приехать через час?
— Обязательно приеду, — Дронго положил трубку и сказал, обращаясь к Ильину: — Будьте очень осторожны. Если у вас остались еще люди, позовите их сюда. Хеккет — старая лиса. Он ничего просто так не делает. Если он сумел узнать, что мы взяли Курлаева, значит, попытается что-либо предпринять. Будьте крайне осторожны.
— Все наши ребята вооружены, — кивнул Ильин, — рядом находится управление милиции. Если понадобится, они будут здесь через две-три минуты. А это время мы продержимся. Но я позвоню Савве Афанасьевичу.
— С дачи никого из охраны не снимай, — посоветовал Дронго, — это еще более важный объект.
— Понимаю. Вы не волнуйтесь. Мы все предусмотрели.
— Всего предусмотреть нельзя, Андрей, — заметил Дронго. — Если бы можно было все просчитывать, люди не совершали бы ошибок. Но так в жизни не бывает.
Он тяжело поднялся и пошел по коридору в комнату, где находился под «домашним арестом» Курлаев. Дронго кивнул сотруднику, стоявшему & коридоре, и вошел в комнату. Здесь находились еще трое сотрудников и сам Курлаев. Все смотрели телевизор. Полковник сидел в углу. Увидев вошедшего Дронго, он усмехнулся, но ничего не сказал.
— Как дела, ребята? — спросил Дронго.
— Все нормально, — ответил старший, бывший капитан милиции, — вы не волнуйтесь. У нас все нормально.
— Можно вас на минуту, — попросил Дронго, бросив беглый взгляд на «Дениса». Когда они вышли, Дронго напомнил, что пленнику нельзя давать воду в стеклянных бутылках. — Только в стаканах. И лучше в бумажных или пластиковых. Ничего острого, колющего, вы меня понимаете?
— Все понимаю. Не волнуйтесь. Один из моих ребят — бывший боксер, призы брал. Другой тоже спортсмен. С нами не так легко справиться.
— Он профессионал, — напомнил Дронго, — может придумать все, что угодно. Любую хитрость. Будьте начеку каждую минуту.
— Мы с него глаз не спускаем, — ответил охранник.
Ровно через час Дронго входил в ресторан, где его уже ждал Хеккет. Он был в белоснежном смокинге. Коричневая бабочка в горошек и подобранные в тон туфли оттеняли его одеяние. Улыбаясь, он показал Дронго на столик.
— Что с вами случилось, мой друг? — спросил Хеккет. — Вы в несвежей рубашке, мятом твидовом пиджаке. При вашем вкусе и отменном чувстве стиля явиться в ресторан в твидовом пиджаке — это моветон. Неужто вы так много отдали сил этому расследованию? Хорошо еще, что вы нашли время побриться.
— Действительно, ужасно, — Дронго уселся напротив своего болтливого собеседника. Оба умели и любили говорить, и их беседа напоминала пиршество титанов — уколы следовали один за другим с обеих сторон.
— Вы поставили передо мной очень сложные задачи, мистер Хеккет, — сказал Дронго, — пришлось даже уходить из дому, и вот итог — такой пиджак в ресторане. Представляю, как вас коробит мой вид.
— Что вы, — улыбнулся Хеккет, — я рад видеть вас в любом виде.
— Даже в костюме покойника?
— Нет, конечно. Вы мне слишком дороги. Я весьма уважаю ваши способности. Это просто феноменально. Раскрыть преступление всего за неделю. Потрясающе! Браво! Брависсимо! Фантастично!
— Закончили? — спросил Дронго. — А теперь скажите, зачем вы меня позвали? Чем больше эпитетов сыплется, тем больших гадостей я жду.
— Правильно делаете, — кивнул Хеккет, — поэтому я и прилетел.
— Не сомневался, что вы мне испортите обед. Кстати, вино отменное. Что вы мне заказали?
— Я думал, вы сами составите меню. Я не такой гурман, как вы, мистер Дронго. Я однолюб и полностью отдаюсь только работе.
