поэтому она первая сообразила — а на самом деле была уверена, — что произошло отравление, именно поэтому спасла Карпову жизнь. Еще интересный момент. Евгения Петровна с пеной у рта утверждала, будто за столом в присутствии всех говорилось о болиголове. С нею согласился муж — попробовал бы он поспорить! — и Петухов (если, конечно, его слова можно принимать в расчет). Остальные ничего подобного за столом не слышали. Предположим, они правы. Вольская резонно побоялась вообще отрицать, что знает про наличие в доме яда — это навлекло бы на нее подозрения, — но решила затеряться в общей массе. Мол, про яд знал каждый.
Теперь вспомним милую и, несомненно, импульсивную Леночку Бальбух. Она, в отличие от Вольской, мыслит прямолинейно — одно красное платье чего стоит! Увидела, что обстоятельства благоприятствуют убийству, и действовала под влиянием минуты. А потом решила создать себе алиби, наивно отрицая даже тот очевидный факт, что выходила из-за стола (кстати, Вольская уверяла, что Лена выходила из-за стола чаще других). Но чем ей мог насолить Юрский? Он давно женат и вряд ли представляет для нее интерес. Слишком загружал работой Петухова, не оставляя тому времени для любовных свиданий? Хочется верить, что даже для столь мечтающей о браке особы это еще не повод для убийства. Однако факт есть факт — она нервничала и врала. Почему?
Надежда Юрьевна Павлова, сорок пять лет, бухгалтер в банке — а кажется, ей бы работать поварихой. Толстая, ярко одетая и не менее ярко накрашенная, очень добродушная с виду. Но — она привела с собой Снутко, выдав за своего кавалера, хотя очевидно, что этого типа интересовала совсем другая. Какие взаимоотношения у этой странной парочки? Оба дружно уверяли, что не знают про болиголов. Отводят от себя подозрения или действительно не слышали?
Вот и все женщины, присутствовавшие вчера на встрече — а преступление по типу похоже на женское. Хотя нет, черт побери, не все! Майя. Как он мог о ней забыть? Он и не забывал, просто душа противилась тому, чтобы воспринимать Майю в качестве кандидата в убийцы. Пашка прав — ей незачем убивать, она и без того добилась бы, чего угодно, от любого мужчины, включая Юрского. Тем не менее, поищем мотив. Полностью отсутствует. Поэтому спокойно перейдем к мужчинам.
Как и среди женщин, тут в семье не без урода. Лазарева явно обладает мужским складом ума, а Петухов — женским. Он нелогичен, импульсивен и странен, к тому же работает под началом Юрского. Не было ли у них конфликтов? Если были, то бывший юный гений явно мог подлить яду, особо не задумываясь о риске.
Снутко Сергей Сергеевич. Тут есть довольно очевидный мотив — ревность. С чего вдруг серьезный, солидный человек под надуманным предлогом заявился на чужой праздник? Уж не подозревал ли он Майю в интимных отношениях с проявившим неожиданное гостеприимство адвокатом? А то, что эта парочка оказалась рядом за столом, укрепило его подозрение. И про болиголов он якобы не слышал… Обязательно надо выяснить, ревнив ли Снутко.
И — по аналогии — ревнив ли Вольский. Конечно, он давно женат на другой, но, пожалуй, постоянное общение с
Кто остается? Михаил Васильевич Бальбух, балагур и весельчак. Единственное, чем он подозрителен — отрицал, что знает про наличие в доме яда. Но, во-первых, пока не доказано, что о болиголове действительно упоминалось при всей компании, а во-вторых, Бальбух из тех, кто предпочитает говорить, а не слушать.
И, наконец, пройдя полный круг, вернемся к хозяину дома, только уже не как к преступнику, а как к жертве. Что высматривал вчера Юрский на столе? Почему, твердо зная, какая из стопок принадлежит потерпевшему, добился, чтобы на экспертизу взяли и остальные? Подозревал правду? Похоже на то.
Что получаем в результате? Длинный список вопросов и не менее длинный список подозреваемых. Среди последних лидирует, несомненно, Светлана Ильинична Юрская. Далее, пожалуй, Сергей Сергеевич Снутко и Алексей Александрович Вольский. У всех троих один мотив — ревность. А после них с большим отрывом идут Евгения Петровна Вольская, Елена Андреевна Бальбух и Вячеслав Михайлович Петухов. Мотив неясен, но психологически они вполне могли совершить подобное преступление. Остальные фактически вне подозрений.
