Китэгра выпрямился и с усмешкой заговорил.
-Так вы и про дорожку Сломанных Мечей говорили. А ведь они пробегали дорожку полную не иллюзий, а опасностей каждая из которых грозила смертью. Повторить то, что сделал я, могут все из вас, кроме, увы: гномов. Физика тела накладывает свои ограничения. - Присутствующие гномы, угрюмо посмотрели на свои короткие местами кривые ноги. - И конечно, несоразмерно широкие плечи гномов. Всё это не позволит им творить подобное. Этот недостаток исправят наши учёные, когда начнут создавать для вас доспехи. - Сиик очень серьезный кивнул утвердительно. Гномы залились краской недовольства и гнева. Вообще-то, свои широкие, мускулистые плечи они почитали за достоинство, а не недостаток. - Остальные, будьте любезны, изучите архив ДТИ445557. Показательное выступление отряда Убийцы Эльфов. - Трёх эльфов из той, другой жизни, жизни до прихода демонов, аж передёрнуло. Аллада даже прошипела десяток ругательств, на родном языке. Этот отряд даже в её времена, хранивший название и даже символику ещё из дней, когда люди и эльфы убивали друг друга, не раз становился предметом дипломатических конфликтов двух рас. Империя упорно не желала предать забвению память об отряде, центральным символом которого был воин Человека, протыкающий мечом грудь Лирниа. Лирниа - когда-то был великий королём Эльфа и легендарным героем его народа. Его убили в бою, солдаты этого отряда. Они тогда вырезали много остроухих. В седой древности, ещё когда не было ни Империи, ни их сумасшедшей философии о красивой Смерти в Чести...
Архив они просмотрели, и как оказалось, Китэгра продемонстрировал довольно скромные результаты. Убийцы Эльфов, в этом плане выходили далеко за грань возможностей воображения. Но именно тогда они и заметили одну особенность, о которой Китэгра скромно умолчал. Они были возмущены, как им казалось, справедливо. На следующий день они спросили его об этом. Спрашивала Аллада, как старшая в коллективе. Остальные немножко стеснялись и просто кипели справедливым негодованием за её спиной, обеспечивая моральную поддержку.
-Китэгра, - Кстати, они чаще стали звать его Учитель. Но от Аллады он такого ни разу не слышал, всегда по имени. - эти метания по стенам, дорожки. А ведь они не делали всё. Сломанный Меч, пробегал дорожки. Но по стенам они прыгать не умели. А Убийцы Эльфов не отличались нужной для дорожки реакцией! Они даже сложением отличаются!
-Ага. - Великий задумался о чём-то своём.
-Ну, так почему же мы? Ведь невозможно уметь всё! - После затянувшейся паузы воскликнул Улар. Остальные утвердительно замычали.
-Почему же? - Китэгра рассмеялся. - Кстати, я рад, что спустя три года, вы всё же догадались взглянуть на другие архивы, боевых тренировок Империи и не просто посмотрели, но даже догадались немножко подумать. Вот столечко. - Он показал сколько, двумя пальцами. Зазора между ними почти не проглядывалось. Покраснели даже орки. Вообще то они смотрели записи и раньше. Аж семеро из них. Но только, когда он потребовал от них новых 'рекордов', заработали мозги. И судя по реакции Китэгра, заработав, тут же остановились намертво. - Именно! Вы правильно мыслите господа. Да, люди этих отрядов всю жизнь тренировали какой-то один из этих талантов. Даже системы рукопашного боя им преподавались разные, соответствующие специализации. Как и тренировки. Общим было лишь достижение огромной скорости движения на коротком рывке. Но вы часом не заметили, кем все они были? Правильно. Людьми. Смертными. Каждому был отпущен определённый срок, за которым начиналась старость. Постарев, уже не сможешь научиться чему-то, что требует абсолютного здоровья и молодости. Именно поэтому Убийцы Эльфов, ни когда не тренировались на дорожке, повторяющей дорожку Сломанного Меча. Они бы там погибли. - Он хохотнул. - У них дорожка тоже была, только полегче. Примерно такая же, по какой я вас, сейчас гоняю. Сломанный Меч мог преодолевать стены, но не так виртуозно и не такой высоты. Но они могли постареть. Утратить здоровье и силу. Вы, нет, пока я жив и Сила со мной. Их враг, бои к которым они готовились, не чета тому с кем схватитесь вы. Вам придётся научиться всему, что могли они. - Китэгра помолчал, следя за реакцией угрюмых воинов. Они по-прежнему не верили в саму возможность совместить в себе звериную силу и скорость Сломанного Меча и неподражаемую гибкость Убийц Эльфов. - Не вижу радости на ваших лицах. Не стесняйтесь её. Счастливо улыбнитесь: я пойму вашу безмерную радость.
