старшего сына.
- Откуда ты это знаешь? - удивилась я.
- Гномам тоже иногда нужны услуги некромантов, - пожал плечами Ирга и мрачно добавил: - После заявления Отто мне стало понятно, на ком собирается женить сына Отторн. Впрочем, меня это уже не касается.
Эта фраза разозлила меня.
- А чего ты ждал? Что я буду днями и ночами проливать по тебе слезы? - закричала я, испытывая сильное желание вылить на голову некроманту чай.
- Ты говорила, что любишь меня, - напомнил Ирга. - Вот как тебе верить.
- Люблю, - рявкнула я. - Только я совсем не уверена в последнее время, что ты достоин моей любви.
- Тоже мне, королева нашлась, - язвительно проговорил бывший жених. - Чья вот только? Орочья? Гномья?
- Своя собственная, - прошипела я, швырнула чашку об стену и выбежала из квартиры, так хлопнув дверью, что что-то со звоном упало и разбилось.
- Ненавижу мужчин, - бормотала я, несясь домой. - Ненавижу. Самовлюбленные, ревнивые, мелочные эгоисты. А еще этот, бородатый! Убью, как только найду.
Я влетела в нашу гостиную, воинственно потрясая ручкой от калитки, которая не выдержала напора моей злости.
- Прежде, чем ты начнешь орать, - затараторил Отто, вскакивая и отгораживаясь от меня столом, - сначала выслушай меня.
- Да уж, - зловеще сказала я. - Я сейчас послушаю, чтобы точно знать, за что тебя убивать. Благо, у нас теперь свой участочек есть, можно тебя там и закопать. Ты под каким кустом желаешь быть погребенным - сирени или бузины?
- Сирени, - машинально ответил полугном. - Эээ, стоп! Я же хотел как лучше! Мне показалось, что Иргу пора было встряхнуть. А то он зациклился в своей неприязни к орку, и не видит самой сути.
- И какова же суть?
- Что надо решать разногласия с тобой, а не устраивать драки, - торжественно сказал Отто.
- Какие там разногласия, - сказала я, - когда он с новой девицей под ручку появляется.
- Новой девицей, - хмыкнул полугном. - Нужна ему та девица. Это Илисса, попросила свою подружку выгулять брата, потому что Ирга в последнее время слишком мрачный. Бедную девушку вид молчаливо грустящего некроманта просто сразил наповал.
- Откуда ты знаешь? - я устало присела на стул, сегодняшний день выдался неимоверно длинным.
Поняв, что я больше не буду злиться, Отто тоже сел и принялся с аппетитом доедать ужин.
- Она мне рассказала. Когда ты убежала, я понял, что меня сейчас порвут на кусочки. Чтобы, так сказать, один соперник был, а не два сразу. Но меня спас твой мастер унылых платьев. Он спустился со сцены и стал вопить что-то типа 'Спасибо за скандал, я распродал все платья'. Он так кидался на Живко, чтобы его обнять, что бедняга решил, что лучше всего будет смыться. Ирга было пристал ко мне с расспросами, но я сказал, что нужно его девушку успокоить. А он сказал, чтоб я ее успокоил и ушел. А я с девушкой познакомился, пива с ней выпил, за жизнь поговорил…
- Интересно, - сказала я, не слушая полугнома, - где он полдня ходил? К целителям губу подлечить, а где же еще? Неужели в гномий квартал ходил проверять твои слова? Кстати, Ирга сказал, что там все судачат о том, что Отторн старшего сына надумал женить.
- Что? - взревел Отто, переворачивая миску с кашей. - Что ты сказала?
- Что Ирге сказали в гномьем квартале…
- Как он мог! - вопил полугном, бегая по гостиной кругами. - Как он мог?! Не спросив меня! Я должен сам все услышать!
Отто схватил с вешалки жилетку и выбежал из дома.
- Подамся в монахини, - думала я вслух, собирая со стола кашу. - У них нет проблем с любовью.
В двери постучались и вошла Томна.
- Спасибо тебе, а вот за моральный ущерб, - прощебетала она, кладя на стол приятно звякнувший мешочек. - Я знала, что пригласить на показ Живко - это была прекрасная идея. Кстати, что с вашей калиткой?
