ваше оружие.
— Спокойно, мистер Кемаль, — посоветовал Крайтон. — Спускайтесь ребята.
Сверху спустилось еще трое молодых людей. Один, оказавшись проворнее всех — на веревке, другие шли по лестницам. У всех в руках было оружие.
— Я хотел этого избежать, мистер Кемаль, — оказал Крайтон, поднимая свой пистолет на уровень груди пришедшего бизнесмена.
— Вы обычные грабители, — презрительно сказал Кемаль.
— Ничего подобного, — разозлился Крайтон. — Кто-то похитил документы нашего друга Седлера. Украл их прямо из дома. Как раз в тот момент, когда вы устроили свои подозрительные гонки. Неприятное совпадение, мистер Кемаль. И документов нет, и денег, и бедного, глупого Ронни Седлера.
Спустившийся первым молодой бандит встал за спиной Кемаля.
— Положите чемоданчик на пол, — посоветовал Крайтон, — и не делайте резких движений. Это в наших общих интересах.
Кемаль осторожно положил чемоданчик на пол, рядом с собой. Молодой парень, стоявший за его спиной, подошел ближе.
— Открой, — приказал ему Крайтон.
Тот кивнул головой и, немного повозившись с замком, открыл «чемоданчик». Сверху лежали пачки долларов.
— Все в порядке, — улыбнулся Крайтон, — можешь закрыть.
Парень закрыл чемоданчик. Подошли двое других, уже убирая оружие. Они видели пистолет в руках Крайтона и знали, как может стрелять бывший полицейский, прошедший специальную подготовку для борьбы с торговцами наркотиками.
— Мистер Кемаль, — покачал головой Крайтон, — вы думали, что сумеете нас переиграть. Но ничего не получилось. Мы не любим предателей.
— Скорее этот упрек можно было бы адресовать вам, — угрюмо произнес Кемаль.
Крайтон улыбнулся, чуть убирая пистолет.
— Ронни был моим другом.
— И моим, мистер Крайтон. Меня заставила приехать только память о нашем общем друге.
— Тогда тем более нам будет легче договориться, — неожиданно заявил Крайтон, — мы согласны за двадцать пять тысяч привезти вам всю документацию по интересующему вас делу. Но еще пятьдесят нужно будет выплатить моим мальчикам за участие в этом деле и их молчание. Сегодня молчание дорого стоит, мистер Кемаль.
— Вы шантажист, — спокойным тоном заметил Кемаль.
— За оскорбление вам придется добавить еще несколько тысяч.
— Вы дурак, Крайтон, — презрительно сказал Кемаль, — поэтому вас выперли из полиции. Вы не умеете просчитывать варианты.
При воспоминании о прежней работе Крайтон покраснел. Это была его больная рана, которую никто не имел права трогать. И вот этот грязный пришелец смеет что-то ему говорить.
— Пятьдесят тысяч, — сказал сквозь зубы Крайтон, — и завтра. Иначе данные о ваших интересах лягут на стол специального агента ФБР. Вы меня понимаете?
— А я признаюсь, что документы нужны были не мне, а моему тестю мистеру Саймингтону, который просто хочет купить этот завод, присоединив его к своей империи. Разве это уголовно наказуемое преступление? Отвечать скорее придется вам — за незаконное похищение документов и их последующую продажу. Неприятное нарушение.
— Вы еще мне угрожаете? — изумился Крайтон. — Не боитесь остаться в этом складе навсегда?
— Не боюсь, — твердо ответил Кемаль. — А иначе, кто именно заплатит вам пятьдесят тысяч долларов. Нет, за такие деньги вы готовы отпустить в Ад самого Сатану.
— Убирайтесь! — разозлился Крайтон. — Уходите отсюда! И завтра я жду вас прямо здесь с деньгами. Или вашего известного тестя. Мне все равно, кто именно привезет деньги.
