были большие сомнения, но результат превзошел мои ожидания. Я мысленно погладил себя по голове. Ладно, пока Крисы нет (снова отлучилась в город), надо несколько раз его собрать-разобрать и потестировать разные его составляющие детали. Да и подогнать его на себе не мешало бы, а то были всякие случаи, когда из-за плохо подогнанной аммуниции убивались люди. Вообще не мешало бы пару раз прыгнуть с ним, чтобы реально проверить его работу, но тут есть «НО». Если он сейчас не сработает — какая разница, когда разбиваться, сейчас или потом, все равно основную ставку я делаю на магию. А парашют — последний шанс. В идеале он не должен мне понадобиться. Но кто знает?
Второй вариант спасения меня возможного падающего я попробовал сделать на основе того же защитного купола. К сожалению, самому полю не удалось научиться придавать произвольную форму — обязательно надо было ограничиваться его какой-то рамкой со специальным плетением, удерживающим его. Мелькнула мысль о раскладывающимся крыле, или типа дельтаплане с полем в качестве материи, но хорошенько подумав, отбросил эту идею. Но на запас такой вариант оставил, только не для спуска, а для подъема. Поэтому я просто сделал мощный амулет, создающий вокруг меня поле очень большого диаметра — около тридцати метров, по расчетам этого должно было хватить, чтобы значительно снизить скорость моего возможного падения, а если над землей оно еще не пропадет из-за истощения накопителя (предположительно он должен проработать часа три), то может и не дать разбиться, а накопителей я подключу несколько.
Еще один пункт, который необходимо решить для выживания на огромной высоте — избавиться от холода, низкого давления, кислородного голодания. У меня есть только единственный вариант, частично решающий эту проблему — все то же защитное поле. С небольшими модификациями, оно не расширяется больше необходимого диаметра, удерживая внутри нужное давление, частично температуру, и даже запасенного воздуха в принципе должно хватить. Но… как-то это ненадежно. Но есть еще один важный фактор, который просто нельзя просчитать — смогу ли я из под защитного купола общаться с инфокомпом в точке фокуса? По логике это не должно помешать — точка фокуса это виртуальное понятие, а инфомагии по барабану всякие препятствия типа полога, но кто его знает? Ну, не получится, буду искать другие варианты. В конце концов есть еще инфокомп у орков, у эльфов должен быть, где-то еще, и не обязательно в воздухе. И все-таки очень сильно мне помог Умник. Он сам (!), видя, чем я занимаюсь и к чему готовлюсь, преподнес мне роскошный подарок. С помощью своей смекалки и глубоких познаний инфомагии, на основе лечебных симбионтов он сварганил плетение, которое, будучи внедренным в организм человека (кровь), при активации начинает взаимодействовать с эритроцитами и прочими элементами крови и вырабатывает нужный им кислород, тут же утилизируя вещества, которые нужно вывести из крови, или преобразовывая их обратно в нужные. Так вот почему последнее время комп работал с такой загрузкой! Честно говоря, полезность такого плетения я сумел по достоинству оценить только намного позже и уже в других обстоятельствах, а сейчас я просто тупо смотрел на модель, которую мне показал Умник, и ничего не мог в ней понять. Ее сложность была хорошо если на порядок выше того, чем я занимался раньше, если не на два порядка. И еще несколько дней я все никак не мог решиться испытать подарок, который по самым скромным прикидкам мог позволить мне не дышать очень долгое время, а в идеале — почти вечно, пока есть что перерабатывать плетениям. Умник, зараза, еще похихикал, сказав, что в этом плетении на самом есть еще несколько интересных задумок, а вот этот эффект с кислородом — только малая часть всего, но распространяться о них он не стал, несмотря на все мои уговоры. С другой стороны, и мне удалось немного утереть Умнику нос. Хоть в целом я и не понимал модель, но многие моменты, особенно на уровне стыковок различных частей и взаимосвязи модулей, были мне знакомы, и Умник использовал их не слишком оптимально. Кое где была ненужная избыточность. Так что Умник перестал смеяться надо мной, и сел за проверку и вычистку лишнего в этом плетении. Я про себя вздохнул, как бы потом не оказалось, что он что- то упустил, и у меня из-за его недоработки банально образуется тромб или еще что похуже.
