Хокку заката, хокку рассвета

вдруг выдал: «Автор — Майн Рид. Открыть? Продолжить поиск?» Хозяин типографии спрятал книги в тренажерах. Спрятал — надежнее не бывает. И в беговом еще, и в лодочном. На что он надеялся? Неужели знал, что появится здесь кто-то, проберется по тросу из окна напротив и будет читать? Запоем, все подряд? Но больше всего Черному Ягуару нравились хокку — японские стихи. Коротко и сердито. Он свои стал учиться сочинять. Стал писать ими. Конечно, какой из него поэт? У поэтов не бывает мертвых душ. А у Черного Ягуара мертвая душа. Мертвей не бывает. Но все-таки слова оживляли его, складывались понемногу в трехстишия. Только никто их не понимал. И вдруг однажды ответ — тоже тремя строчками. Пришло от незнакомого человека хокку. Так он познакомился с Лордом.

Много книг хранилось в тренажерах. Гораздо больше, чем в сети. В сети остались только слоганы, стихи-однодневки да заказная продажная проза.

Старые книги там вообще не встречались. А бумажные — бумажные сгорели в кострах городских площадей, в тот год, когда Черный Ягуар закончил образовательный минимум. Бесполезными были названы бумажные книги. Ох, не согласен был с этим Черный Ягуар. Но ему и многое другое не нравилось в политике нынешних чинократов. Не кричать же об этом на улице?

Три часа Черный Ягуар сидел на велотренажере, крутил педали, читал. Чуть не опоздал ко звонку Лорда. А этого никак нельзя было допустить. Лорд — единственный собеседник Черного Ягуара. И недолгие встречи в сети — больше, чем встречи с другом. Это — последний оставшийся смысл.

Опять окно, опять трос. На середине улицы из кармана раздался гудок вызова. Земля и Небо, как не вовремя! Остановился, открыл застежку кармана, вытащил ком. Нажал кнопку. Выскочили из кома в стороны крылья. Набил одним пальцем: «Сейчас буду, не уходи». Посмотрел вниз. Другие боятся, но Черный Ягуар ничего не боится. Он не крут, круты молодые. А в тридцать два — он просто должен знать, что еще в форме. Если испугается высоты, если сорвется, если повернется набок во сне, когда спит на карнизе, значит, не быть ему больше Черным Ягуаром. Лучше такой конец, чем тот, который ждет каждого.

Не стал прятать ком в карман, добежал до карниза. Сел, открыл складной монитор. Выдохнул в темноту. Набил, не глядя: «Приветствую тебя, друг мой Лорд! Как живешь?»

Теряется смысл
В беззвездной ночи.
А точно ли он был?

3

Черный Ягуар. Приветствую тебя, друг мой Лорд!

Лорд. (*смайлик ухмылки*) Привет. Ну, брат, ты нынче высокопарен…

Черный Ягуар. Кхе! Высокопарен? Сравни: «Приветствую вас, храбрый полководец, победоносный лорд!»

Лорд. (*смайлик улыбки*) Да уж, где ты это откопал?

Черный Ягуар. Вильям Шекспир. Англия. Великая древность. Слышал о таком?

Лорд. Слышал-слышал. Неплохой был поэт для своего времени.

Черный Ягуар. Отлично! Мне он тоже понравился. Как у тебя дела? Мы вчера толком не поговорили.

Лорд. И вправду хочешь знать?

Черный Ягуар. Ну да, разумеется!

Лорд: Знаешь, сегодня мне проще ответить хокку:

Мертвая кукушка
летит на Восток,
возвращаясь к началу…

За окном раздался громкий звук, Лорд вздрогнул. Было похоже на выхлоп автомобильной трубы, только был этот звук долгий, тягучий, вязкий… Мелькнула глупая мысль, что так рвется Время. На две половинки: до и после тебя. Лорд отогнал ее и уставился на экран. Поймет ли собеседник, что сегодня это не просто хокку?

Черный Ягуар: Это загадка? Мутный какой-то стиль. Кто автор?

Лорд: Догадайся сам.

Черный Ягуар: Понял. Мне нравится, как ты пишешь, но здесь… как тебе сказать, мрачно слишком.

Лорд: Написал под настроение.

Черный Ягуар: Сегодня?

Лорд: Да. Ночью. Во сне. Подсознание вытолкнуло из ночных кошмаров это хокку. Ты понял его смысл?

Черный Ягуар: Я думаю: «мертвая кукушка» — это время. Но почему — на Восток? К истоку? Это о смерти?

Лорд: Да нет, скорее, о жизни.

Черный Ягуар:???

Лорд: Попробуй догадаться сам.

Черный Ягуар: (*угрюмый смайлик*) Ты беспокоишь меня. Давно хотел сказать: ты изменился. Сильно изменился.

Лорд: Все меняется. И все проходит. И это пройдет. И вообще всё.

Черный Ягуар: Земля и Небо! Ты никогда! Никогда так не писал! Что в конце концов случилось???!!!

Лорд: «Кто ведет в плен, тот сам пойдет в плен; кто мечем убивает, тому самому надлежит быть убиту мечем» …Все в порядке. Часы у меня сломались. С кукушкой.

Где-то далеко прозвучал выстрел. Или это был не выстрел? Черный Ягуар так увлекся беседой, что информация о странном звуке дошла до сознания с опозданием. Он покрутил головой по сторонам, но вставать не стал. Да и что толку? Посмотрел на монитор, пытаясь вникнуть в смысл цитаты, но не осилил. Отложил. Будет время — подумает. А вот вирус, сломавший часы… Против этого было средство.

Черный Ягуар: Скажу тебе одну вещь. Только никому. Есть «ястреб», убивает любой вирус. Даже «кукушку».

Лорд: Здесь и «ястреб» не поможет. Это антикварные часы, не компьютерные… Постой! Откуда ты знаешь про «ястреба»?

Черный Ягуар: Может, я экологом работаю? *смайлик ухмылки*

Лорд: Не шути так. Это плохая шутка.

Черный Ягуар: Не буду. Кстати, а ты откуда знаешь про «ястреба»?

Лорд: Он кружит надо мною с утра. Даже сейчас, за окном… Ладно… Не принимай на веру. Это тоже плохая шутка. Мне нужно тебе кое-что сказать, но нет времени. Ты сегодня в два выйдешь?

Черный Ягуар: Не уверен, но ты же знаешь: постараюсь.

Лорд: Это важно.