Краем глаза Кемаль уже видел движение впереди себя. Он знал, что именно ему нужно делать, но сознательно медлил, давая возможность бандитам раскрыться и проявить себя. Значит, Ронни успел перед смертью рассказать о второй части документации своим партнерам по криминальному бизнесу. А заодно и рассказал, кому именно он продавал документы, добываемые Крайтоном. Если учесть, что в Техасе гораздо больше сотрудников ФБР, чем в любом другом штате, кроме Нью-Йорка, а по количеству полицейских и охранников Хьюстон вполне может соперничать с Вашингтоном, подозрения Крайтона были отчасти оправданны. Он лучше знал обстановку в штате.
Расположенный в Хьюстоне центр управления полетов космических кораблей им Л. Джонсона был настоящей приманкой не только для всевозможных агентов стран Восточного блока, но и притягивал даже союзнические разведки, вызывая определенное раздражение у ФБР и АНБ. Ведь в Техасе и вокруг него уверенно работали по получению информации израильская, французская и японские разведки.
Кемаль увидел, как Крайтон взял чемоданчик в правую руку, принимая его от молодого «коллеги», перекладывая в момент приема чемоданчика оружие в левую. И в этот момент Кемаль, развернувшись ударил ногой одного из стоявших рядом с ним бандитов и отбросил ударом кулака другого.
— Стоять всем спокойно, — крикнул он, показывая свою «беретту».
Реакция Крайтона была мгновенной. Он выстрелил, подняв левую руку. Кемаль успел чуть уклониться, но пуля попала в левую руку. Однако, одновременно с выстрелом Крайтона прозвучал еще один выстрел и изумленный Эрнст Крайтон выронил оружие. Пуля попала ему прямо в плечо. Наверху стоял Том Лоренсберг, приехавший сюда еще рано утром, до появления бандитов.
— Это ловушка, — закричал молодой и в бессознательной глупой отваге, достав пистолет, побежал по складу, стреляя в Тома. Тот ответил двумя выстрелами и сразил бандита наповал, прямо в голову.
— Уходим, — кричал Крайтон, морщась от боли.
Пока шла эта перестрелка, двое оставшихся бандитов, подхватив раненого Крайтона, изрыгающего проклятия, и не забыв его чемоданчик, бросились к выходу. Один из людей Крайтона даже выстрелил несколько раз в спрятавшегося за металлическими опорами основания раненого Кемаля. И побежал к выходу за остальными.
Кемаль тяжело опустился на пол. Сверху осторожно спускался Том. Он осмотрел поле боя. Один убитый и один раненый. Убитый бандит лежал на боку, разбросав в разные стороны свои ноги, как обычно падают люди, сраженные на бегу. Том подошел к нему, перевернул тело, внимательно посмотрел в лицо.
— Не знаю, — сказал он, — никогда не видел.
И только потом подошел к Кемалю.
— Сильно?
— Ничего, — Кемалю было очень больно, но он, сцепив зубы, терпел, — возьми пульт и догони их.
— Пусть бегут, — спокойно сказал Том, — я свою технику знаю. Не подведет.
Кемаль достал из кармана небольшой пульт и все-таки застонал.
— Слушай, — встревожился Том, — тебя кажется, ранили серьезно. Сейчас я быстро вернусь.
Он взял небольшую коробочку и поспешил к выходу. Все трое бандитов уже сидели в автомобиле Крайтона. Сам Эрнст Крайтон лежал на заднем сиденье, кусая губы от боли и бешенства. Он уже строил планы мщения этому грязному турку, когда увидел вышедшего из склада напарника турка, стрелявшего в него. В руках этот неизвестный вместо оружия держал коробочку.
— Ребята, — попросил Крайтон, — запомните его в лицо. Я буду резать этого человека на маленькие куски.
Машина тронулась. И неизвестный поднял руку. В этот момент Крайтон вдруг понял, что именно находится у него в руке. Он даже не успел испугаться. Просто открыл рот, чтобы закричать. И в это мгновение неизвестный нажал кнопку. Взрыв от заложенного под деньгами взрывного устройства был слышен по всему порту.
Том смотрел на это зрелище несколько секунд и, отвернувшись, пошел обратно в склад.
На полу сидел Кемаль и стонал. Том подбежал к нему.
