Каждая из последних песен была абсолютным хитом. Зал остался доволен. Закончив выступление и собрав причитающуюся порцию аплодисментов, ребята покинули сцену. Концертный свет погас, продолжилась дискотека.
– Ну, как тебе? – поинтересовался Кирилл. Глеб только молча кивнул головой – он еще не успел облечь свои мысли в точные фразы.
– Я думаю, – продолжил Обухов, – что ротация на радио «Пилот» могла бы сделать этого парня любимцем местной публики.
Глеб ухмыльнулся:
– Его надо сделать любимцем всероссийской публики. Ему бы денег побольше… Вот ты бы, Киря, взялся его раскручивать на всю страну?
– Нет.
– Бабла жалко?
– Пацана жалко. – Кирилл с невозмутимым видом принялся ковыряться в своей тарелке. – Я бы тебе посоветовал присмотреться к мальчику. Знаешь, «Пилот» в последнее время достает даже меня, твоего друга и почитателя.
Вокалист группы «Темная половина» оказался довольно стеснительным молодым человеком, не знающим, куда девать руки. Он то совал их в карманы, то принимался усердно теребить рукав и все время смотрел куда-то в сторону. Тот холодный супермен, который полчаса назад зомбировал со сцены танцующую молодежь, куда-то исчез.
– Двуликий анус, – сказал Глеб жене.
– Янус, болван, – поправила Наташа.
Рядом с парнишкой стояла девушка с длинными темными волосами, а из-за ее плеча выглядывала ухмыляющаяся физиономия Кирилла, похожая на вспотевшую репу с двумя просверленными дырочками.
– Познакомьтесь, – сказал он, вылезая вперед. – Это Вадим, а это его подруга Лариса. Они, оказывается, собирались еще посидеть в этом заведении, и я решил пригласить их за наш столик.
– Так вот куда ты удрал! – воскликнула Наталья. – Мог бы и предупредить, мы бы хоть стулья раздобыли.
– Не беспокойтесь, – вымолвил Вадим, – мы о себе позаботимся.
Судя по виду, заботился он о себе без особого трепета – старые полинявшие джинсы и пеструю рубашку дополняли помнившие перестроечный голод башмаки. Лариса выглядела куда более привлекательно.
– Не обращайте внимания на мой наряд, – сказал Вадим, перехватив изучающий взгляд Глеба. – Я сегодня забыл ключи от местной гримерки. Такая вот неприятность.
Глеб махнул рукой. Кирилл к этому моменту уже соорудил два лишних стула.
– Вадим, Лариса, – обратился к молодым людям толстяк, – теперь вы познакомьтесь с моими друзьями. Вот этот высохший кукурузный початок, что на вас пялится, называется Глебом Шестопаловым. Рядом с ним – моя любовница и по совместительству жена кукурузного початка по имени Наталья. Она хорошая женщина, но вот с супругом ей явно не повезло.
– А этот расфуфыренный индюк – по несчастью, мой друг Кирилл, – парировал Глеб. – Садитесь, ребята, нечего стоять.
Они уселись за столик.
– Что пьете, Лариса? – спросил Глеб.
– Спасибо, ничего.
Глеб покачал головой.
– Давайте не будем скромничать. Я вам налью пока минеральной воды, а потом вы сами определитесь. Вадим, я надеюсь, ты составишь мне компанию?
– Пожалуй, – отозвался тот.
– Ну, тогда по коньячку!
Первый тост выпили за знакомство. Взгляд Вадима, ранее блуждавший по окрестностям, теперь сфокусировался на обитателях столика. Лариса пока оставалась немного скованной. Глеб без труда определил, что знакомы они с Вадимом не очень давно, и наверняка это их первый выход в ресторан. Однако некоторые едва заметные «косяки», перехваченные Глебом, свидетельствовали о том, что тащить ее силой не пришлось.
После второй рюмки, выпитой за творческие успехи, Глеб аккуратно запустил в действие прощупывающие механизмы:
– Вадим, ты где-то еще выступаешь?
– Ну, бывает.
– А где записываешься?
– В домашней студии у приятеля.
– Недурно звучит. Кстати, мне понравилось.
Кирилл в это время вовсю перешептывался с Ларисой. То ли он рассказывал ей похабные анекдоты, то ли щекотал под мышками, но она начала хихикать. Вадим с беспокойством поглядел в их сторону.
«Она ему тоже нравится», – решил Глеб.
– Слушай, Вадик, – продолжал он, – ты с радиовещанием когда-нибудь соприкасался?
– Особо нет.
– А попробовать не хочешь?
Вадим неожиданно улыбнулся, и эта улыбка навела Глеба на мысль, что парень прекрасно знает, зачем он здесь.
– Я бы не отказался, – сказал Вадим и полез в задний карман. После минутной возни он вытащил компакт-диск и протянул его Глебу.
– Хочу вам подарить кое-что свое. Это не намек, а просто презент.
Неожиданно вмешался Кирилл.
– Бери, бери, хороший диск. Я слушал.
Вопреки обыкновению, Глеб не сморщился, принимая подарок, и не фыркнул, ознакомившись с содержанием обложки диска: здесь у «Темной половины» тоже все было в порядке, на достаточно профессиональном уровне.
– Спасибо. Ну, тогда уж позволь и мне тебе кое-что презентовать.
Глеб тоже полез куда-то в карман пиджака, вынул маленькую книжку и положил ее на стол.
– Подпишу тебе свое творение, а ты подпишешь мне диск. Идет?
Вадим кивнул:
– Диск уже подписан.
Глеб посмотрел на него пристально, цокнул языком, но ничего не сказал.
Когда обмен культурными ценностями был завершен, Кирилл наполнил бокалы и сказал тост:
– За процветание каждого из нас в отдельности и всех вместе! За перспективы!
После того как закусили, Глеб наклонился к Вадиму и шепнул:
– Если не хочешь сразу же испортить отношения, советую не обращаться ко мне на «вы». Договорились?
Вадим смутился.
– Договорились. Глеб… – Парень сделал паузу. – Глеб, я могу помочь с книгой.
«И об этом Толстый успел ему рассказать!» – подумал Шестопалов.
– В каком смысле помочь?
– Ну… чтобы она продавалась.
Глеб ничего не ответил, только наградил испепеляющим взглядом своего упитанного приятеля. Кирилл всегда был трепачом.
– Какой у нее тираж? – спросил Вадим.
– Осталось около четырех с половиной тысяч. У тебя есть идеи?
