- Без вас никуда не поеду!
- Ладно. Открою вам один секрет. Наклонитесь поближе… - и Макс заглянул профессору глубоко в глаза. И тот рванулся к своему джипу.
- Ну вот… А ты действительно позвони своему папаше, пускай встретят и все организуют.
- Если он засечет место, откуда я говорю, вскоре здесь будет какой-нибудь спецназ.
- Не успеют. Сюда лету…
- Тогда штатовский. Он договорится.
- Все равно не успеют. Звони. - протянул он Алене оставленный профессором телефон. - И скажи заодно, пусть учитывает вероятность того, что супер может и не рвануть. А я пака сооружу что-нибудь из профессорских припасов. На дорожку.
Алена согласилась. Максим, возящийся с ужином, особенно не прислушивался к разговору - было уже неинтересно. А вот Алена, судя по выражению ее личика, еще не отрезала и не выбросила из сердца ни это мир, ни того, кто считал ее своей дочкой. «Чем-то она чище меня. Добрее» - вздохнул Максим. Он-то, лишившись личины Виталия, выбросил из головы все, с ним связанное. Все? Ну, зачем же так. В конце концов, что он собирается сейчас сделать? Нет, не прямо сейчас. Сейчас он жарит яичницу (запасливый все- таки профессор оказался) и заваривает кофе. А вот чуть попозже? Ради чего? Ради этого мира, нет? Хорошо. Предположим, что да, что идешь на подвиг, на гибель ради этого мира. А какие альтернативы? Ни во что не вмешиваться? Можно было найти тепленькое убежище и жить - поживать. Нет, ну несерьезно. Тогда - спихнуть этого главного чекиста и самому… править? Или через него, превратив в марионетку. И сеять разумное, доброе, вечное. Среди уцелевших? На фоне разлагающихся трупов? Ну, тогда просто вот сидеть здесь… или даже лежать… и даже не одному… И ждать взрыва. Ну что он для нас? Ну, наверняка, опять закинет в космос. А потом - назад. Или даже в самом деле назад - в мой мир. Где еще много- много надо сделать. А ты? Ты что задумал? С чем тягаться? С мощью супервулкана? Уж не возомнил ли ты себя Богом?
- Да нет. Его воином.
- Ты о чем? - поинтересовалась Алена, подходя к раскладному столику, уже сервированному Максимом. - привет тебе от…
- Да так. Мысли вслух. Все спорю с тобой насчет изродка.
- Обиделся все-таки. Но я же не в упрек. А если и в упрек, то не тебе.
- Ну, «его» или «их» тоже особо попрекать не надо, кукловодов этих. У них свои заботы, с нашими несопоставимые.
- Но то, что они с нами делают, это ведь жестоко!
- Наши и не то с подопытными мышами или там дрозофилами вытворяют.
- Но у них нет разума! Почти…
- Вот именно - почти. А на уровне наших богов - и у нас почти его нет. В своем мире мы, получается, справились, так нас - сюда.
- Ох, не справились мы в своем мире. Совсем не справились. Только напороли глупостей. Может, и Тьму мы сами спровоцировали? А, может, и что пострашнее.
- И кто это говорит? Не ты ли там на белом коне, с шашкой наголо?
- Так довели же.
- Да. И как последнюю ммм простушку подставили.
- Зато тебя в этом мире… Ну как, как ты мог подумать, что она- это я?
- Да-а. Наши противники становятся все изощреннее. В том мире, ну… с беляками, Тень был еще тот хитрец. И здесь… Слушай, а они уже именно против нас работают, да? Обо мне и о тебе знают конкретно… А на что ты намекала, когда говорила, что в нашем мире мы что- то страшное натворили? Что еще, чего я не знаю?
- Понимаешь… По библейским канонам Зверь должен родится от блудницы…
- Ну?
- И он будет обладать способностями, похожими на наши. От кого они могут передаться? Не от блудницы же?
- И что? Что ты на меня там смотришь? Мой… сын? А, ерунда какая-то! Ирина - не блудница.
- Максим… Я знаю… не о них речь.
- А больше я… - Максим поперхнулся кофе и закашлялся, мучительно краснея.
