Он отпарировал вопрос вопросом:
– А ты не думаешь, что его застрелила мать?
– Харви, этого я не знаю. Но я знаю, что не хочу, чтобы ее повели на убой как овцу. А мистер Мейсон должен кое-что знать.
– Карлотта, сколько раз я тебя просил ни с кем не разговаривать. Ты должна быть абсолютно спокойна. Я не хочу даже, чтобы ты говорила мне о деле. Хорошо, что я пришел сюда сейчас и услышал то, что услышал… Иначе я подумал бы, что мистер Мейсон ведет себя непрофессионально, пытаясь что-то с тобой обсуждать, оставляя меня в стороне.
– Рад, что вы поняли мою позицию, – сказал Мейсон.
– Я понимаю ее, но не ценю. Вы оставались в этических рамках, но этим и ограничились. Вы могли сказать Карлотте, чтобы она мне доверяла и что я знаю, что делаю.
– Мне неизвестно, знаете ли вы, что делаете.
– Вы отдаете себе отчет в том, что критикуете меня в присутствии моей клиентки?
– Это вы критиковали меня. А я лишь прокомментировал ваше заявление.
Харви обернулся к Карлотте:
– Пошли, Карлотта. Ты идешь со мной.
– Харви, я хочу тебе что-то сказать. И мистеру Мейсону.
– Сначала скажи мне, Карлотта. А я решу, нужно ли тебе сообщать об этом мистеру Мейсону.
– Я беру это на заметку, – сказал Мейсон Делано. – Ваша клиентка не во всем вам доверяет?
– Занимайтесь вашим делом и вашей клиенткой, а я займусь моей. Я сказал Карлотте, что не хочу ничего у нее выпытывать, пока не смогу убедиться, что это известно шерифу. Помимо профессиональных отношений, здесь есть и отношения личные. И я очень оценил бы, если бы вы учитывали и те и другие.
Мейсон подошел, открыл дверь и произнес:
– Мисс Эдриан двадцать один год. Она совершеннолетняя. Она в состоянии выбирать себе адвокатов и друзей и брать на себя ответственность в обоих случаях.
Делано бросился к Мейсону:
– Это лучшее, что вы можете сделать?
– Даже более того. До свидания.
– Пойдем, Карлотта, – сказал Харви.
Дверь за ними закрылась.
– Да! – воскликнула Делла Стрит, обмахиваясь книжкой с меню.
– Да, парень еще молод, – прокомментировал Пол Дрейк. – Мозг у него с земляной орех.
Мейсон задумчиво стоял в дверях, широко расставив ноги, засунув руки в карманы пиджака.
– Ну что? – спросил Пол Дрейк.
– Хотел бы я знать, что же это было?
– Вы имеете в виду, что Карлотта хотела сказать? – спросила Делла Стрит Мейсона.
– Нет, то, чего Харви Делано не хотел, чтобы она сказала.
Глава 17
Когда суд вновь собрался после обеда, на скамье обвинения царила атмосфера торжествующего ожидания, которую тут же почувствовали все присутствующие в зале.
Как раз когда судья Норвуд занял свое место, Делла Стрит передала Мейсону записку:
«Черт возьми, Перри, мне очень жаль. Это не ее отпечаток».
Мейсон скомкал записку, сунул ее глубоко в карман пальто, повернулся к Делле Стрит и шепнул:
– Ладно, Делла. Скажи ему, чтобы нашел горничную. Это мог быть ее отпечаток.
Поднялся Дарвин Хейл:
– Моим следующим свидетелем, ваша честь, будет шериф Элмор. Может быть, затем придется вызвать его снова, но сейчас я хотел бы вызвать его в связи с некоторыми обстоятельствами.
– Хорошо, – сказал судья.
Шериф Элмор занял свидетельское место.
– В воскресенье, третьего числа, вам пришлось обыскивать коттедж, принадлежащий миссис Белл Эдриан, обвиняемой по данному делу? – спросил Хейл.
– Да, сэр.
– Что вы обнаружили в ходе обыска?
– Разбитую пудреницу.
– Где вы ее обнаружили?
– В сапоге для верховой езды.
– Пудреница с вами?
– Да, сэр.
– Это она?
– Да, она.
– Ваша честь, я прошу зарегистрировать ее в качестве… Так, если револьвер у нас – вещественное доказательство обвинения А, пуля – вещественное доказательство В, то это будет вещественное доказательство С.
– Не возражаю, – бодро сказал Мейсон.
– Что еще вы обнаружили?
– Пару обуви.
– Обувь с вами?
– Да, сэр.
– Заметили ли вы в ней что-нибудь необычное?
– Она была только что вычищена.
– И что обнаружили на этой обуви?
– На правой подметке я обнаружил небольшое, но отчетливое пятно крови. На обеих подошвах я обнаружил также кусочки разбитого стекла.
– Вам удалось определить, что это за стекло?
– Да, сэр.
– Каким образом?
– Я прибег к спектроскопическому анализу.
– Вы понимаете, как действует и как используется спектрограф для проведения анализа?
– Нет, сэр, но я присутствовал, когда анализ проводился специалистом, который готов дать показания. Я видел результаты собственными глазами. Часть осколков была от старинного зеркала. Стекло этого зеркала обработано по старому методу и содержит вещества, отсутствующие в современном стекле.
– Прошу включить эти туфли как вещественное доказательство. Левую зарегистрируем как D-1, правую – как D-2, – заявил окружной прокурор, взглянув на Мейсона.
– Абсолютно никаких возражений, – непринужденно сказал Мейсон.
– Что? – воскликнул прокурор.
– У меня нет никаких возражений. Ведь вам очень хочется включить туфли в качестве вещественного доказательства.
Это явно было большой неожиданностью для обвинения. Там шепотом посовещались между собой, потом Хейл сказал:
– У меня еще один-два вопроса к шерифу. Вы исследовали осколки стекла из окна в коттедже Кашинга, шериф?
– Да, сэр.
– Не было ли осколка с пулевым отверстием?
– Нет, сэр.
– Вы осмотрели колеса на кресле?
– Да, сэр.
– На шинах были осколки?
– Нет, сэр. По расположению тела и по пулевому отверстию было ясно видно, что пуля не могла влететь
