- Если не дураки, то будут, - отрезал директор, - а если не будут, то пусть возвращаются в четвёртый класс. Всё! Желаю всем троим успеха!
Мы молча вышли из кабинета.
- Ребята, - обратился я к Люське и Женьчику, - попробуем! Только, чур, никому ни слова. Обещаете?
- Да! - насупившись, кивнула Люська. - Обещаем!
- Обещаем! - еле слышно повторил Женьчик.
- Катьке не проболтайся! - заметила Люська.
- Не буду, - вздохнул Женьчик. - Она меня за человека не считает.
- Завтра после уроков приходите ко мне, - пригласил я ребят. - Если мы все вместе будем стараться, надеюсь, что-нибудь получится…
Мы разошлись по домам. То есть разошёлся один Женьчик, которого на лавочке у школьной раздевалки ждала бабушка. А мы с Люсей, поскольку жили в одном доме, пошли домой вместе, но по дороге не проронили ни слова. Я думал о том, что впереди нас ждут нелёгкие испытания. А Люся, наверное, думала о том же, о чём думал я, когда нёс в дневнике те злосчастные пять двоек.
Честно скажу, я не представлял себе, как смогу заставить Люську и Женьчика изменить своё отношение к учёбе. Правда, директор их здорово припугнул, но всё же…
Люська всегда была лентяйкой, и уроки за неё делала бабушка, а теперь бабушка уехала к сыну, и Люське ничего не осталось, как самой взяться за ум, если он у неё, конечно, есть.
С Женьчиком было ещё сложней. Как убедить его поверить в свои силы, если сам он в себя не верил? Можно выучить наизусть любую книгу, даже самую умную и сложную, но если не думать самому, надеяться, что решение за тебя примут другие… А Женьчик давно привык рассчитывать на других - на родителей, на бабушку, на Катьку Пятёркину, у которой он постоянно списывал… А теперь и она отвернулась от него. Я её не осуждаю. Женьчику, как когда-то мне, пора было научиться отвечать за свои поступки…
Что же мне делать? Ума не приложу. А ведь обещал Виктору Васильевичу, что постараюсь. Вот беда!
Мама заметила, что я рассеян, плохо ем, и, пристально взглянув на меня, вынула из моего ранца дневник. Посмотрела на отметки и спросила:
- Может, ты устал?
- Нет, сейчас пойду погуляю с Рексом.
Услышав это, Рекс подбежал ко мне с поводком в зубах.
Во дворе я сел на скамейку и спустил его с поводка. Пёс долго носился по двору, потом подбежал ко мне и, заглянув в глаза, дотронулся до моей коленки лапой.
- Рекс, дорогой, - сказал я, обняв его, - если бы ты знал, что я обещал Виктору Васильевичу!..
Рекс наклонил голову и как бы внимательно прислушался.
Мне так хотелось рассказать кому-нибудь о том, что произошло в школе. Но кому? Мама, конечно, заметит, что я помогаю Женьчику и Люське делать уроки, но рассказывать ей о произошедшем было никак нельзя, ведь я же сам просил ребят - никому ни слова.
А вот Рексу можно было рассказать обо всём - и о том, что случилось сегодня на уроках, и про четыре двойки Женьчика и Люси, и про то, какое обещание я дал директору школы…
Рекс выслушал меня внимательно, изредка тихонько поскуливая. Даже два раза лизнул меня в нос и щёку.
Вечером я долго не мог заснуть, вертелся с боку на бок, а потом как-то провалился в сон. Долго ли я спал - не знаю, но разбудил меня чей-то тихий разговор… Нет, значит, прошлой ночью мне не приснилось, что Рекс разговаривает с Кузей. Я замер, прислушиваясь к их беседе.
Рекс поведал Кузе всё то, о чем я рассказал ему во время нашей долгой прогулки. Да ещё как подробно, болтун! Ну прямо слово в слово!
- Вы всё поняли, Кузя? - допытывался Рекс. - Этот самый директор школы хочет, чтобы наш хозяин превратил двух двоечников в хороших учеников. Таких же, как он сам! Бедненький наш дорогой Витя, да разве же он волшебник?! Разве он сможет превратить этих лоботрясов в отличников?
