усмехнулся.
– Хочешь, я сам поговорю с Максимом? Как профессионал. Ведь надо что-то делать?
Жена с неприязнью смотрела на него.
– И много денег у тебя пропало? – с иронией спросила она.
– Да нет, немного. Дело не в этом, ответил супруг.
Первый раз он почувствовал, что они с Ириной стоят как бы по разные стороны баррикады…
А вечером того же дня золотая цепочка нашлась! Ирина молча предъявила ее мужу.
– И Максим больше не заходил, – язвительно заметила она.
– Ну, этого мы не знаем, – тихо произнес психотерапевт. Он остался при своем мнении. С другой стороны, разговор с пасынком вроде бы потерял смысл. Во всяком случае, Виктору Алексеевичу очень не хотелось ссориться с женой.
Ирина не рассказала мужу о том, что через два дня после пропажи цепочки она обнаружила пропажу золотого кольца. Максим как раз в это время вернулся домой. Ирина надеялась, что кольцо тоже отыщется…
В воскресенье Виктор Алексеевич пошел с сыном прогуляться. Он любил проводить время вдвоем с Сережей и всегда старался использовать прогулки для беседы на познавательную или моральную тему. Сережа в этот раз слушал плохо. Он тянул отца в магазин. Пока Виктор Алексеевич смотрел кассеты и диски с новыми фильмами, мальчик куда-то убежал. Виктор Алексеевич купил новый фильм и увидел перед собой Сережу. Он невольно залюбовался сыном! Глаза у мальчика блестели, щеки зарумянились, на губах довольная улыбка! Они уже двинулись к выходу, когда их остановил сотрудник магазина. Виктор Алексеевич не сразу понял, в чем дело. Но молодой человек решительно требовал оплатить товар, который взял мальчик. Сережа сказал, что ничего не брал.
– Послушайте, молодой человек, – начал было солидно Виктор Алексеевич, обратившись к продавцу. Но вдруг заметил, что курточка сына подозрительно оттопырена. Он расстегнул сыну куртку и вытащил из внутреннего кармана два диска…
Отец с сыном молча вышли из магазина. Виктор Алексеевич не мог опомниться.
– Зачем, зачем ты украл эти диски? – шепотом прокричал он. – Они тебе совершенно не нужны. Все, что тебе нужно, я и так могу тебе купить.
Сережа опустил голову и молчал. По дороге домой он не сказал отцу ни слова.
Кражи стали случаться все чаще. Каждый вечер Виктор Алексеевич устраивал настоящий обыск у Сережи в комнате. И чаще всего что-нибудь там находил: припрятанные деньги, сигареты, кассеты, видеоигры…
Разговоры с Сережей ни к чему не приводили. Он или молчал, или начинал плакать, каяться и просить прощения. Ирина уже давно была в курсе дела. Она была в ужасе, но Виктору Алексеевичу казалось, что когда он заподозрил в кражах Максима, жена переживала больше. Но, возможно, ему это только казалось!
Виктор Алексеевич приехал ко мне на консультацию вместе с Сережей, но без жены. На мой молчаливый вопрос ответил вызывающе: «Имею право…»
Сережа вошел в кабинет вместе с отцом. Было заметно, что Виктор Алексеевич сильно волнуется. Мальчик был миловидный, но выглядел моложе своего возраста. Виктор Алексеевич изо всех сил старался не выдать свои чувства, держался солидно, но то и дело взволнованно всматривался в личико сына, готовый в любой момент прийти ему на помощь. Я попросила оставить нас с мальчиком наедине.
– Расскажи, из кого состоит ваша семья?
– Мама, папа, Максим и я, – ответил Сережа.
– А кого из них ты больше всего любишь?
– Максима, ответил мальчик.
– Это твой брат? – уточнила я.
– Сводный брат, пояснил Сережа.
– Это как? – прикинулась я несведущей.
– У него свой папа, а у меня свой. Нас мама как бы свела, и мы живем вместе, хотя Максим чаще живет у своего отца.