— Сейчас я вам помогу, — Дронго взял в руки меню и сделал заказ, напирая на рыбные блюда.
— Откуда в Москве рыба? — спросил Хеккет, когда официант удалился. — Неужели ее вылавливают в Москве-реке?
— Я же не спрашивал вас, откуда рыба в Париже. Уж наверняка не из Сены, — парировал.
Дронго, — там, по-моему, плавают только покойники.
— И вы еще смеете говорить о покойниках? — всплеснул руками Хеккет. — В результате ваших личных усилий в Москве за последнюю неделю убито несколько человек. Четверо, по-моему. Вам не кажется, что они на вашей совести? Попробуйте вот этот салат, он очень вкусный.
— Спасибо. Но убитые скорее на вашей совести, Хеккет, — возразил Дронго. — Горничную и ее сожителя я честно предупредил, чтобы они не появлялись дома. Водителя совратил сводник, услугами которого вы воспользовались. А потом убрали обоих. Моя совесть чиста.
— Неужели вы думаете, что я общаюсь со сводниками? — улыбнулся еще шире Хеккет. — Это не мой уровень. Вы же знаете, я работаю в другом социальном слое. Министры, графы, герцогини…
— Или бизнесмены… — вставил Дронго.
— Или бизнесмены, — согласился Хеккет, — но уж никак не сутенеры.
— Однако вы использовали старый трюк с подставкой женщины и последующей компрометацией.
— Но наполнил его новым содержанием, — добавил Хеккет. — Вы должны признать, что все было сделано отменно. Кадры его любовных забав — просто учебник по современной сексологии. Там есть очень любопытные моменты. Надеюсь, вы смотрели с удовольствием?
— Мне не понравилось. Чувствовалось, что нет режиссера. А вот сцена убийства, напротив, была разыграна просто потрясающе. Она встала, подошла к окну, открыла занавеску, в нее ударило солнце, и в этот момент появился убийца, у которого был нарисован шрам на спине. Вас можно выдвигать на «Оскара» за постановочные эффекты. Правда, концовка опять подвела. Грубо, вульгарно и очень неприятно. Хотя готов согласиться, что очень эффектно.
Официант принес заказанные блюда.
— Как мне приятно с вами говорить. — Мистер Хеккет взял рыбный нож и вилку. — Вы все схватываете на лету. Я думаю, вы понимаете, что завтра нельзя давать подтверждение в аукционный комитет?
— Мы собираемся сначала передать убийцу в прокуратуру, а потом заявку в комитет.
— Нерационально, — осторожно отрезая кусочек, сказал Хеккет, — человек, которого вы принимаете за убийцу, давно ушел в отставку из бывшего КГБ. Подумайте только, кто будет вашим свидетелем? Человек, представлявший такое ужасное учреждение, как КГБ? Неужели вы думаете, что судьи в демократической стране, какой является Россия, поверят такой одиозной личности?
— Мне кажется, он и не собирается ничего говорить, — на всякий случай сообщил Дронго, чувствуя легкое беспокойство.
— Вот видите. Даже такой человек не захотел стать вашим помощником в нечестной игре. Убийцей был сам Александр Михайлович, и мы собираемся это доказать.
— Каким образом? Неужели убьете еще кого-нибудь и снова все свалите на несчастного бизнесмена?
— Он не несчастный, — возразил Хеккет, — его состояние оценивается в несколько миллиардов долларов. Вы еще назовите его бедным.
— Как вы будете доказывать его причастность к преступлению? — спросил Дронго, поднимая свой бокал с вином.
— Ваше здоровье, — чокнулся Хеккет, — очень просто. В среду вечером по самой популярной информационной программе мы демонстрируем пленку. И даем соответствующий комментарий. Он никогда в жизни не оправдается. В лучшем случае его с позором выгонят отовсюду. От него отвернутся друзья, близкие, родные. Это будет конец, даже если убийство не удастся доказать. Морально он будет абсолютно раздавлен и потерян для общества.
