— Ты имеешь в виду, выяснить, кто стоит за всем этим?
— А вот это, Медея, мне уже известно, — подмигнул я.
Она широко распахнула глаза.
— И кто же?
— Скажу, как только мои подозрения подтвердятся. Мне бы не хотелось заставлять тебя волноваться раньше времени.
— Это просто подло, — выругалась Бетанкор. — Я же теперь больше ни о чем другом не смогу думать!
— Что ж, заодно увидим, к каким ты придешь выводам.
Медея была посвящена в подробности большей части моих операций, и я подумал, что будет интересно посмотреть, сможет ли она самостоятельно прийти к каким-либо умозаключениям.
Резкий толчок сотряс вагоны один за другим. Я ударился головой о стену и проснулся. Послышались еще два громких удара, а затем поезд остановился. Часы показывали три, за окном стояла непроглядная тьма. По стеклам барабанило ледяное крошево.
Раньше состав останавливался плавно и тихо. Не так, как в этот раз. Я включил ночную лампу и взял Ожесточающую.
— Что случилось? — сонным голосом спросил Эмос.
— Надеюсь, ничего.
В дверях показалась заспанная Элина.
— Вы это почувствовали? — поинтересовалась неприкасаемая.
— Найди свой пистолет, — приказал я.
Я разбудил Крецию и велел всем собраться в купе Медеи. Бершильд казалась взволнованной. Элина к тому времени пришла в себя и проверяла обойму пистолета. Я набросил на плечи накидку Эмоса, чтобы скрыть свое вооружение.
— Оставайтесь здесь и будьте настороже, — сказал я и вышел в коридор.
В соседних купе зашевелились пассажиры, послышались приглушенные голоса. Время от времени звенели кнопки вызова проводника.
На служебном мониторе среди зеленых огней загорелось несколько красных. Откинув стеклянную крышку дисплея, я приложил перстень к оптическому сканеру. Могущественные коды Инквизиции с легкостью преодолели системы безопасности компании Трансконтинентальных Перевозок, и я получил доступ к центральной базе экспресса.
Небольшой экран ожил. Я запросил расшифровку значения красных аварийных огней.
Я поспешил по коридору к винтовой лестнице. Из купе выглядывали любопытные лица.
— Нет причин для беспокойства! — выкрикивал я, стараясь подражать уверенному тону персонала и усиливая свои слова Волей.
Двери за моей спиной захлопывались одна за другой.
В шестом вагоне-ресторане мне пришлось спуститься на нижний уровень. Проходя через седьмой, я увидел троих сотрудников поезда, спешащих по коридору к восьмому вагону.
Там, на нижнем уровне, стоял обжигающий холод, дул сильный ветер. Я увидел, как шесть или семь механиков ремонтной бригады, одетых в грязные комбинезоны, зажгли сигнальные шашки и выпрыгнули из открытой двери в ночь. Еще несколько человек сгрудились вокруг монитора.
— Пожалуйста, вернитесь в свое купе, сэр. Все в порядке, — проговорил стюард, заметив мое приближение.
— Похоже, возникла какая-то проблема?
— Просто вернитесь обратно, сэр. Номер вашего купе? Я распоряжусь, чтобы вам принесли выпить.
— Только что в последних вагонах сработали тормоза и кто-то взломал тридцать четвертую дверь, — сказал я.
— Откуда вы?… — удивленно заморгал стюард.
— Что происходит?
— Сэр, ради вашего спокойствия и комфорта, просто вернитесь…
Времени на споры не оставалось.
—
Он снова удивленно заморгал.
— В четырех последних вагонах включились тормозные системы, что привело к остановке состава, — быстро и покорно ответил стюард.
— Кто-то дернул стоп-кран?
— Нет, сэр. У нас нет такой информации. К тому же все тормозные системы поезда сработали бы одновременно. Мы полагаем, что причина в обледенении механизмов.
— Это могло привести к избирательному включению тормозов?
— Да, сэр.
— А что насчет двери?
— Она открылась сразу после того, как мы остановились. Старший стюард полагает, что это сделал один из инженеров, чтобы проверить исправность тормозов. Вероятно, он забыл уведомить систему и…
— Значит, взлома не было?
— Дверь открыли изнутри. С помощью ключа. — Влияние моего психического воздействия убывало, и к стюарду возвращался его шутливый тон. — Сэр, прямо сейчас на линии работает ремонтная бригада. Вам не о чем беспокоиться.
— Включая того инженера, который открыл дверь?
— Я уверен в этом, сэр.
—
Стюард оттолкнул озадаченных коллег и занялся монитором.
— У кого есть доступ к ключам?
— Кто вы, черт побери, такой? — спросил кто-то.
—
— У инженеров начиная со второго класса и выше, а еще у стюардов первого класса и у сотрудников охраны, — запинаясь от острого желания выложить мне все, произнес один из них.
— Сколько всего человек?
— Двадцать три.
— Их пересчитывали?
— Не знаю, — пожал плечами Инекс.
— Отойди! — приказал я и приложил перстень к сканеру монитора.
Численность персонала составляла восемьдесят четыре человека. Каждому из них был имплантирован подкожный датчик, чтобы бригадир поезда в любой момент мог узнать, где находятся его люди. На дисплее возник план состава, но экран был настолько крошечным, что мне пришлось прокручивать изображение. Локомотивная бригада отображалась красными огоньками, инженеры — янтарными, стюарды — зелеными, а сотрудники охраны — синими. Обслуживающий персонал — повара, официанты и уборщики — розовым.
Красные и янтарные точки сосредоточились в районе локомотива, а синие и зеленые рассеялись по вагонам. Верхний уровень девятого вагона, где располагались комнаты персонала, был полон розовых огней. Я увидел скопление зеленых и синих курсоров на нижнем уровне восьмого вагона, около двери № 34.
