— Держи! У нас двоих нет шансов, а так ты спасешься.
— Еще чего не хватало!
— Жить хочешь?
— Без тебя нет!
— Не валяй дурака!
— Разговорчики!
— Но, Пол…
— Нет!
— Это чудовище вот-вот нас догонит!! И оно очень голодное…
— Его можно и иголочками успокоить, теми, что со снотворным.
— На этот вариант жизнь ставить нельзя. Если кожу не пробьешь, то потом уже шансов на спасение не останется. Здесь документы. Они в эсциллополе. Держи!
— Надень браслет на руку!
— Пол…
— Только попробуй потерять! Сама будешь нырять в его поисках!! Я это делать не собираюсь.
— Но…
— И никаких «но»!
— Я уже все решила!
— Я тоже.
Джейн попыталась разжать руки, но я был к этому готов и потому, перевернувшись, подхватил ее. Движок на сей раз, к счастью, промолчал. Он медленно тащил нас вперед, но вот подниматься по-прежнему отказывался.
— Держись за меня!
— Пол…
— И учти, — рявкнул я грозно, — если еще раз попробуешь выкинуть нечто подобное, и тебе удастся упасть, я отправлю двигатель в воду! Без тебя я отсюда не улечу. Поняла? Если нам удастся спастись, то только вдвоем.
— У нас нет шансов. Посмотри правде в глаза! Эта гадина уже почти рядом!! И бластеры не работают…
— Надо попробовать еще раз.
— Уже пыталась. Бесполезно. Если меня не послушаешь, то через несколько секунд мы погибнем. Оба. Один из нас должен остаться жить!
— Скажи это кому-нибудь другому!
— Пол!
— Например, тому, кто за нами гонится. Эй, постой, когда ты мне успела нацепить браслет?
— У тебя больше нет времени… И выхода другого тоже нет. Отпусти меня…
— Сейчас, разбежалась!
— Пол!
— Ну что заладила одно и тоже! Помолчи лучше! И дай подумать! Эй! Опять руки пытаешься разжать? Держись крепче.
— Я уже все решила. Так надо…
— Никому не надо!!! Кроме преследующей нас образины. А ей ты не достанешься!
— Кто-то…
— Сделай мне одолжение?
— Да?
— Заткнись!!!
— Твой минидвигатель нас отсюда не вытащит! Он слишком слаб и работает на пределе. К тому же, уже на ладан дышит. Вот-вот загнется!
— Я это уже слышал.
— Отпусти…
— Обойдешься.
— Пол…
— Еще слово, и потом у тебя будут большие неприятности, поняла? — грозно предупредил я.
Джейн обиженно поджала губки.
— Ты напрасно…
— ПРЕКРАТИ!!!
Всякому терпению приходит конец. Сколько можно?!
Я оглянулся назад. Расстояние и впрямь стремительно сокращалось. Берег тоже был близко, но вместе с тем и бесконечно далеко. До него мы не успеем добраться. И что за планета? Столько здесь всякой гадости бегает и плавает. Не любит она гостей! Если здесь и устраивать курорт, то только для экстремалов.
Между тем чудовище можно было уже без труда разглядеть, вот только желания на него посмотреть почему-то не возникало. Гадина, она и есть гадина!
Надо срочно что-то предпринимать. Скорости движения у нас почти нет. Так и сожрать могут.
Ищи, Пол. Какие есть варианты? Ты найдешь. Обязательно. Я в тебя верю. Местная змееподобная тварь к нам очень спешит. Или для нее настало время ланча, или хочет поздравить с прибытием на планету. Скорее, и то, и другое одновременно.
— Послушай, Джейн.
— Да? Пол, отпус…
Тут я уже разозлился не на шутку.
— Пожалуйста, заткнись! Я своих решений не меняю. Без тебя я жить не собираюсь. Смотреть потом в лицо твоему папаше, хлопать глазами и говорить, каюсь, утопил, так получилось, тоже не хочу. Поэтому или мы отсюда выбираемся вдвоем, или умираем вместе. Так что лучше помогай, а не мешай, ладно?
— Ты не имеешь права…
— Утихомирься. Я тебе потом обязательно по этой, как ее… Вот! По заднице настучу. А сейчас помогай. У меня есть одно предложение. Если рискнем, может выгореть.
Все-таки ей пришлось прикусить губу.
— Ладно, выкладывай свой дурацкий план.
Я пропустил колкость мимо ушей.
— А не попробовать ли нам просто взлететь?
— Здорово!
— Что тебе так не нравится?
— Нет, замечательная идея! В смысле, почему бы нам самим немного не помахать крылышками, раз двигатель толком не работает.
— В том-то и дело. Ему не хватает сил двигаться одновременно вперед и вверх. Если направить энергию в одном направлении, может получиться.
— А если нет, нас сожрут на раз-два.
— Минутой раньше или позже. Готова рискнуть?
— Давай. Только тогда не тяни. И скажи…
— Да, дорогая?
—.. мне руками следует почаще махать? Учти, у меня одна из них даже не поднимается.
— Ей богу, я тебя отшлепаю!
— Конечно, да.
— Обязательно.
— Если не научимся летать по-быстрому, то уже ничего не поможет.
— Можно еще скинуть одежду, — я продолжал думать. — Она мокрая, весит много. Но раздеваться уже нет времени.
— Пол, отпусти.
— Я же сказал, обойдешься!
