– На утюге? – рассмеялся Андрей, и повёл её под стеклянный навес ресторана, где обедали какие-то мужчины и женщины.
Они заняли столик, и, в ожидании заказа, обсуждали сегодняшнюю поездку, вдыхая изумительной аппетитности запах, коварно проникавший сюда с кухни, смешиваясь с табачным дымом и национальной греческой музыкой, доносившейся из колонок.
Принесли бифштекс цвета бургундского, истекавший чуть подпекшейся кровью. Андрей сделал замечание – было же сказано: «максимальная прожарка». Официант, не понимавший по-английски, лишь развёл руками. Сидевший за соседним столом мужчина пояснил, что бифштекс с кровью – фирменное блюдо этого заведения, заказывать здесь что-то другое просто кощунство.
Тогда Андрей заглянул в кувшин, и обнаружив там вино, попросил унести его, и принести два литра чистой крови.
В один из дней они добрались до Никосии, а, узнав, что из Лимассола ходят лайнеры в Израиль, съездили и туда, побывав в Хайфе, Тель-Авиве, и Иерусалиме.
Последним местом экскурсионного тура по этому древнему городу была стена Плача. Напротив стоял бронетранспортёр, на крыше его сидели солдаты в камуфляже с автоматами наперевес. Туда сюда семенящей походкой, петушком, сновали мужчины в странных, по типу камзола, черных одеждах, в белых рубашках, с пейсами, в черных шапочках. Взад вперёд ходили полицейские. Кишмя кишели подозрительные оборванцы, попрошайки.
В этой суете были написаны на листочках бумаги пожелания, и, по традиции, вложены среди камней, из которых сложена стена Плача.
Свадебное путешествие запомнилось ясным небом, прозрачными далями, разлитыми в воздухе пряными ароматами, воссозданием в душе волнующего строя чувств. Казалось, во всём мире царит гармония, появилась уверенность в том, что совершенство достижимо.
Мариам словно переступила черту взросления. Она стала более мягкой, нежной, послушной, старалась во всём угодить. Самое совершенное и приятное для глаз создание.
«Может, это и есть тот самый предельный случай, в существование которого отказывается верить отец?» – подумал Андрей.
Глава 109
Лимонный диск солнца приближался к горизонту, освещая прозрачную даль, где вилась лента реки, остров, левобережье, и город. Золотая дорожка бежала от светила по тёмно-зелёной ряби волн. Далёкие предметы уже были окутаны мраком, на землю незаметно опускались сумерки.
В этом месте, где Волга встречает на своём пути песчаные отмели острова Голодный, движение воды особенно сильное. Устав плыть против течения, Андрей вышел из воды, и вернулся по берегу к друзьям.
– И что, – обратился к нему Роман, – вместо машин танки по улицам ездят?
Андрей кивнул.
– Мазафака, – вытаращил глаза Вадим. – Там, наверное, танки продают в автосалонах. Приходишь и заказываешь: мне Т-54 в бизнес-комплектации.
– Когда едешь из города в город, на обочинах стоят обгоревшие БТР, подбитые танки. А на улицах воришек больше, чем мух возле навозной кучи. У храма Гроба Господня предупредили: следите за кошельками и сумками. Видимо, не все услышали. У одного туриста из барсетки, которую носят на ремне, вытащили бумажник с документами, он даже не заметил. Когда вернулись на лайнер, у него были проблемы с выездом.
– Отель, говоришь, фильдеперсовый, пять звездюлей.
– Да, хороший отель.
– Вот как люди живут, а мы тут шарахаемся. Это всё от бедности.
Поговорили о делах. Второв сообщил, что схема с бюджетными поставками накрылась, – у облздравотдела оказались «свои» поставщики. Даже Синельникова стукнули об шляпу, а ведь это благодаря ему областная дума приняла решение отдать большую часть трансферта комитету по здравоохранению.
Антонов, компаньон Второва по «Технокомплексу», выбывает из игры. Запил, стал буксовать. Ещё милиция им интересуется. Вместе с Еремеевым он оказался замешан в деле «Компании „Три-Эн“ – идёт как соучастник убийства Шапиро, директора фирмы. Тот долгое время считался пропавшим без вести, но потом выяснили, что его тело было давно найдено в одном из районов, и захоронено, как неизвестный труп. Пойман исполнитель, назвавший заказчиков: Антонов и Еремеев. Ведётся следствие, устанавливается вся цепочка, выясняются мотивы.
Провальным оказался придуманный Першиным проект с «Химтрастом». Колоссальные расходы – выемка документов на квартире Шмерко, переоформление на подставного человека, юридические услуги – и все шайтану под мохнатый хвост. Местная элита всесильна.
Трегубов, заявивший, что «с него хватит», решил податься в службу судебных приставов, с руководителем которой его познакомил Хохлов, замначальника ГУВД.
– Как поживает твоя смазливая худышка? – поинтересовался Андрей у Вадима.
– Офигительно, – ответил он вяло.
И тут же оживлённо спросил:
– Хочешь, тебе подгоню?
– Не понимаю, о чём ты. Жена – моя единственная страсть.
– Э-э, Разгон, давно такой целомудренный стал?! – протянул Роман.
– Разбирается, – усмехнулся Вадим. – Чем теснее норка, тем приятнее мышам вылезать из неё…
– И влезать… – расхохотался Роман. – Фильдеперсовая норка!
Андрей поспешил отвести от себя скользкий разговор.
– Открой мне страшную тайну, Вадим – зачем девочку на общак выбрасываешь, это же твой любимый размер?
Роман ответил за него:
– Если даже петуха кормить одним сладким тестом, то и он сбежит к навозной куче в надежде выцарапать зерно.
Сплюнув, Вадим хватил Романа по плечу и спросил Андрея:
– Что будешь делать, дружище? Бизнес накрылся женским половым органом, с двух работ ушёл.
– А что делать… Мой походный мешок набит одними мечтами.
– Ничего, мы тебе поможем, – привлечём к делу. Антонов выбыл… ладно, видно будет.
И Вадим посмотрел на часы.
– Скоро лодочник приплывёт. Давайте, последний раз окунёмся.
И они с разбега нырнули в воду.
Глава 110
– Вы сдержали слово, – сказала Арина, положив конверт в сумочку.
Иосиф Григорьевич пожал протянутую ему руку. Он проделал долгий трудный путь ради этого рукопожатия, ради благодарного взгляда, ради этой встречи в ресторане, ради дружеского расположения этой женщины.
Для исполнения цели двигались по служебной лестнице люди, заводились уголовные дела, назначались и отменялись судебные заседания. Затеяна игра с заводом «ВХК», ходы которой оказались гораздо сложнее, чем предполагалось. Деваться было некуда – именно туда ушли деньги Виктора Кондаурова. Шарифулин, возлагавший большие надежды на проект, теперь недоволен – слишком много непонятного, нет уверенности в том, что ему достанется сколько-нибудь значимый пакет акций. Фирма его, «Приоритет», под руководством исполнительного директора Мордвинцева, работала на заводе, но Иосифу Григорьевичу от этого ни жарко, ни холодно. Под угрозу поставлено трудоустройство в «Волга-Трансойл». Да что там, под угрозой была его жизнь, жизни его близких!
В прошлую их встречу Арина была в черном траурном платье. Сегодня на ней наряд из струящегося золотистого шёлка.
– Ваш ещё не женился? – спросила она.
– Изверг, мытарит нас. Сопротивляемся – подождать бы ещё лет десять – но, видит шайтан, дело идёт к
