Он прошёл к дверям, ступая как будто по стеклянной ниточке, натянутой над котлованом до упора заполненного, изголодавшимися до полного озверения 'гейшами'. Под ногами у него, мерзковато почавкивало и похлюпывало. Книжник утробно ёкнул горлом, и зажал рот ладонью.
Шатун добрался до дверей, и нежно потянул за ручку, уже немного приоткрытой створки. Просунул голову в образовавшуюся цель, и очень недолго обозревал обстановку. Потом, не оборачиваясь, махнул рукой и, открыв створку до конца, пошёл дальше.
- Прошу на выход. - Лихо с каким-то скептическим фатализмом оглядела цепочку следов громилы, расположившихся поперёк
- Давай. - Алмаз подтолкнул Книжника. - Я последний. Не тяни, пошёл...
Очкарик глубоко вдохнул, и походкой деревянного истуканчика с негнущимися ножками, проследовал по уже проложенному маршруту, исхитрившись не расстаться с содержимым желудка. Конечно, как ни изощряйся на протяжении множества страниц, в описании того, какие запахи остаются после того, как на полу образовывается довольно пространный мазок, цвета сурового заката: страницы никоим образом, не смогут передать подлинного аромата. Последний метр
Алмаз прошлёпал по мазку буднично, как будто под ногами была надоевшая до икоты, хлюпающая после дождя грунтовка: а не доведённая до непотребного состоянии, человеческая плоть. Чувства постепенно притуплялись, черствели. А что, прикажете - рухнуть на колени, и рыдать, как впечатлительная воспитанница академии хороших манер? Заламывая руки, и стеная. Ага, сейчас...
Проход сузился, лестница пошла вверх. Шатун топал вперёд, как заведённый, самую малость не закупоривая своими габаритами расстояние, от стенки до стенки. Впереди виднелась открытая настежь дверь, перед которой, к большому облегчения громилы - не виднелось ничего, похожее на кровавую размазню.
- Что-то похожее и я предполагала... - Выбравшись на волю, Лихо огляделась вокруг. - Бывшая военная база. Хорошее гнёздышко продолжатели идей Чикатило и Суклетина, себе свили. Напалмом бы расчухать, до полной невменяемости...
- Да тут, уже и без напалма все точки расставлены. - Алмаз показал в сторону, туда - где на земле виднелись рытвины, заполненные одним и тем же содержимым. - Куда уж результативней-то..
- Горыныч! - Озирающийся вокруг Книжник, обрадовано ткнул пальцем влево. - Вон там!
В широко распахнутых воротах, на которых кое-где ещё сохранились следы пятнистой раскраски, виднелся капот внедорожника.
- Пошли. - Лихо первая направилась к гаражу. - Я очень надеюсь, что в салоне никого не было, когда началась вся эта беспощадная проверка на прочность организма. Иначе будет не то - чтобы совсем грустно: но совсем негигиенично... Опять же - дно могло повредиться.
'Горыныч' был цел. Возле него обнаружился один-единственный мазок, наглядно показывающий, что кто-то вертелся рядом, но сесть в машину не успел. Или успел вовремя вылезти. Естественно, 'вовремя' для четвёрки, а не для кого-то еще. Ещё в гараже находилось семь внедорожников, все сплошь импортные. То ли людоеды были русофобами, то ли присутствию автомобилей только иностранных марок - было какое-то другое объяснение. Состояние машин, варьировалось от почти отличного, до ' сильно б/у, гроба на колёсиках'. Причиной этому, по мнению блондинки - было скорее не раздолбайство хозяев, а привычка к тому, что время от времени, в этом гаражике появлялась новая бибика. И, совсем уж рьяно заботиться о сохранности старых - не было особой нужды. Их 'Горыныч', на фоне которого все остальные дизельные скакуны смотрелись несколько бледно - был прямым тому доказательством.
Рюкзаков в салоне внедорожника не было. Шатун с Алмазом прочувствованно поведали в пустоту, что они думают о племени мародёров, ещё минут двадцать назад, обитавшем в этих пенатах. Лихо промолчала, Книжник же вздохнул так тяжко, будто лично он, подчиняясь приказам персонажей, создавших послесдвиговую легенду под названием 'Зайти - не выйти', таскал эти рюкзаки, в их закрома. И старался сделать это, как можно быстрее.
- Что делать будем? - Алмаз поиграл зажатым в правой руке ножичком. - Линяем, или...