— Молодец, хорошо выступил, — довольно потер руки архимаг, обращаясь к Васе, — надеюсь, теперь недовольные заткнутся, а то не хотелось бы мне сейчас демонстрировать, насколько легко я могу сворачивать шеи смутьянам. Пока не та ситуация.
— Да уж, — Васа устало опустился в кресло, — сейчас не самый удачный момент молотом махать.
Архимаг налил себе и Васе чифы из кувшинчика, принесенного молчаливым секретарем. Два пожилых гнома несколько минут сидели молча, наслаждаясь напитком и думая каждый о своем.
— Ладно, — архимаг поставил опустевщую кружку на стол, — что там с Ником? Насколько он подготовлен?
Васа с трудом переключился на вопрос друга, все еще переживая только что закончившуюся дискуссию в совете.
— Пока что слабо, действительно хорошо у него получается защитный полог и несколько абстрактных плетений, нужных для ступени, к остальному, включая стандартные атакующие боевые заклинания, он еще даже не притрагивался, обещал ими заняться уже на полигоне.
— Сколько именно абстрактных плетений? — уточнил Руархид
— Три штуки. Причем два из них считаются достаточно сложными даже для третьей ступени. По какой-то причине Нику они легче других даются.
— Сложными, говоришь, — протянул архимаг. — Думаю, даже их на худой конец достаточно будет. А по боевой магии не переживай, на паре-тройке заклинаний вытянем. Тем более то, как он переделал защитный полог для нападения, о многом говорит и на защите тоже пригодится. Кстати, чем он занимается на полигоне?
Васа улыбнулся.
— Представляешь, он хочет научиться летать!
— Делать ему больше нечего, — буркнул Руархид, — только время потеряет. Мы же доказали, что плетение левитации практически невозможно улучшить, чего-то мы еще просто не понимаем.
— Не забывай, он еще и стихийник, может, с помощью воздушного элементаля у него что и получится. Эти, из дворца, как-то летают.
— Не знаю, — архимаг с сомнением пожевал губами, — хоть Админ парень сообразительный, все же я сомневаюсь… О, кстати, — Руархид на несколько мгновений задумался, — слушай, а давай-ка подкинем ему информацию по земному элементалю, пусть с ним повозится, а? — с воодушевлением спросил он.
— Не знаю, не знаю, — обдумав слова архимага, ответил Васа, — очень рискованно. С помощью элементаля земли можно противостоять любому гномьему магу, нормально защититься от него можно или таким же элементалем или защитными пологами на основе других стихий. Ты ведь помнишь, когда и как нами были утрачены эти знания?
— Да знаю я, знаю, — махнул рукой архимаг, — В любом случае уход Ника от нас приведет к очень неприятным последствиям, слишком уж сильные у него разработки. А так, есть шанс возврата былого могущества гномов.
— Все бы тебе о могуществе — буркнул Васа — а о том, что такое очень сложно скрыть, и наше усиление может сразу настроить против нас другие расы, ты подумал?
— Ну, эльфы хоть и поворчат, но ничего предъявлять нам не будут, у нас с ними никогда не было особых трений. Люди, если забыли последнюю стычку, в принципе могут. Но, во-первых, пока это им не выгодно экономически. Слишком многое у них завязано на наши товары, ведь даже завоевав нас, они ничего не приобретут — в крайнем случае мы уйдем под землю, пусть и не все. А под землей спрячемся не только мы, но и наши секреты. А во-вторых, король в войне потеряет не меньше половины армии, как он после этого с дворянской вольницей управляться будет? Да и первыми мы никогда на людей не лезли, с чего им так сразу нас бояться? Так что, думаю, страшного ничего нет. К тому же под могуществом я понимаю не только и не столько военную мощь. В первую очередь — это поиск новых месторождений руды, строительство, укрепление границ, а как оружие элементалей я рассматриваю в последнюю очередь. Конечно, если не учитывать обстановку на сегодняшний момент.
— Ну смотри, тебе виднее. Только имей в виду, скоро защита, зачем отвлекать его?
— Не думаешь же ты, что ему хватит нескольких дней, чтобы понять что к чему? — засмеялся