- Блудница должна быть Вавилонская. Ты же где-то в Азии бывал?
- Но там не до блудниц было. Я не отдыхать туда летал! Господи! - вдруг вырвалось у него. - Не может быть!
- Что Максим?
- Нет, ничего… просто… Да нет, ничего. Знаешь, пора заканчивать здесь. И так зажились здесь…
Макс вскочил и быстро пробежался вдоль берега, всматриваясь в воду.
«Нет, какая разница? Отсюда и вниз… Неужели меня тогда специально зашвырнуло именно туда? И вот так, якобы мимоходом… Ну, кукловод! Ну, режиссура! Нет, ерунда какая-то. От меня? Зверь? Какая-то дикая фантазия. Просто у Алены какая-то дикая фантазия…»
- Алена! Ты насчет Зверя прикололась? Ладно, молчи. Не сейчас. Но ты тоже молодец! Загрузила напоследок.
- Я… я просто чувствую, что что-то страшное уже появилось в нашем мире. Даже Тьма - она так… предтеча.
- Какая она там… Получается, что это я, да?
- Так ты все- таки…
Подрагиванье почвы показало, что этот разговор пора прерывать.
- Да! Я! И не смори на меня так! Я не просто там в борделе трахался! Я женщину спас! Исцелил! И не думал даже поначалу… И совсем она была не такой, как ты думаешь! Ай, да ну тебя!
Максим махнул рукой и стал быстро погружаться в землю. Алена кинулась за ним.
Было бы занятно, перебираясь от пласта к пласту, отследить геологические эпохи и сравнить с тем, что нам говорят об этом геологи. Особенно в отношении тех глубин, куда пока еще никто не добирался. Но Максим был не силен в геологии. Неинтересно это было ему в школе. И судя по оставшейся от Виталия памяти - и ему тоже. Вообще-то, на кой она ему - чужая память? Вот Эйор почти ничем не поделился. Или сам не помнил? Да черт с ними со всеми! Максим решил выбросить все из головы и всматриваться вперед, в смысле вниз. Давление, которое должно увеличиваться при движении вглубь, он не чувствовал. Впрочем, эта его сущность не чувствовала и отсутствие такового там, в космосе. А вот свечение он вскоре стал различать. Затем почувствовалось тепло. И… как это правильнее… привычнее к человеческой сущности… напряжение что-ли? И огромную мощь рвущейся наружу магмы. Но встретила она Максима ласково, щедро одаривая своей энергией и одновременно затягивая в свою огненную пучину. Потрясенный и опьяненный осознанием наполняющей его чудовищной мощи, Максим вдруг подумал, что и сатана, может, взбунтовался от того, что не дали ему свершений по силам. Ведь если бы Максу такую силенку и там, наверху, он тоже попробовал спросить кое-что у кукловода. Но сейчас он был здесь - погружался в вязкий расплав и сам становился такой же магмой. Макс попытался разглядеть, нет, какое там «разглядеть», скорее - прочувствовать Алену и сознание отметило ее образ, как раскаленную каплю. «В космосе мы другие. Посимпатичнее» - подумалось ему. Но не до этого. Сейчас они мчались, не встречая сопротивления по огненному тоннелю, опускаясь все ниже и ниже. Судя по всему, здесь давление и температура были запредельными. Ага! Наконец-то! Вот здесь! И теперь надо просто… Хорошенькое дело - «просто!» Направить магму по другому пути, назад, к основному потоку- это пробурить канал… да вот здесь! И медлить нельзя! Уже действительно вот-вот. Судя по всему, это делается вот так… И тут же вспыхнула еще более мощным свечением триада. «Так вот для чего бусы в этом мире! И вот почему за ними была такая погоня!» - понял Максим.
Скальная порода поддавалась туго. Магма продолжала щедро делиться энергией, но и противник оказался еще тот. Оно и понятно - иначе все это огненное море давно вырвалось бы на свободу. И еще… Максим вдруг почувствовал, как начала растрачиваться иная энергия. Та, которая дается человеку с рождения. Теряя которую, угасает сознание. И еще - начало тускнеть ослепительное сияние триады. Он словно неслыханной мощи лазер расплавлял скальную породу, вгрызаясь в нее все дальше и дальше, и