– Тебе это чем-то не нравится?
– Я по Максиму скучаю. Я бы хотел, чтобы он был мне настоящий брат, а не сводный.
– А чем таким интересным вы с Максимом занимаетесь?
Сережа оживился:
– Он меня в карты научил играть. На деньги! И в рулетку тоже. И водит меня играть на игровых автоматах! Так здорово! Я часто выигрываю!
– Вот здорово, – удивилась я. – А когда он уезжает к своему папе, ты с ним не просишься, чтобы не расставаться?
– Ага, прошусь. Он меня брал раза два! Его папа такой прикольный! И у него прикольный джип! Он нам накупил всего-всего! Было очень весело!
– А твой папа, Сережа, прикольный? – тихо спросила я.
– Мой папа – психотерапевт, – серьезно ответил мальчик. – Какие ему еще приколы?
Да-а, подумала я, о таких «приколах» этот психотерапевт даже не подозревает…
– А знаешь, – сказала я Сереже, – расскажи мне, как это Максим научил тебя так хорошо играть в карты?
«Один раз мама с папой пошли в гости, а Максима оставили со мной. Нам было скучно, и Максим сказал, что плохо, что я не умею играть в карты. И я стал его просить научить меня играть. Максим показал мне, как играть в „очко“, и у меня получилось! Максим предложил играть на деньги, а то без денег, говорит, неинтересно. У меня было немного своих денег, а у Макса всегда есть деньги, ему его отец много дает. Ну вот, стали мы играть. И я как стал выигрывать! И я выиграл у Макса пятьсот рублей! А Макс говорит: „Все, выиграл – бери! Все по закону!“ Я еще хотел играть, но Макс меня спать отправил. Он обещал, что потом еще со мной сыграет. А мне та-ак понравилось!
В другой раз сели играть, и представляете, я все проиграл! Макс сказал, что так со всеми бывает, и дал мне денег в долг. Мы еще немного поиграли, но мне совсем не везло! Я опять все проиграл! А Макс сказал, что карточные долги надо отдавать, это дело чести. Он же отдал мне деньги, когда я у него выиграл! Макс сказал, что пока я ему долг не отдам, он играть со мной не будет. А мне ужасно хотелось играть в карты! Просто думать больше ни о чем не мог! А Максим, как нарочно, к отцу уехал. Я ждал его, не мог дождаться!»
Сережа замолчал.
– Ну, дождался ты его? – спросила я.
– Дождаться-то дождался. А денег-то у меня нет! Я ему говорю: Максим, ну ты же мне брат, одолжи мне еще денег! А он палец вверх поднял и говорит: «Не брат, а сводный брат. Большая разница. Мне деньги мой отец дает, а тебе твой пусть даст!»
Я говорю ему: «Максим, да разве мне мой отец столько денег даст?»
А он смеется: «Не даст, так сам возьми. Вон, он свой портфель в коридоре бросает, а там кошелек».
– Так он заметит, Максим!
– Так ты не все бери, дуралей! Возьми немного, не заметит!
– Максим, а ты тоже у своего отца деньги потихоньку берешь?
– А мне зачем? – ответил Максим. – Мой отец мне и так столько денег дает, сколько я скажу.
– Повезло же тебе с отцом, – завистливо вздохнул Сережа.
Сережа стал брать деньги из кошелька своего отца. Сначала он брал по пятьдесят или сто рублей. Потом взял пятьсот, только потому, что все купюры в кошельке были по пятьсот рублей. Максим сказал, что это правильно: одной пятисоткой больше, одной меньше.
Как-то раз кошелька в портфеле не оказалось. Сережа пошел посоветоваться к Максиму в комнату. Они с братом собирались идти играть на автоматах. Сережа мечтал об этом уже целую неделю. Максим сказал, что если денег нет, то нечего и ходить.
– Где же мне взять деньги? – заныл Сережа.
