Только тут генерал спохватился, что наговорил лишнего.
— Я вам все это рассказываю не для того, чтобы информация вышла за стены этого кабинета, понятно?
— Конечно, бюк! — хором ответили все бегемоты, и мы с Джейн к ним тоже присоединились.
Главный кабаниданец продолжал смотреть на монитор, видимо, ждал чего-то. Голографическую картинку он выключил, и мы теперь не видели, что там происходит. Повисла гнетущая тишина.
Ну что тут сказать? Есть возможность перевести дух? Или уже поздно трепыхаться? Сейчас толпа ССБ-шников уже спешит сюда. Или стоит под дверью? События, между тем, продолжали разворачиваться с калейдоскопической быстротой.
— Не удивляйтесь, но мы предприняли некоторые меры предосторожности. Лучше перестраховаться, чем потом…Черт! Мне только что доложили, эти два негодяя, судя по всему, находятся на вашем корабле, полковник! Тридцать семь минут назад они на него проникли.
— Чт-то?
— Быстро же они действуют! Если бы мы вовремя не получили известия со Страттона, у нас могли быть большие проблемы. И у вас, кстати, тоже!! Не исключено, что они уже захватили корабль.
— Мерзавцы! — мой голос дрожал от негодования.
Генерал на какое-то время перестал нам что-либо говорить.
Да и необходимости в этом уже не было. Голографическая картинка давала четкое и ясное изображение. Самый главный бегемот начал командовать парадом, как он надеялся. Кабаниданец приказал немедленно окружить звездолет.
Я, к сожалению для себя, вынужден был констатировать, что мы проспали благоприятный момент взять власть в свои руки. Если только такой момент вообще был. Но в любом случае сейчас уже поздно укладывать бегемотов спать. Слишком много незримых свидетелей.
Происходящее не радовало.
К звездолету уже подъезжало несколько транспортеров с бойцами. Рядом зависли истребители. Вы только представьте! Использовать корабли для ведения боя в космосе в закрытом ангаре! Да тут и ста метров высоты нет!
М-да, подготовка к сражению нешуточная. Хорошо, в горячке боя пока ни у кого не возникло сомнений в том, что мы с Джейн настоящие кабаниданцы, а не вражеские агенты. Начни бегемоты думать — и это первая мысль, которая бы пришла им в голову. Готов поспорить. По крайней мере, она лежала на поверхности. Земляне зашли в гости комдиву, вероятно, чайку попить, и почти тут же он сломя голову несется сюда к генералу. Зачем? Браслеты на руке. У обоих. Не подозрительно ли?!
Неужели мы выглядели настолько натурально, что не верить своим глазам оснований не было? Или в суматохе все обо всем забыли?
— Попробуем захватить их!
Хорошее решение! Для нас…
Генерал отдавал короткие приказы личному составу, который уже вышел на позицию. Мы с Джейн и несколько старших офицеров совершенно случайно оказались рядом и теперь были невольными свидетелями. Если все пройдет успешно, то получим благодарности, а если нет… Кто станет крайним?
— На нашей стороне внезапность! — гремел бегемот. — Ее и используем. Всем соблюдать осторожность! — и далее комментарии специально для нас: — Эти шпионы уже не раз исчезали из под самого носа. Но меня, генерала Айята, никому не перехитрить! Все готовы? Сейчас мы захватим негодяев, которые уничтожили добрую половину ваших кораблей! Начинаем! Всем группам вперед!!!
Кабаниданцы побежали на штурм.
Глава третья
ВРЕМЯ ДЕЙСТВОВАТЬ
1
Вокруг нас засветились дополнительные экраны. Одной голографической картинки генералу стало мало. Трансляция появилась сразу со многих камер, в том числе изображение шло и со шлемов солдат, которые устремились вперед. Картинка немного прыгала, но в целом можно было понять, что происходит. Уследить за всем было тяжело, но появилось ощущение, что ты присутствовал на поле боя.
Ну что, пора нам начинать стрелять или еще подождать? Нет, пожалуй, захватить власть в свои руки не успеем. Да и влезать посреди боя и брать на себя общее руководство… слишком рискованно. Пусть главный бегемот доведет дело до конца. Успешно угробит свою маленькую армию. Сначала мы посмотрим салют, а уже потом начнем пользоваться ситуацией. Уж если путать карты врагу, то так, чтобы он в них потом никогда не разобрался.
— Отлично! — потер свои лапы генерал. — Врагов полностью окружили. Ну-ну, посмотрим, как они будут прыгать дальше. Теперь им никуда не деться!
«Посмотрим», — подумал я.
Бегемот с разгону плюхнулся в кресло и защелкал клавишами на пульте управления. Операция по захвату врагов Кабанидана началась.
— Второй, второй! Говорит первый!
— Второй на связи, — откликнулись почтительно и без задержки.
— Доложите обстановку!
— Заняли позицию. Корабль полностью окружен. Направленный заряд установлен. Ждем указаний.
— К проведению операции готовы?
— Готовы.
— Тогда нечего рассиживаться! Высылайте группу захвата.
— Есть, бюк генерал.
— Вот дураки! Я для вас первый. Понятно?
— Да, бюк генерал!
— Еще раз повторите. Только сначала подумайте.
— Не понял, бюк генерал? Повторить что?
— Я кто?
— Генерал…
— А кто «первый»?
— Вы!
— Вот! Тогда кто же я?
Называется, терпеливый с тупым разговаривали.
— Уже адмирал, да?
— Первый! Идиот!!! Пер-вый!!!
Генерал назвал себя первым идиотом. Прелестно.
А в ответ тишина.
— Кто я?
— Первый иди… в смысле, первый, бюк генерал!!!
— Тупица!
— Кто тупица? Вы???
Генерал побледнел.
— Ты с кем разговариваешь??? На фарш отправлю!!! На котлеты!!!
Так вот откуда Джейн взяла моду пугать наших пленных гастрономическими деликатесами! От