- А не запомнил ли ты имена этих лоботрясов? - деловито спросил Кузя.
- Ну, как же! Конечно, запомнил. Это какая-то Бумажкина…
- А может, Карандашкина?
- А я что говорю! Конечно, Карандашкина!
- Я так и думал! Это Люська, хозяйка кошки Топси. Такая же глупая, как и её кошка. Ну а второй лоботряс кто?
- Витя называл его Женьчик.
- Т-а-а-к, - протянул Кузя. - Этот - ещё похуже Люськи. Никакой самостоятельности! Никогда Вите с ними не справиться.
- Что же делать, Кузя? - встревоженно спросил Рекс.
- Подумаем, - ответил кот. - Помочь им Витя сможет, только если ему снова, но уже вместе с ними, удастся побывать в Стране невыученных уроков. Там их быстро вразумят.
- А вы не могли бы поподробнее рассказать, как именно вы туда попали в прошлый раз… Если, конечно, вас это не затруднит… - слегка смущённо и уважительно, как настоящий воспитанный пёс, попросил Рекс.
Голос Кузи стал задумчивым и мечтательным.
- Ничуть. Тогда всё было иначе, чем сейчас. Надо сознаться, что Витя тогда очень плохо учился…
- Не может быть! - воскликнул Рекс.
- Не перебивай! - строго одёрнул его Кузя. - Да. Так было. Однажды он так возненавидел свои учебники, что бросил их на пол и закричал: «Пропадите вы пропадом!» Тут учебники ожили и отправили его в Страну невыученных уроков. Он вылетел в окно, а я, как верный кот, за ним, конечно. Не мог же я бросить хозяина в минуту такой опасности! Летели мы довольно долго, а потом приземлились.
- И что было дальше?
- Это долго рассказывать. Как-нибудь зимними ночами, когда меня одолеет бесонница, я расскажу тебе всё, а сейчас… того и гляди Витя проснётся. Только одно могу сказать. Улетел Витя самым плохим учеником в классе, а вернулся оттуда… - Кузя вздохнул. - Сам знаешь, как он теперь учится. Недаром родители сделали ему такие подарки в день рождения.
- Погодите минуточку, - перебил Кузю Рекс, - если он бросил учебники на пол, сказал «Пропадите вы пропадом!» и благодаря этому заклинанию учебники ожили и отправили его в Страну невыученных уроков, то, может, во время занятий с этими лоботрясами Вите сделать то же самое? Бросить учебники на пол…
- Какой же ты ещё мальчишка! - возмутился Кузя. - Тогда Витя ненавидел учебники, а теперь они стали такие интересные, что его от них за уши не оттащишь! Это во-первых, а во-вторых, он и сам очень сильно изменился. Теперь он не позволит себе так поступить. Тоже придумал, умник!
- Тогда будем надеяться, что Люся и Женя сами захотят исправиться… - уныло вздохнул Рекс.
- Ой, не верится мне в это, - философски заметил Кузя.
- Тогда… тогда… может быть, Витя попросит их вежливо, - с надеждой сказал пёс.
- Не знаю, не знаю… - задумчиво протянул кот. - Поживём - увидим.
Я слушал их, стараясь запомнить всё слово в слово. Может, и правда, если Люська и Женьчик не захотят меня слушать… стоит воспользоваться советами Кузи и Рекса?
Утром мама едва растолкала меня. И опять я не мог решить, то ли это был сон, то ли на самом деле Кузя разговаривал с Рексом…
День в школе прошёл как обычно, без всяких происшествий. После окончания занятий я напомнил Люське и Женьчику:
- Жду вас в шесть.
Люська молча кивнула в знак согласия. Женьчик пискнул: «Приду».
- Что ты так нервничаешь? - спросила мама. - Что-нибудь случилось? Поделись со мной.
- Ничего не случилось, - ответил я как можно более равнодушно, - после обеда погуляю с Рексом, а
