осталась одна дорога безродным – за океан… И в Штатах тоже люди не больно то рады им были, и суд Линча только ПРИВЕТСТВОВАЛИ… Куда бедному еврею податься? Везде ведь в Европе МЕСТА заняты! В Германию – под дулом пушки не пускают. Из России – бегут. Во Франции – своих хватает. В Англию – так там и так их столько… Словом, некуда. Если только опять в Израиль… Где он у нас по книгам был? В Палестине? Так там арабы люди простые – режут. Да и жарко, мухи, воды мало, и облапошить некого… Не украдёшь, потому что сразу либо руки, либо голову режут, не обсчитаешь, поскольку за обман по закону мусульманскому наравне с неверными жёнами камнями забьют. А честно жить как то разучились… Нет, единицы, конечно, в России остались. Но те почему агитаторов и вербовщиков сионистских сами охранке сдают, да ещё и лупят нещадно, за царя-батюшку грудью стоят! Даже странно как то… уважаемые люди Николая проклинают, а эти, безродные, чуть ли не гои сами, так готовы того на руках носить. Нет, с Россией ЧТО-ТО надо срочно делать… А поскольку мы, британцы, истинные джентльмены, и ДЕЛАТЬ что-либо своими руками нам зазорно, надо найти ИСПОЛНИТЕЛЯ воли Британской Империи. Что там у нас на дальнем Востоке? Китай? Мда… Кажется мы перестарались… Развалили его раньше, чем они с русскими схлестнулись… О! Япония! А послать туда нашего лучшего шпиёна-диверсанта Лоуренса Аравийского! Моё Величество Эдуард седьмой приказывает!..
Признаюсь честно, к Империи Восходящего Солнца у меня лично отношение было двоякое. Первое, и естественное желание – это реванш за будущий Порт-Артур и Цусиму им устроить. Но это так, поверхностно. Они ведь, собственно говоря почему на Россию замахнулись? Да потому что им британцы приказали. И ещё потому, что наши больно неосторожно в Корею влезли. И естественно, наломали дров. Обиделись островитяне, короче. Тем более, что Британская империя средств не пожалела, и пушки им поставляла, и винтовки, и корабли чуть ли не дарила, лишь бы русскую экспансию сдержать. А ведь сейчас самое время повернуть историю так, чтобы британцы гордые НАВСЕГДА закаялись в Азию лезть! Что у нас в Японии? Эпоха Мейдзи вроде? Молча набираю номер прямого провода с Берлином.
– Алло, Вилли? Ты тут памятью хвастался. Дай консультацию – что сейчас у японцев делается?
Выслушиваю рассказ внимательно, а сам вспоминаю старый фильм про караю-кисэн. Жутковатый, честно говоря. Не в смысле самого кино, а в смысле того, что тогда в Японии творилось… Короче – безработица, народа – тьма! Жрать – нечего, Бегут с островов, куда только можно. Промышленность – мизерная, поскольку сырья практически нет. Так что не от очень хорошей жизни самураи воевать стали… Ночью прикидываю разные кандидатуры. На кого же опереться? Стоп! А это – ИДЕЯ!!!
… Утром звоню в министерство двора и приказываю доставить мне молодого Ульянова. Да-да! Того самого! А заодно господина Рябушинского пригласить. Изобретателя безоткатного орудия. Который через свою дружбу с евреями практически всего лишился. По новому законодательству. Да и СВОИ купцы и промышленники ему это припомнили…Так что влип он по самое некуда…
…Через неделю мы сидим на веранде Царскосельского дворца и пьём чай. Из самовара. С вареньем. Слабость у меня – настоящее клубничное варенье. Да ещё из натуральных ягод, без пестицидов и гербицидов! Вкуснятина! Оба приглашённых смотрят на меня насторожённо. Особенно, Ульянов-младший. Ещё бы – брат царя грохнул, тут новое покушение, только чудо узурпатора и тирана спасло, и вот его пред светлейшие очи ставят. Рябушинский, тот практически по миру пущен, недоумевает, зачем понадобился. Ладно. Не будем больше томить…
– Вы пейте, пейте, господа. Не стесняйтесь. Если желаете – курите. Впрочем, насколько я знаю, господин Ульянов вроде не курит? А вы, Пётр Ильич? Тоже? Тогда, с вашего соизволения, я сам…
Пыхаю несколько раз папироской.