- Ищем. - Сказала блондинка. - Я думаю, что время есть. И вряд ли, наш скарб стали ныкать куда- нибудь в непролазные кущи. Ищем оружейку, или что-то вроде. Шатун с Книжником, я - с Алмазом.
На целый день, здесь зависать не годится, но думаю, что полчасика можно поиграть в увлекательную игру 'Шмон без границ'. Если что - встречаемся здесь, где-то, через полчаса. Шатун - туда, туда, и туда. Нам всё остальное. Если найдёте ещё что-нибудь интересное - тащите. Надо же, как-то моральный ущерб компенсировать...
- Не учи экспроприировать... - Проворчал громила. - Хотя, если вдуматься, экспроприацией тут и не пахнет. Нет у здешнего барахла больше хозяев - а это совсем другой коленкор...
Пары отправились по указанным объектам. Повезло Шатуну и Книжнику. Буквально спустя пять минут, после начала поисков. Обратно вернулось всё, включая 'плескалку', тесаки Шатуна, 'Потрошитель' Лихо, и сюрикены Алмаза.
- Горючку сливайте. - Лихо первая ухватила канистру, и направилась к стоящей неподалёку, некогда распутно-алой 'Мазде Минаги', которая теперь находилась в плачевном состоянии. - У нас как раз голяк намечался, только-только до Кемерово...
- Я там больше ничего брать не стал. - Сообщил громила, прихватывая сразу две канистры. - А там, честно говоря, глаз особо и положить-то не на что. Не то, что суровцевский арсенал... Им бы, наша подборочка пушек - как манна небесная. Да только вот - не сложилось.
- Огорчившихся по этому поводу, как я не без основания предполагаю - среди нас не найдётся. - Лихо быстро разобралась с замком бензобака. - Или, всё же есть?
- Да иди ты...
Спустя полчаса, 'Горыныч' благополучно мчался по единственной дороге, ведущей от военной базы. Алмаз держал 'дыродел' поближе, не без основания полагая, что, на момент локального разгула 'давилки' - как окрестил неизвестную аномалию Книжник: в людоедской общине присутствовали не все члены коллектива. И вероятность напороться на возвращающиеся в родную обитель, остатки войска каннибальского - была далеко не иллюзорной.
- Теперь понятно, почему Герман дважды умудрялся проскочить эту территорию, не попав на зуб к этим желтокожим гурманам... - Сказала блондинка. - Ему, самым банальным макаром - везло. Ну, не успели они тогда, ещё открыть новые свойства солевого раствора, разбрызгиваемого вблизи 'Убей бессонницу'. Изобретатели, ебулдыцкий шапокляк... Или, просто перед проходом Знатока, уже кого-то поймали. И, в момент пересечения им - данной территории: в свежем мясце не нуждались. Что-то из этой серии.
- А ведь, если вдуматься, то они запросто могли сожрать целую Вселенную... - Книжник с непередаваемым выражением на лице, покачал головой. - Причём, почти в буквальном смысле.
- Не сожрали же... - Сказал Шатун. - Я, конечно, не могу замахиваться на версию, что это наш ангел- хранитель спустил с цепи своих друзей человека. Которые, путём довольно интенсивного надавливания, и - далеко не на совесть наших обидчиков, выправили положение. Но, каюсь, что-то подобное в голове вертится. В самом-то деле, откуда мы знаем, какие у ангелов-хранителей могут быть домашние любимцы? Ангеловедов среди нас нет, и как мне кажется - вряд ли когда-нибудь вдруг появятся...
- Не знаю, шизофрения это, или что-то другое... - Лихо бросила быстрый взгляд через плечо. - Но сдаётся мне, что сейчас лучше верить в ангела, у которого водятся вот такие зверушки. И дойти до конца. Чем быть слопанной, кучкой провинциальных каннибалов. Правда, не знаю, как всё это увязать с замуринскими хрониками последнего времени: не было там ни людоедов, ни другой похабщины, однако ж - всё было полностью идентично. Ладно, поживём - увидим...
Внедорожник вернулся на трассу 'М53', с которой их так нелюбезно и коварно сдёрнули, применив не самую хитроспиральную уловку. После обсуждения вероятности того, что судьба целого мира могла незатейливо похериться в кармане у заурядного людоеда, который и знать не знал, на что раскрыл рот, желание разговаривать пропало напрочь. Дальше ехали в полнейшем молчании, которое с некоторой натяжкой, можно даже было назвать траурным.
