- Надо немедленно сообщить властям. Пусть выставят охрану. Лучше всего было бы смотаться отсюда всем, но вон, профессор уперся. И его молодежь - тоже. Вот послушай, - кивнула она на сидевших возле палатки профессора и журналиста.
- Но это мой долг перед человечеством!
- Но вы же сами говорите, проф, что теперь датчики сами поднимут тревогу!
- Датчики! Вы же сами видели - эти… враги хотели именно датчики и уничтожить! Не случайно оставили в живых Рони.
- Ну, насчет «в живых»…
- Согласен, чертовщина какая-то. Но мы же сейчас не об этом! Датчики надо охранять!
- Но проф, видите, что получается? Опять захватят вашего спеца, и что? Он у вас такой герой, что выдержит все пытки? Ерунда, вколют наркоты - и враз все разболтает.
- Поэтому я и говорю - пусть уезжают. А я уже один посторожу.
- А у вас, значит, ничего не добьются?
- Нет. Потому, что я этих тонкостей не знаю. Я не инженер. А вот своими дедовскими способами - с помощью сейсмографов смогу продублировать всю эту навороченную систему. Да и охранять меня теперь будут как следует. Думаю, что тот же Спэп кому надо, мозги прочистит. Ну и этот… дракон, о котором вы говорите, он ведь тоже не случайно появился! С таким охранником я чувствую себя в полной безопасности.
- Ну, как хотите. Тогда мы будем дожидаться охраны. Вот, девушек отправим, а сами…
- А давайте отправим и этих ребят вообще, - вмешался Максим. Охота больше за ними велась. Мы так, нежелательные свидетели. И вообще, езжайте и вы. Я профессора уберегу.
- Раз уже уберег. Нет, бился ты славно, но если бы не этот змий… В общем я остаюсь, - заявил Жак- журналист.
Узнав о принятом решении, категорически воспротивилась отъезду и его коллега. Так что остались они вчетвером, без труда уговорив потрясенную молодежь сматываться подобру-поздорову.
- В принципе, можно было бы местную полицию и по мобильнику озадачить, если номер узнать, - осенило задним числом Максима.
- Думали уже, - улыбнулась Гвин. - И даже пытались. Но здесь такая ложка!
- А как же вы, Андерс? - повернулся к вулканологу Максим.
- Ну… во-первых, контрактом оговорено, что связь с миром держу только я и только через гм… - он покосился на журналистов - только с помощью этого ноутбука и только через… лицо, профинансировавшее этот проект. И так слишком много шума.
- Много шума? - удивился Жак. - По-моему, о вас уже начали подзабывать.
- А вы когда последний раз новости смотрели-то? - запальчиво воскликнул Фергюсон, открывая свое «окно в мир».
- Какие?
- Да любые. Вот, Си-эн-эн, к примеру.
- Вчера. Да, действительно, вчера. Мы с Гвин очень заинтересовались этой авиакатастрофой. На таком же рейсе летели. Переживали, что и вы, мой молодой друг, оказались в числе жертв. Тем более, что…
- Что и в числе спасенных меня не оказалось? Нет, я летел другим рейсом.
- О каких спасенных ты говоришь, Максим? - изумилась Гвин. - При таком взрыве спасенных не бывает!
- Но на острове… Или тогда еще не передали?
- А что, на каком острове? - дала себя знать журналистская закваска.
- Ну, давайте посмотрим, - загадочно улыбнулся Максим.
Передаваемый блок новостей несколько удивил. Здесь были в основном события трехдневной давности, выдаваемые за свежеиспеченные. И что больше всего поражало - напряженное ожидание правительствами и народами вестей от нашего вулканолога. Судя по этим передачам, все уже подготовили убежища, берлоги и норки, словно хомяки стянули туда запасы пищи и воды и только ждут сигнала от профессора, чтобы нырнуть в свою схованку и заткнуть вход.
- Ты что-нибудь понимаешь? - озадаченно спросил журналист у Гвин.