Кто-то горестно застонал...
Китэгра медленно шагал в абсолютной темноте. В семи километрах, от границ корпусов занимаемых живыми. Где-то в четверти пути от края всего комплекса. Он и сейчас, истоптав половину всех помещений, не уставал поражаться размаху стройки развёрнутой здесь когда-то, Империей Человека. Сотни миль коридоров; малых, больших и гигантских помещений; тонны аппаратуры в стенах и полу, до сих пор находящейся в рабочем состоянии. И всё это можно было сказать об одном этаже, а всего их было семь. Но более всего поражали не размеры, рукотворного города, а сроки, в которые его возвели. Информация об этом имелась в архивах. Всего один год. Очень маленький срок для такого сооружения, даже если бы его строила банда Магов, различных Сил, что уж говорить о простых живых. Воистину Империя Человека была могучей нацией! Она охватывала собой не только довольно значительную территорию Земли, но и несколько десятков других планет - колоний. Теперь вот от всего этого остался один город. Могучая Империя осталась только в истории. А история сохранилась, лишь в компьютере. Правда, в очень серьезном компьютере. Ничего подобного его подопечные не смогут повторить ещё с пару столетий. Хотя, может и смогут. Они продвинулись далеко. Гораздо дальше, чем он рассчитывал. Что ж учёные порадовали его. Жаль не сказать такого о воинах. Эти конкретные представители Рас, начинали раздражать его. Пять лет, а они не продвинулись и вполовину того, что он планировал. Может, что-то он делает неправильно? Может, не стоило брать за основу тренировки Имперских элитных отрядов и военных элит других рас? Основную ставку он делал на Имперские тренировки, но может, зря? Да, нет. Тут, пожалуй, всё много хуже. Дело в телах. Просто они достигли своего порога. Всё-таки Имперцы, в записях прошлого творившие невозможное, с точки зрения способностей тела, были обязаны этим не только тренировкам. Этой информации в компьютере комплекса уже не было. Он стёр её. Лучше им считать, что они просто плохо тренированы и упорно изматывать свои тела и дальше, чем узнать правду и опустить руки. Империя, много веков шла путём искусственного генетического отбора. Почему-то Император Человека, приказав собрать здесь все знания, накопленные своей расой, требовал собирать всё: и плохое, и хорошее, и откровенно позорное. Почему? Кто его знает? Помер Император в бою...
Генетика Империи многого добилась. Каждый новорожденный, проходил жёсткую обработку генов ещё в утробе матери. Матерям об этом благоразумно не сообщалось. Эта страница истории Человека, была скрыта в дни его расцвета и могла всплыть лишь после его падения. Гены, перекраивали, правили. Именно поэтому дети Имперцев, очень редко рождались больными или слабыми. Каждый, уже с рождения был эталоном с точки зрения биологии. Редкие в Империи, страдальцы от ожирения или злоупотребления дурманящими веществами, были плодами собственного разума. Чаще всего повреждённого уже в течение жизни. Рождались дети Империи, с такими дефектами и с дефектами вообще, очень и очень редко. Современные дети Человека, уже полторы тысячи лет рождались без всякого контроля. Остальные расы вообще не применяли, этой отвратительной практики. Отвратительной её понимала история в ячейках памяти машины. Понимание это ускользало от разума Китэгра. Что тут может быть отвратительного? Но он счёл, что раз так выставляла это история, так к этому относились Предки. А значит, так же отнесутся и их потомки. Все. Кроме него, потомка тех же предков, не имеющего ни грана собственной памяти о тех днях. Да и был ли он Потомком? Очень сомнительно. Скорее всего, правильна его первая догадка по этому поводу: он, как раз один из Предков. Ведь Шептавшая в его снах шепчет о шелесте ветра. А когда ветер нежно шелестел на этих землях? До войн. Во время войн, но не после.
Был ещё один момент в тех данных. Кроме генетического отбора. У бойцов, элиты Имперцев, был маленький секрет: имплантаты. Они ускоряли реакцию, рефлексы. Увеличивали силу. Очень немногие, единицы, обходились без вживлённых в тело имплантатов. Он решил, на основе этих немногочисленных примеров, что вечная молодость и упорные тренировки сделают всё, что нужно для достижения цели. Не получалось. Его воины, не были идеалом эволюционных потуг. Скорее они представляли наглядный и подробный учебник по мелким халатностям и грубым ошибкам природы. Только Аллада из эльфов, могла приблизиться к нужному идеалу. Но только приблизиться, не достигнуть его. Никийя, могла. Транар. Ещё несколько из людей и орков. Пара гномов. Но и только. А необходим именно идеал. Как выйти из этого тупика? Доспехи не решат проблему. Будь броня трижды идеальна, сунь туда несовершенного бойца, и он
