-Арак, я знаю, как долго вы над ним работали. Уверен, вы все считаете его вершиной своего гения. Но это не так. Воины, что сейчас тренируются, в этом доспехе, погибнут быстрее, чем без него. Арак доспех должен помочь им выжить, а не свести их шансы на нет. Металл брони. Арак, нужно что-то другое. У вас просто нет металла, достаточно крепкого. Работай в этом направлении. У Гнома, от природы чутьё на металлы. Ушаас, думай над тем как увеличить количество аппаратуры и вооружений, при этом, не увеличив общих размеров скафандра. Чииш, постарайся свести электронику к минимуму: надо искать другой источник энергии более надёжный, но способный поставить необходимое количество энергии при малом размере генератора. Работайте. - Он почти собрался уходить, когда решил дать ещё один совет. Это были именно советы, он никогда не приказывал им. Он говорил, а они решали, делать так или иначе. - Привлеките эльфов, они тянутся к красоте и тонкости линий. Может они смогут обеспечить нужную подвижность и оптимальное расположение приборов.
-Мы поняли..., - Арак подёргал бороду. Китэгра ждал, он не читал мыслей этих людей и не знал, что услышит. С некоторых пор это даже стало нравиться ему. - тут вот ещё. - Он показал тонкую, серебристую перчатку, длиной до локтя человека. - Меч Тьмы, мы думаем, она должна удержать. Ведь это Энергия? Эта перчаточка непроницаема даже в реакторе, может, справится? Надо бы испытать.
Китэгра взял перчатку в руки. Несколько минут он просто стоял без движения, а учёные наблюдали, как чёрное пламя вихрями крутится вокруг перчатки.
Наконец, он отдал её учёным. Улыбаясь.
-Вот за это: спасибо! Только сделайте чуть прочнее, к натяжениям и механическим повреждениям. И начинайте делать их для воинов. Подгоняйте плотно по руке каждого, в бою ничто не должно мешать... И пожалуй, сделайте глухие костюмы из этого материала. Не спасёт от сильных ударов, но от мелких плохо собранных форм, вполне подойдёт.
Он вернулся к своим воинам. А учёные к доспеху, так посрамлённому Мудрым...
-Никийя! - Крикнул Китэгра раздражённо. - Смелее, я рядом. Заденешь себя, я остановлю меч.
Гибкая девушка вымученно улыбнулась. Одетая в серебристый обтягивающий костюм, скрывающий её великолепное тело до самого горла, она пыталась наносить по воздуху удары пылающим Мечом Тьмы. Получалось очень и очень плохо. Она его откровенно боялась, этого меча. От него веяло смертью. Иначе и быть не могло - его породила именно Смерть. Но им следовало научиться, спокойно переносить близость больших зарядов этой Силы. Таких как меч и более мощных. Меч в руках Никийи не мог ей повредить, пока она не ошибётся и не ударит сама себя. Тогда Сила в мече атакует живую плоть и костюм гнома её не спасёт. Спасёт он - Китэгра. Но пока меч не коснулся цели, пока он в её руке, он не опасен ей. Меч Тьмы - Сила заключённая в Форму волей Бога. Не будь перчатки, он сжёг бы её, едва коснувшись. Ненароком. Слишком большой был в нём заряд, что бы прикосновение живого осталось для самого живого безопасным. Накачай он ещё больше Силы в меч, Никийя погибла бы, не смотря на перчатку. Но, конечно, ей не стоит знать, как опасен Меч в действительности...
Время шло. Никийя привыкала. Скоро совсем скоро она научится относиться к нему спокойно и использовать без опаски. Скоро и остальные...
Со стоном Китэгра упал на одно колено, опираясь на косу.
-Учитель! - Вскрикнули разом несколько живых. Да, уважение к нему выросло. И даже больше чем он сам планировал.
-Нет..., ничего. Всё в порядке.
Он поднялся на ноги уже совершенно спокойный. Но только внутренне. То, что он почувствовал сейчас, то, что поставило его на колени: не было болью.
Страх. Он ощутил вспышку ужаса, панического страха, такой силы, что не смог совладать с собой. Его и сейчас потряхивало где-то в душе, от ужаса. Он шёл волнами откуда-то из глубины самой его сути. И коса. Большей частью этот страх принадлежал ей. Что-то страшное случилось, нечто чудовищное.
Китэгра вновь прикоснулся к потокам, на этот раз очень осторожно. Его захлестнул страх, именно когда он смотрел в потоки. Что? Что могло так напугать косу и его самого. Холод, он чувствовал рядом холод. Смерть, даже не Истинную Смерть. Это, то что он ощущал, было чуждо, не только Мирозданию, Сущности, из которой пришла коса, но и самому Хаосу. И..., это нечто было в Последнем Городе.