- Да уж, пригласить Живко была действительно прекрасная идея, - согласилась я, не зная, плакать мне или смеяться.
- Я идею в одном столичном журнале подсмотрела, - похвасталась Томна, - что скандал увеличивает популярность.
- А откуда ты знала, что если будет Живко, то будет скандал? - подозрительно спросила я, решив оставить обвинения на потом. В конце концов, в том, что произошло между парнями, подруга не виновата.
- Так я же была в кабачке, когда они с Иргой два месяца назад из-за тебя подрались, - ляпнула Томна, потом она посмотрела на меня и глаза ее округлились. - Ой… А ты не знала об этой драке?
- Томна, - умоляюще сложила я руки на груди, - я прошу тебя, расскажи, как все было!
- Он тебя бросил после того случая? - спросила соученица.
- Не совсем, - уклонилась я от подробных объяснений. Не буду же я, в самом деле, рассказывать ей, что Ирга бросил меня после того, как застал в объятиях Живко.
- Дело было так, - глаза девушки возбужденно блестели, - мы с девчонками сидели в кабачке, а Живко со своими друзьями - за соседним столиком, трепались, понятное дело, о женщинах, у них там кто-то недавно женился. И тут заходит Ирга со своими сослуживцами. А тот, что женился, говорит орку в этот момент, типа что ты понимаешь в том, как неудобно спать, когда у тебя на руке жена всю ночь лежит. А орк на Иргу оглянулся и говорит, типа у меня недавно одна такая красавица всю ночь на груди проспала, даже дышать тяжело было, но я ради нее терпел, знаешь, была тут такая завсегдательница, Ольгерда.
Я ахнула, прижав руку ко рту.
- Было такое, да, было? - Томна чуть не подпрыгивала от возбуждения.
- Рассказывай дальше,- простонала я.
- А Ирга подошел и говорит, думай, что языком трепешь, она невеста моя. А орк как ухмыльнулся, и говорит, после такой ночи еще не известно чья она невеста будет. Больно мне ее поцелуи понравились. А Ирга ему - хрясь! Тот вместе со стулом и улетел, я даже не думала, что Ирга такой сильный. А его друзья за руки хватают, типа осторожно, спалишь тут все, а Ирга: 'да я его и без магии побью', а орочья компания над Живко смеется. Тот вскакивает, и к Ирге, а тот ему опять - хрясь! - Томна взмахнула рукой и злосчастная тарелка с кашей улетела на пол. - Ой, извини.
- Ничего, - сказала я. - Спасибо за рассказ.
- Так я еще не закончила.
- Самое главное я уже услышала, - сказала я. Теперь мне стало более понятным поведение Ирги, стоило только вспомнить, как я бесилась, когда подумала, что он мне изменяет. А тут во всеуслышанье объявили, что я с кем-то ночь провела, а потом он сам увидел, как я целуюсь с Живко. Вот только ты упустил, что ночь эта была в карете, ехавшей по холодному лесу и жалась я к орку исключительно в поисках тепла, а поцелуем я просто отдавала плату за то, что орочьи мощные собаки вытащили нашу карету из грязи, в которой она намертво застряла.
А если я ему все объясню? Или его ненависть к Живко уже настолько сильна, что некромант не поверит мне? А ведь еще надо объяснить, что Отто неудачно пошутил на счет женитьбы на мне.
Томна заглядывала мне в лицо и ждала продолжения пикантной истории. Наши отношения с Иргой так долго были безоблачными и расстались мы настолько неожиданно для общественности, что принесшему свежие сплетни будет долго обеспечено пристальное внимание.
- Ола, ну что у вас там? Я же твоя подруга, ты мне можешь довериться.
- У нас с Иргой перерыв в отношениях, - сказала я, чтобы хоть что-то рассказать. - Просто для осмысления того, что было, чтобы сделать еще лучше.
Томне объяснение не понравилось, она смотрела на меня с таким ожиданием, с такой надеждой на пикантные новости, что я с трудом подавила желание рассказать ей все подробности. То-то бы она