– Итак, господа, приступим к делу. Как вы понимаете, вызвал я вас сюда не случайно. Далеко не случайно.
Рябушинский молчит, а Владимир Ильич не удерживается и брякает.
– Прекрасно понимаем, Ваше Императорское Величество.
Хотя я вижу, что ему мой титул глотку дерёт. Продолжаю:
– Вы, господин Ульянов, у нас будущий адвокат. Вы, господин Рябушинский – опытнейший промышленник. Но! У господина Ульянова брат печально известен после некоторых событий. Следовательно, к нему постоянно будут относиться настороженно, и нормальную успешную карьеру ему не сделать. Вы же, господин Рябушинский, поставили, как говориться, не на ту лошадь, и в свете произошедших в Империи изменений на удачное продолжение своего дела рассчитывать уже не можете. Тем более, насколько мне известно, в Империи вам попросту объявили БОЙКОТ. Так?
Оба собеседника молча кивают. Выдыхаю облачко ароматного дыма в сторону, чтобы не обидеть собеседников, и жму дальше.
– Итак, господа, у меня к вам предложение. Если вы его примете, а тем более – УДАЧНО выполните – вам обеспечены и ДЕЛО, и Карьера, и Чины, и высочайшее покровительство.
– Уж не в охранку ли вы нас вербуете?!
Невольно смеюсь.
– Ну что вы, господа… Чтобы сам Государь император вербовал? Не смешите. Хотя… Получается, что я вас действительно вербую. Только не охранку. Берите выше – на ГОСУДАРСТВЕННУЮ службу. Ибо ничего выше для настоящего гражданина, чем служить Отечеству верой и правдой – НЕТ! Так вот, господа… В России, как понимаете, вам ничего хорошего не видать. А вот за её пределами… Перейду к сути вопроса. Сейчас уникальнейший момент, чтобы расширить влияние Российской Империи на Восток.
Ульянов не выдерживает:
– Несчастный Китай! Я – против порабощения!
– Господин Ульянов, речь о Китае не идёт. Вообще.
– Корея?
Это Рябушинский.
– Нет. Не угадали, господа. Япония.
– ЧТО?!
У обоих квадратные глаза, образно говоря.
– Вы, господин Ульянов – АДВОКАТ. Вы, господин Рябушинский – ПРОМЫШЛЕННИК. Но вас двоих, естественно, мало…
Делаю знак, и охранник подаёт мне две тоненькие папочки с справкой аналитического отдела КГБ.
– Ознакомьтесь, господа. Я пока выпью ещё чашечку. Уж больно варенье вкусное…
Однако чтение затягивается не на одну, а на три чашки. Наконец откладывают, ага! Глазки заблестели.
– Итак, господа, я предлагаю вам стать нашими АГЕНТАМИ влияния в Стране Восходящего Солнца. Вышибить оттуда чопорных британцев, крепко привязать к Российской Империи экономическими и политическими узами Японскую империю. Вы, господин Рябушинский, получаете полный карт-бланш и все привилегии на ведение дел в Японии. Вы, господин Ульянов – становитесь политическим советником господина Рябушинского. Надеюсь, и сопайщиком тоже. Средствами, помощниками, а самое главное – СЫРЬЁМ, Империя вас обеспечит. Пятьдесят процентов России, пятьдесят процентов вам. Идёт?
Оба молча смотрят друг на друга, потом вдруг практически синхронно кивают головами в знак согласия. Открываются рты, но я делаю запрещающий жест и они умолкают, не успев начав разговор.
– Я понимаю, что вопросов – море. Но вот вам первое задание. Господин Рябушинский, вам надлежит определиться с тем производством, которое вы собираетесь организовать. Полный отчёт о необходимом сырье, станках, оборудовании, специалистах. Вы, господин Ульянов, подумайте над тем, кого бы вы могли привлечь к этому делу, с учётом того, что ваши руки должны
