Кроме того, я оплачиваю все расходы.
На этом дискуссия о свадьбе, к счастью для меня, была закончена.
Постелили нам, конечно же, в разных комнатах. Любимого отправили ночевать в мою старую комнату, а я переехала к младшим. Когда все улеглись, мама решила со мной поговорить. Я с замиранием сердца ждала ее оценку Ирги, хотя и сомневалась, что она будет положительной.
- Доченька, - сказала мама. - Я, конечно, уважаю твое решение, и верю, что ты любишь этого парня, но так уж и не необходимо тебе выходить за него замуж. Ты еще молода, найдешь себе кого-то еще.
- Мама, ты о чем? Я люблю его!
- Да, но… Он же такой страшный!
- Страшный? По-моему, он очень симпатичный! Ах, ты об иллюзии! Мама поверь, что Ирга действительно выглядит так, как выглядит. А косматое чудовище с когтями - это была все лишь иллюзия, чтобы испугать слишком настырную тетю.
- Ты не обманываешь меня? Материнское сердце все может выдержать, но если я буду знать, что ты несчастлива…
- Мама, поверь, счастливей, чем с Иргой я не буду никогда и не с кем. Честное слово.
Мама вздохнула.
- Вы, пятеро, у меня как пять пальцев на руке. Какой не порежь - все больно.
- За палец имени меня не волнуйся, - успокоила я. - Он теперь в такой броне, что ее никому не пробить. Ирга заботится обо мне, как наседка о цыплятах.
- Молю об этом Небесные Силы, - вздохнула мама.
В спальне меня ждали любопытные сестренки.
- Он такой крутой! - вздохнув, сказала Лария. - если вы с ним разругаетесь, можно я стану его невестой? Такого парня еще поискать!
- Рада, что ты это признала, - отозвалась я.
- Я чуть лужу не сделала, когда он превратился, - призналась Зария.
- Я думала, что мама его после этого выгонит, - сказала Тария.
- Я тоже этого боялась, - задумчиво сказала я. - Но что-то мама повела себя подозрительно спокойно.
- Просто Ирга ее впечатлил, а наши родственники даже ее достали, когда сидели у нас в подвале во время атаки нежити, - авторитетно объяснила Зария как старшая из троих.
Я согласно приняла ее версию толкования случившегося.
- А у вас было это? - смущенно хихикая, спросила Тария.
- Что - это?
- Ну, ЭТО! Ты что, не понимаешь?
Посмотрев на сгорающие от любопытства лица сестер, я хитро улыбнулась:
- Не было.
- Неправда! - возмутились они хором. - Неужели ты не хочешь просветить своих младших сестер?
- Купите медицинскую энциклопедию и просвещайтесь, - отрезала я.
Конечно, как старшая сестра я должна была провести некоторую работу в этом направлении, но я просто не знала, как о таком разговаривать с младшими.
- Спросите у Дарии, - наконец нашлась я. - Она в этом плане более опытная, у нее даже ребенок есть.
Сестры недовольно забурчали, но отстали. А я, крадучись, чтобы не увидели родители, направилась к Ирге.
Конечно же, некромант не спал, а с любопытством рассматривал мои полки.
- Это так интересно, - сказал он, обернувшись на звук открываемой двери, - узнать, чем ты интересовалась в детстве.
- Эту комнату я делила вместе с Дарией, - сказала я. - Когда я переехала в Чистяково, а она вышла замуж, родители тут ничего не трогали.
- Странные книги ты читала, - заметил Ирга, крутя в руках потрепанный том 'Приключений монстров'.