Майор с интересом обдумывал ситуацию, когда в дверь постучали и наконец-то появился Пашка — он с утра пораньше помчался в больницу к Карпову. Наверное, неплохо, что парень даже не знал еще результатов экспертизы — меньше было предубежденности.
— Жив Карпов-то? — в первую очередь спросил Алферов. Ни разу не виденный Игорь Сергеевич был ему симпатичен. Правильный мужской подход к жизни — не бросать любимую, но малооплачиваемую работу, однако и не морить голодом семью. Да, и главное — не нарушать при этом закона. Не каждый справится с подобной задачей! — Да. Говорят, выживет. Повезло, что сразу вызвали скорую и что отвезли в такое хорошее место. Там у них лучшее оборудование и все такое.
— То есть благодарить надо Вольскую и Юрского. Ну, поговорить-то тебе с ними дали?
— С ним — буквально два слова. Он считает, отравить его никто не мог. Юрского вообще видел первый раз в жизни, а с остальными дружит. По поводу машин Лазарева не парила. Майя Вахтанговна, Снутко и Вольский действительно давно уже ремонтируют у Карпова машины. Конфликтов не было. И жена ничего такого не знает. Правда, она сейчас явно не в лучшей форме, но вроде бы нормальная тетка, без закидонов.
— Они часом не собирались развестись?
— Непохоже. Она сидит у кровати и держит его за руку. Еле на пять минут оторвал, чтобы поговорить с ними по отдельности.
— А почему они за столом поменялись местами? В этом Лазарева тоже нам не наврала?
Пашка ухмыльнулся:
— Вы правы — она не станет врать в том, что поддается проверке, на то она и препод. А поменялись они местами по очень смешной причине. Мне Ольга Андреевна объяснила. Она хотела Юрского кое о чем просить, а Игорь Сергеевич был против.
— О чем просить?
— Ему предложили контракт за границей, очень выгодный. Но его не выпускают, потому что его отдел в институте считается секретным. В советские времена там действительно занимались чем-то этаким, а теперь уже нет, но секретность так и не сняли. Ольга Андреевна думала, Юрский может помочь, он по таким делам спец. А Игорь Сергеевич, тот гордый. Уперся рогом — решу свои проблемы сам, просить не стану. Вот Ольга Андреевна и села рядом с Юрским.
— Сама села? — уточнил майор. — Не хозяин ее посадил?
— Ну да, сама. Села и вроде как ненароком рассказала про ситуацию. Думала, Юрский безо всяких просьб предложит помочь. А он не предложил, зато муж заметил ее хитрости и велел пересесть. Мол, чтобы не было искушения все-таки попросить. Вот и все. Ольга Андреевна говорит, Юрский ее и не слушал вовсе. Будто ее и не было. Конечно, против Майи Вахтанговны она не тянет, это ежу понятно.
— Значит, Юрский обращал особое внимание на Майю Вахтанговну?
— Ага. Глаз не спускал. А что? Я бы тоже не спускал.
— А она? То есть Майя Вахтанговна, — Алферов постарался, чтобы голос звучал небрежно.
— Ольга Андреевна говорит, она не возражала. В смысле, Юрский ухаживал, а Майя Вахтанговна не возражала. А что, Александр Владимирович, вы думаете, это важно? Судя по всему, у Карпова с Майей Вахтанговной ничего не было. По крайней мере, Ольга Андреевна о ней говорит абсолютно спокойно.
Майор вздохнул. Значит, Юрский ухаживал, а Майя не возражала. Впрочем, с чего бы ей возражать? Она человек воспитанный. И он, заставив себя отвлечься от подобных мыслей, произнес вслух:
— А теперь, Пашка, держись за стул. Вот результаты экспертизы. Почитай.
Было любопытно наблюдать, как Пашка сперва опешил, а затем у него от восторга разгорелись глаза.
— Это еще шикарнее, чем я надеялся! — констатировал он, окончательно осознав ситуацию. — А мы теперь что, должны приставить к Юрскому охрану? Или сразу арестуем его жену? Хотя нет, доказательств-то никаких. И слава богу, а то была бы скучища. А теперь надо придумать, как заставить ее выдать себя,
