равно — в какой его точке находиться? Слабы мы перед этим коллективным Драконом.
— Ну-с, продолжим, — говорит Артур Семенович. — Переходим ко второй части ваших показаний.
— Переходим, — безразлично соглашаюсь я.
— Итак, около мусорного контейнера на вас напал некий бомж и выхватил у вас из рук сумку. Что- нибудь пропало?
— Нет. Он ее тут же выронил.
— В сумке были деньги?
— Нет, кошелек лежал у меня в кармане.
— Вам повезло… А вы раньше видели этого человека?
— Нет, никогда.
— Тем не менее из его путаных фраз вы сделали далеко идущий вывод о том, что те пять миллионов принадлежали когда-то ему?
— Да.
— По-вашему, это логично?
— По-моему, да.
— Странная у вас логика! Позднее вы опознали этого субъекта на фотографии в газете.
— Да.
— Несмотря на то, что видели его единственный раз в жизни.
— Ну и что? У меня хорошая память на лица.
— Допустим. Итак, в тот же самый день с вами связалась Маша и попросила о встрече. С собой она привела некоего Лиахима, то есть «Михаила наоборот». Вы раньше были с ним знакомы?
— Нет.
— Однако вполне поверили его россказням?
— Да не совсем…
— У вас не возникло сомнений в психическом состоянии ваших знакомых?
Я усмехаюсь. Еще как возникло! Впрочем, я и сам не лучше…
— По-вашему, мне надо было вызвать «скорую» и упрятать их в психушку, а не ехать неизвестно куда очертя голову?
— Не обязательно, но…
— А мне было тогда страшно! И интересно! Вы не поймете.
— Мне кажется, что вы просто очень внушаемы.
— Не рассчитывайте на это!
— Ладно, посмотрим… В поездке вы познакомились с неким Септимусом. Насколько я понимаю, он считал себя колдуном.
— Да.
— Впоследствии он сообщил вам о ряде совершенных им убийств ритуального характера. У вас не возникло мысли сообщить об этом властям?
— Тогда у меня были совсем другие мысли. Да может, он все и придумал. Доказательств его словам никаких не было.
— Только сумасшедший будет наговаривать на себя такое!
— А там все были с приветом.
— В хорошую компанию вы попали! Итак, вы приехали в дачный поселок и поселились там в доме, который ваши спутники именовали Замком Пяти Звезд. Кому, кстати, он принадлежал?
— Понятия не имею. У Лиахима были ключи, он все там знал.
— А машина была тоже его?
— Видимо, да.
— Ясно. Следующий пункт — ваше знакомство с некой Валей.
— Она была Чужой.
— Ну да, выглядела как Мэрилин Монро и превратилась потом в черную собаку! Вы уверены, что она существовала на самом деле?
— Думаете, я страдаю галлюцинациями? Но Септимус ее тоже видел. Она ему очень понравилась… в определенном смысле.
— Допустим. Хотя это известно только с ваших слов.
Я сердито пожимаю плечами.
— Наконец, Валя взорвала дом, где находились ваши знакомые, одновременно целуясь с вами. Как это вообще возможно?
— Не знаю. Это же инопланетяне! Их нельзя мерить по нашим, человеческим меркам.
— Очень удобное объяснение. То есть вам не пришло в голову, что в дом могла быть заложена бомба с часовым механизмом?
— Нет. Ведь важно было, чтобы я оказался вне дома. Заранее это не могло быть известно. А им хотелось оставить меня в живых.
— Да, чтобы завербовать. Кстати, Валя не объяснила, почему именно вас?
— Ну, вроде как я там был самый здравомыслящий… Не знаю.
— Угу. Вы попросили время подумать, и с тех пор вас никто из инопланетян не беспокоил?
— Да.
— Очень мило с их стороны… Ладно, пока на этом закончим.
Если он и Купер, думаю я, сидя у окна, то прошедший через Черный Вигвам. Впрочем, почему прошедший? Может, мы и сейчас все ТАМ. Может, мне дано видеть это странное место именно ТАК. Есть же теория, что метафизические реалии постигаются только в рамках личных представлений человека. Что-то такое говорил и Голос.
Может, я умер и не помню об этом. Как в рассказе Пелевина, где мертвецы продолжали работать на каком-то советском заводе. А может, наоборот, весь мир погиб, и нет уже ничего, кроме этого странного заведения, вечной зимы и молчаливого леса…
Как бы в отрицание моей последней мысли я вижу белую черту на голубом фоне — инверсионный след далекого самолета. Впрочем, это может быть и ангел, и «летающая тарелка». Я ничего не знаю.
Кажется, что само время остановило свой ход — нет больше ни прошлого, ни будущего, а только дурная бесконечность настоящего.
Так думаю я — и ошибаюсь.
Артур Семенович улыбался.
Мне оставалось только гадать, означает ли его благоприятное расположение духа что-то хорошее для меня, или совсем напротив.
— Ну вот, — сказал он, открывая кейс. — Раньше мы с вами ограничивались словами, а теперь перейдем к фактам. Узнаете? он осторожно развернул сложенную пластиковую сумку и показал мне. — Это та самая?
— Такая же, — осторожно ответил я.
— Хорошо… Вроде была еще коробка из-под обуви, где лежали деньги.
— Там поселились мыши — пришлось выкинуть.
— Как интересно! А вот ваш договор с банком. Правильно?
— Правильно, — сказал я, приглядевшись к выцветшей бумажке.
— Вот и хорошо. Теперь посмотрите эти фотографии — узнаете кого-нибудь?
Он выложил передо мной шесть фотокарточек. На них были все шесть участников моих приключений. Значит, они существовали!
— Это Лиахим, Маша, Септимус, Чужой с пустыря, бомж и Валя.
— Иными словами, Михаил Королев, Мария Золотова, Анатолий Седьмицин, Петр Тишков, Константин Савченко и Валентина Мальцева.
— Вам виднее, — пожал плечами я, — раз вы их всех нашли.
— Не совсем! — задумчиво протянул Артур Семенович. — Теперь я расскажу вам, что было НА САМОМ ДЕЛЕ.