-Я уйду пока. - Произнёс, сдавленно прохрипел Китэгра. Меч в руке Никийи растаял.
Больше ничего он пояснять не стал, надо было торопиться. Не смотря на ужас, снедавший его, он поспешил на встречу новой опасности, чуждой, страшной опасности. Нечто было внутри комплекса. В лабораториях Гнома, оно источало волны страха. Точнее оно просто было, а страх тряс Потоки и тех, кто мог их видеть. Он не знал, какова мощь этого нового врага, но не сомневался: он убьёт его с удовольствием - если сможет.
-Мудрый! - Ланарик и Арак, учёные гномы (можно сказать ведущие учёные Гнома) удивлённо взирали на возникшего в просторном помещении Китэгра. Здесь было так просторно, потому что гномы хранили здесь образцы полученных сплавов и кое-какое измерительное оборудование, ничего больше здесь не было. - Как ты узнал? А! В гости? - Хитро улыбаясь в бороду, продолжил уже только Арак.
Китэгра взмахом ладони остановил гнома. Он не слушал его слов, он искал своего врага. Страх постепенно уходил. Где-то здесь. Кто же он такой и что ему надо?
-Мудрый - Шептал глупый гном, не осознающий опасности. Как же он не чувствует этой чуждой всему Сущему твари? - мы металл сделали новый. Прочный... Мудрый?!
Китэгра смотрел на указанный металл. Пластина, глубокого чёрного цвета. Источник страха. Его лицо сейчас походило на лицо сражённого на повал удивлением, человека. Так оно, в общем, и было. Что же создали в своих лабораториях гномы?
-Ч-что это? - Китэгра прохрипел свои слова. Гномы были шокированы. Мудрого в таком виде не видели не разу.
-Это? Ну, я же говорю: новый металл. - Гном с улыбкой победителя взял в руки пластину. - Ты просил лёгкую прочную броню: она у нас есть. - Он поскрёб металл пальцем. Металл, который металлом не был. Гном не понимал, ЧТО создал. - Получить только эту заразу, сложно. А улучшить способ получения никак не можем. Кажется это вообще не возможно... За то его ничем не прошибёшь. Не знаю насчёт вашей Силы, но известные нам виды энергии и материи эту сволочь не берут. Пока вот только плитку одну сделали...
Китэгра поборол в себе ужас и взял пластину в руки. Почему живые не чувствуют страх? Ведь он держит сейчас в своих руках мёртвую материю, по-настоящему МЁРТВУЮ! Нет движения атома, нет движения более мелких частиц, чем нейтроны. Материя неспособная породить не капли энергии, материя, которая сама должна была стать энергией, едва погибла. Гномы как-то остановили процесс. Пластина, плотная смесь мёртвых материй. Её одного вида: самого первого, самого простейшего. Её не могло существовать в таком виде, нигде в Мироздании, более одной миллионной мига.
-Как? Как тебе удалось Арак?
-Ну, вообще-то это не я. - Он смущённо показал на Ланарика. - Он сделал, придумал, я помогал. За то это я догадался как повысить плотность и остановить полный распад атомных структур! - Гордо закончил Арак.
Китэгра долго молчал. Он думал над этим. Они создали страшную вещь. Он Бог Смерти чувствовал панический ужас рядом с этой материей. Но именно поэтому и чувствовал. Противоестественная материя, чужая всему, что живёт, всему, что существует. Всё его существо кричало: уничтожь её, запрети гномам делать такое!
-Доспехи, - Всё же принял он иное решение. - металл доспехов делай из него, из этого металла. - Он с удовольствие выпустил из рук пластину, отдав её гному. Отвращение и страх, просто бесились в нём. Но если так с ним, а живые не чувствую ничего: как среагируют в бою Демоны? Знать каким образом получили гномы металл, мёртвую материю, он не хотел совершенно. Тошнило...
-Всё понятно Ники? - Спросил Китэгра, прежде чем облачённая в новых доспех девушка, вышла к 'барьеру'. Девушка кивнула, уверенно взмахнув Мечом Тьмы. В этом доспехе гибкая как кошка Никийя, смотрелась странно. Он плотно облегал тело, был довольно тонок, неся при этом значительное количество оружия: вершина научного гения. - Тогда вперёд. Поблажек не будет.
-Ха! Мне они ни к чему. - Запальчиво крикнула она. Шлем на миг разлетелся тысячами тонких