- Ничего. Или мы действительно этот канал давненько не смотрели?
- Ах, этот канал! - начинал заводится ученый. - Хорошо. Вот, еще. Или вот этот… А этот как? У меня здесь автоматическая настройка, еще перед отъездом ребята Стэ… заказчика настроили.
- Угу… Настроили… Тогда понятно, - ехидно улыбнулся Жак. - И весь фокус в том…
- Что мы действительно отстали от жизни, - незаметно толкнул локтем обличителя Максим. - Я думаю, профессору надо немедленно связаться с его шефом и сообщить о происшедшем. - А мы пока пойдем похозяйничаем, да?
Они действительно оставили Андерса одного и занялись приготовлением ужина, обсуждая происходящее.
- Этот его шеф… ты его знаешь? Ай, не секретничай, я уже сам догадался. Ребята Стэпа настроили ноутбук на свою какую-то станцию и вешает профу лапшу на уши насчет его миссии. Берут за основу выпуски новостей, потом монтируют, дублируют и гонят ему через двое-трое суток. К примеру, о авиакатастрофе пока ничего. Значит, будет завтра. Лихо… Но зачем?
- Еще больше заинтересовать нашего яйцеголового, - высказала догадку Гвин.
- Или, наоборот, покрепче заткнуть ему глотку, - не согласился ее коллега. - А твое мнение, молодой человек?
- Глотку ему пытались заткнуть сегодня. А таким вот способом - слишком мудрено.
- Хм… Верно. А что ты скажешь о нашем змее-спасителе?
- Я его почти не видел… Был без сознания…
- А нам вот пришлось. И знаешь, я, когда он склонился надо мной, подумал - все, глюки. Слишком мерзкая морда такая, да еще из пасти… гм… И тоже вырубился. А ты, Гвин?
Женщина оказалась совсем иного мнения о неизвестном науке чудовище. И вовсе морда не мерзкая, а просто… необычная. А насчет запаха из пасти, извините, некоторые джентльмены, когда накурятся и накачаются виски лезут целоваться - не лучше пахнут. И вообще, это чудовище их каким-то образом спасло, а остальных вообще - воскресило. Поэтому плохо отзываться - грех. Лучше бы попробовать его найти и приручить. Представляете, какие горизонты бы открылись при продуманном использовании его возможностей?
- Ну, это если бы оно согласилось свои возможности для вас использовать, - пробурчал Максим. Даже несмотря на заступничество Гвин, за Эйора было обидно. «Приручить»!
- Профессор, идемте ужинать. Ну, что там новенького?
- Эээ… заказчик направит сюда охрану. В случае, если все продлиться еще с неделю. Если меньше, то… сами понимаете. Хотел еще и местную полицию поднять. Но у той, как я понимаю своих проблем с массовой эвакуацией хватает. Ох, боюсь, не успеют. Хотя бы цвет нации вывезли.
Профессор рассеянно поковырял ложкой в котелке, отставил его, задумался, глядя в огонь.
- Привет от меня передали? - поинтересовался Максим.
- Знаете, - вспыхнул вулканолог, - такие события… потрясения… в общем, я забыл сообщить, а… он и не спрашивал. Вы уж извините.
- Ну и Бог с ним. Конечно. Да и не горит. Мы и не разобрались еще толком в наших вопросах, правда?
- Да-да, конечно, - обрадовался Фергюсон.
- Вот пресса ляжет спать, а мы немного потолкуем еще про наши вулканы.
- Но мы тоже так и не взяли интервью! - возмутилась Гвин. - И вообще, мы сегодня не уснем. Я, по крайней мере, точно.
- Неправда. Вы очень и очень хотите спать, - веско возразил Максим. - И ваш коллега тоже. Просто уже глаза закрываются.
Журналисты тут же начали кунять, и извинившись, отправились на лежащие немного поодаль костра охапки какой-то благоухающей травы - спать в той же палатке их, наверное, не заставил бы и Максим со
