Он показал на шелковый шнурок возле двери:
- Звоните, если вам что-нибудь потребуется.
Я разлил по чашкам кофеин, Эмос отрезал себе ломоть хлеба и взял зрелый плойн. Элина воспользовалась щипцами и опустила в маленькую чашечку с полдюжины кубиков янтарного сахара.
- Кто мог это сделать? - немного помолчав, спросила она.
- Что, Элина?
- Кто… кто напал на нас, сэр?
- Сказать честно? Понятия не имею. Я все еще пытаюсь обдумать возможные варианты. Но пока мы не разберемся в этом деле, нам надо где-нибудь спрятаться.
- А здесь безопасно?
- Да, на какое-то время.
- Они были наемниками, - произнес Эмос, стряхивая крошки со своих морщинистых губ. - Вне всяких сомнений.
- Об этом я уже и сам догадался, Убер.
- Вспомни пилота, которого ты взял в плен. Ты же видел татуировки на его теле.
- Да, видел. Но не смог их рассмотреть внимательно.
- Базовый футу - язык вессоринских янычар, - продолжил Эмос, отпив горячего кофеина.
- Точно? Ты уверен?
- Вполне, - ответил он. - У этого человека на коже была записана клятва возвращения.
Выслушав Эмоса, я задумался. Вессор - это дикий мир, расположенный на окраине Антимарского субсектора, населенный немногочисленными племенами и известный своими выносливыми и яростными воителями. Представители Империума даже пытались сформировать из вессоринцев гвардейский полк, но оказалось, что ими трудно управлять. С дисциплиной у них проблем не было, но вот верность Терре оказалась для них слишком условным понятием. Они объединялись в кланы и ценили только такие простые вещи, как земля, собственность, родной дом и оружие. Поэтому как наемники они превосходили всех прочих. Они были готовы слепо, яростно и до последней капли крови сражаться во имя Императора, но только при условии, что ценность его имени будет подкреплена серьезным денежным чеком.
Неудивительно, что нападение на Спаэтон-хаус было организовано настолько безыскусно и оказалось таким эффективным. То, что кто-то из нас вообще остался в живых, казалось теперь почти чудом. Я даже порадовался, что до сего момента не знал, кем они были. Если бы мне сказали, что передо мной вессоринские янычары, я мог бы растеряться… вместо того чтобы бросаться на них сломя голову и вытаскивать Медею.
Мне стало жарко то ли от новостей, то ли от солнца, прогревшего гостиную. Стащив накидку Эмоса вместе с кожаным плащом, я закатал рукава рубашки. Не успел я вытащить из-за пояса пистолет, как в комнату вошла хмурая Креция. Увидев оружие, она скорчила совсем уж кислую мину и, сняв хирургические перчатки, ткнула в мою сторону пальцем:
- Выйдем.
Я сунул пистолет под свернутый на столе плащ и проследовал за ней во вторую гостиную. Ставни в комнате все еще оставались закрытыми, на стенах висели многочисленные картины и гололитические оттиски. Креция включила верхний свет.
- Закрой дверь! - приказала она. Я повиновался.
- Креция…
- Не начинай, Эйзенхорн, - она предупреждающе подняла палец, - не стоит. Я серьезно подумываю над тем, чтобы вышвырнуть вас отсюда! Как ты посмел…
- Медея, - решительно проговорил я. - Как она?
- Состояние стабилизировалось. Но не более того. Ей выстрелили в спину из лазерного оружия и рану не обрабатывали в течение нескольких часов. Как, по твоему мнению, она может себя чувствовать?
- Она выживет?
- Если не будет осложнений. Я подключила ее к системе жизнеобеспечения. Сейчас она в палате в подвальном помещении.
- Благодарю, Креция. Я перед тобой в долгу.
- Да, будь ты проклят, так и есть. Это просто неслыханно, Эйзенхорн. Двадцать пять лет. Двадцать пять лет! Я не вижу тебя, не получаю от тебя ни слова, и вдруг ты объявляешься нежданно-негаданно, вооруженный, от кого-то скрываешься, и один из твоих людей оказывается ранен. И ты думаешь, что я должна просто смириться с этим?
- Не совсем, ведь я прекрасно понимаю, насколько ужасное впечатление произвело наше появление. Но Креция Бершильд, которую я когда-то знал, была готова время от времени сталкиваться с неожиданностями. И всегда находила время для друзей, оказавшихся в беде.
- Друзей?
- Да. Креция, ты единственная, к кому я могу сейчас обратиться.
Она презрительно фыркнула и развязала лямки передника.
- Грегор, все эти годы я только и мечтала о том, чтобы ты ко мне обратился. Но ты никогда этого не делал. Ты всегда держал меня на расстоянии. Никогда не хотел вовлекать меня в свои дела. А теперь… - Печально пожав плечами, женщина замолчала.
- Прости.
- Ты притащил оружие в мой дом… - прошипела она.
- Похоже, про связанного наемного убийцу, лежащего в моем спидере, рассказывать не стоит, - осторожно проговорил я.
Креция резко обернулась и с мрачной улыбкой покачала головой.
- Невероятно. Проходит двадцать пять лет, и вот ты прикатываешь на рассвете только для того, чтобы принести с собой неприятности.
- Нет. Никто не знает, что мы здесь. И это одна из причин, по которой я пришел именно к тебе.
- Ты уверен?
Я кивнул.
- Кто-то устроил налет на мою резиденцию прошлым вечером. Дом сожгли, прислугу перебили…
- Ничего не хочу об этом слышать!
- Нам едва удалось унести ноги. Медее требовалась медицинская помощь. А нам всем - укрытие, надежное место, в безопасности которого я мог бы быть уверен.
- Не желаю ничего больше слышать! - прорычала она.- Не впутывай меня в свои разборки! Я не хочу, чтобы меня втянули во все это! Я наслаждалась здесь жизнью и…
- Ты должна меня выслушать. Тебе необходимо знать, что происходит.
- Зачем? Я не собираюсь в этом участвовать! Какого черта ты не отправился к арбитрам?
- Я никому не могу доверять. Даже властям.
- Будь ты проклят, Эйзенхорн! Почему я? Почему здесь?
- Потому что я доверяю тебе. Потому что мои враги способны вычислить всякого, с кем я вступал в контакт на этой планете, способны контролировать каждый участок арбитров, каждый офис Министорума и Администратума. И лишь наши с тобой отношения держались в тайне. Даже мои ближайшие друзья не знают, что между нами существует близость.
- Близость? Близость?! Ты знаешь, как польстить, свинья!
- Прошу тебя, Креция. Я должен сделать еще кое-что. Привести кое-какие дела в порядок. Мне придется попросить тебя о небольшой помощи. Потом мы уйдем и никогда больше не станем тебя беспокоить.
Она присела на кушетку и нервно потерла ладони.
- Хорошо. Что вам нужно?
- Для начала твое терпение. Затем… доступ к частному каналу вокс-связи. Потом мне необходимо вызвать астропата, если это вообще возможно. Кроме всего прочего, я хочу, чтобы твой человек приобрел для нас одежду и кое-какие вещи.
- Все лавки сегодня будут закрыты.
